Эшли выключила двигатель.

— Было весело. Я никогда не водила БМВ.

— Да. У Кинича целая коллекция машин, но я выбрал эту из-за тонированных стёкол, учитывая, что сам приехал на ней на вечеринку.

— Тонировка может пригодиться, когда человек невидим, — сказала она.

— Или выкрашен в золотой цвет.

Она усмехнулась. Чёрт, он обожал её улыбку.

Эшли погладила руль.

— И какой у нас план?

— Ты регистрируешься. Я сделаю несколько телефонных звонков и разберусь с этим. Я только жалею, что обязался сдаться завтра.

Она вздохнула.

— Как долго тебя не будет?

— Вечность. Как и говорил тебе раньше.

Она резко повернула голову к нему.

— Я думала, ты шутишь.

— Нет, — ответил он.

Красивое, нежное лицо Эшли приобрело бледный оттенок мокко.

— Что же ты сделал?

Он ответил не сразу.

— Я не хочу лгать или скрывать правду, поэтому просто скажу, что сделал то, что считал правильным.

— Они действительно собираются отослать тебя навсегда? — Эшли казалась искренне расстроенной, и он должен был признать, что это заставляло его чувствовать… нужным.

— Законы совершенно ясны и хотя единогласное голосование может изменить законы, я уверен, что моя сестра Фейт не пойдёт на такой шаг.

— Почему?

— Она сердится на нас. Это долгая история, которую я не хочу пересказывать.

Честно говоря, он жалел, что дал клятву хранить тайну сестры.

Искушение бросить её под автобус, и спасти свою задницу было слишком велико. Но он твёрдо решил не быть таким. Ему оставалось или соврать или нарушить обещание, подставить другого, и спасти себя? Это сделало бы его эгоистичным, жадным ублюдком.

Эшли посмотрела через ветровое стекло, её глаза наполнились слезами. Этого он надеялся избежать. На самом деле, он не думал об этом, но что станет с Эшли, когда его наказание будет вынесено? Её связь с ним помешает ей двигаться дальше.

«Да, я попрошу свою сестру удалить воспоминания Эшли обо мне. У неё будет шанс найти хоть какое-то подобие любви».

Хотя это и близко не подошло бы к той любви, которую они могли бы разделить. Что касается Маакса, то он уже решил, что не хочет забывать Эшли. И будет вечно лелеять воспоминания о ней. Он никогда не отпустит её, никогда не уйдёт. Он просто не хотел.

— Тебя усыпят? — спросила она.

— Нет. Я буду бодрствовать, но погребён и бессилен. Но это не твоя забота.

— Не моя забота, — повторила она шёпотом и ущипнула себя за переносицу. — Маакс, это ужасно. Почему ты мне не сказал?

— Честно говоря, это было не важно. Во всяком случае, для меня. Я знал, что это произойдёт ещё до того, как встретил тебя. Затем, полагаю, отвлёкся, спасая тебя и предотвращая апокалипсис, — он сделал паузу, — заставляя тебя простить меня за ложь.

Она вздохнула.

— Ты уверен? Я имею в виду, что должен быть способ изменить это.

— А ты не так уж стремишься избавиться от меня?

Она покачала головой.

— Думаю, что нет. Но… Господи, Маакс. Ты должен был сказать.

— Возможно. Но что бы это изменило?

Она пожала плечами.

— Как ты можешь быть таким спокойным?

— Эшли, разве ты ещё не поняла, что нет никаких гарантий? У нас есть этот момент, и только он. И сейчас я здесь с женщиной, которую люблю. Завтра будет ещё одно сражение. — Только вот он знал, что проиграет. Он вышел из машины и открыл перед Эшли дверцу со стороны водителя. — С тобой всё в порядке?

— Нет. Не совсем.

Она выскользнула из машины, вытянув вперёд длинные ноги. Ему нравилось, как она выглядит в крошечном белом платье-тоге. Она самая красивая женщина в мире. Каждый чёртов шелковистый загорелый дюйм её тела. Конечно, мужчины захотят драться из-за неё. Хотя тогда, на вечеринке, всё выглядело довольно экстремально. Он понятия не имел, что происходит. Маакс отступил и закрыл дверь, но вместо того, чтобы пройти в приёмную, она прислонилась к машине и сложила руки на груди.

— Этот план не сработает.

— Конечно, сработает; я заказал номер на твоё имя.

— Нет. Я имею в виду, что мы с тобой в одном номере.

— Почему? — спросил он.

— Потому что единственное, о чём я могу думать, это целовать тебя. Голой.

— Я вижу, на тебе ожерелье, которое я подарил, так что, думаю, это можно устроить.

Эшли покачала головой и вздохнула. Ну, конечно, он так и ответит. Мужчины. Но разве он не понял? Она не хотела желать его. Особенно сейчас. Он навсегда исчезнет из её жизни, и она серьёзно сомневалась, что когда-нибудь переживёт эту потерю. Если она переспит с ним, забыть его будет невозможно. Невозможно.