В тот же день за ужином Алексей сообщил Еве одну новость:

— Через две недели у нас состоится свадьба.

— Так скоро? — неожиданно вырвалось у Евы.

— Не вижу причин тянуть, — спокойно сказал Алексей, не придав значения ее словам. — У меня почти все готово. Осталось только сшить для тебя платье. Завтра придет портниха.

— Я не готова к этой свадьбе, — тихо и неуверенно сказала Ева, боясь взглянуть на Алексея.

Он насторожился и внимательно посмотрел на нее. Ему совсем не нравилось ее новое настроение. Когда они расставались в клане Лилии, Алексей был уверен, что уже больше никаких сюрпризов не стоило ждать от Евы. Если она хотела, что-то изменить в своей жизни, то делать это нужно было там, в клане Лилии

— Я был уверен, что между нами все давно решено, — сказал он.

Ева молчала. Глядя на нее, Алексей пытался понять, о чем она думает. Что-то было не так. Она вернулась совсем другая. И, по всей видимости, перемена произошла в ней в последние дни во время дождя. Алексей хотел взять ее за руку, но она не позволила ему. Это еще больше его насторожило.

— Что с тобой? — спросил он.

Еве было страшно сказать ему правду. Но сколько можно было молчать? Она собралась с духом, открыто посмотрела ему в глаза и твердо сказала:

— Я не хочу выходить за тебя.

Ее слова сильно задели Алексея. В его душе закипела злость.

— Ты никогда не хотела выходить за меня, — раздраженно сказал он. — Но однажды ты согласилась. Теперь поздно что-либо менять. Я слишком много для тебя сделал. Ты выйдешь за меня, хочешь ты этого или нет.

Алексей оставил свой недоеденный ужин и вышел из-за стола.

В тот вечер Ева больше не видела его. Алексей заперся в своей комнате и не выходил оттуда до утра. Ева тоже весь оставшийся вечер провела в своей комнате.

Она без конца думала о Роберте. Ей хотелось узнать, простился ли он с Полиной, расстроился ли он, узнав, что она уехала не попрощавшись. Но больше всего она хотела увидеть его снова. Она очень жалела, что вернулась. Надо было остаться у Роберта и дождаться его возвращения из убежища. Сердце подсказывало ей, что она понравилась ему. Конечно, он не знал всей правды о ней. Но Еве очень хотелось верить в то, что он мог бы защитить ее от Алексея. Знать бы точно об истинных чувствах Роберта. Как бы там ни было, Роберта здесь не было. Ева хорошо понимала, что свои проблемы ей придется решать самой. Она уже не так сильно боялась Алексея. Это раньше она была бедной безродной девчонкой. Сейчас, пусть и благодаря Алексею, она занимала высокое положение в клане Лилии. Пять дней назад у нее был выбор между деспотичным дядей и нелюбимым женихом. Теперь в ее жизни появился Роберт. И эта встреча многое изменила. Ева стала гораздо сильнее и смелее. Но она была одна и не знала, как выбраться из ловушки. Сначала она решила, что стоит попробовать договориться с Алексеем и расстаться с ним по-хорошему. Но, зная его характер, глупо было надеяться на то, что он добровольно отпустит ее. Потом ей в голову пришла идея сбежать от него. Пожалуй, это был единственный выход из сложившейся ситуации. У Евы было всего две недели для того, чтобы разработать план побега и осуществить его.

Алексей тоже долго не мог заснуть. Ему не давали покоя слова Евы: «Я не хочу выходить за тебя». Эта фраза гулким эхом отдавалась в его голове. Он не понимал, почему эти слова так задели его. Ева никогда не скрывала, что не хочет этой свадьбы. Она периодически доказывала ему это своей холодностью, но никогда не говорила этого вслух. Вот в чем была причина. С тех пор, как ему удалось сделать ее покорной, она перестала говорить ему о своих желаниях, как в первые дни знакомства. И это создало иллюзию, что она полностью подчинилась и привыкла к нему. И вдруг она произнесла эту фразу: «Я не хочу выходить за тебя». Что еще хотела сказать Ева, но не сказала? Алексей долго думал и, наконец, решил, что утром серьезно поговорит с ней и предупредит ее не делать глупостей.

«Не дай бог, она захочет сбежать, я не знаю, что с ней сделаю», — Алексей уснул с этой мыслью.

37

Ева спустилась к завтраку в хорошем настроении. Но стоило Алексею смерить ее ледяным взглядом, как ее веселость тут же улетучилась. Он все еще был раздражен, а значит, предстояло тяжелое утро. И если он не подобреет, то весь день пройдет в холодном напряжении.

— Я много думал о вчерашнем разговоре, — сказал Алексей после долгого молчания. — Я не отменю свадьбу. Надеюсь, в твою голову не пришла безумная идея сбежать от меня.

У Евы все перевернулось внутри. Она разволновалась, что, к сожалению, заметил Алексей. Как же горько ему стало на душе.

— Ева, Ева, — усмехнулся он. — Мы не первый день знакомы. Ты хорошо знаешь мой нрав. Неужели ты всерьез думала, что тебе удастся убежать от меня? Даже если ты успешно пересечешь границы моих владений, до клана Лилии ты не доберешься, я перехвачу тебя раньше. А если у тебя есть друзья, которые готовы помочь, я все равно найду тебя и никого не пожалею.

— Ты угрожаешь мне?

— Воспринимай мои слова как хочешь. Советую тебе не делать глупостей.

Ева не могла больше есть. Алексей испортил ей аппетит. Она допила сок и встала из-за стола.

— Ты куда? — спросил он.

— Мне надо побыть одной.

— Сегодня придет портниха, — успел напомнить Алексей прежде, чем она скрылась за дверью.

Ева вернулась в свою комнату, чтобы успокоиться и привести свои мысли в порядок. Она больше не думала о побеге. В ее душе кипела злость от бессилия, от того, что не может выбраться из ловушки, искусно расставленной Алексеем. Она долго думала о своем безвыходном положении. И, наконец, ей в голову пришла мысль сыграть с Алексеем по его правилам. Раз он хотел свадьбу, то пусть думает, что она, как и прежде, покорилась ему. Ева была уверена, что если ей удастся усыпить его бдительность, у нее появится гораздо больше свободы, чтобы выполнить задуманное. Поэтому, когда пришла портниха, Ева встретила ее с улыбкой.