– Здравствуй, Мия, - мягким голосом произнёс Адриан, но никого им обмануть не смог. Девушка храбро глядела ему в глаза.

– Добрый день, - твёрдо ответила она, - объясните, что происходит? Госпожа? – она чуть наклонила голову и смерила меня испепеляющим взглядом, - вы для этого меня вызвали?

– Тебя вызвал я, - голос Адриана продолжал литься мёдом, - есть вопрос, который очень хочется с тобой обсудить. Иветта, присоединишься к нашему разговору?

Лицо Сорины дрогнуло, рот немного приоткрылся. Она тревожно оглянулась и увидела Иветту – несчастную, измождённую Иветту, и выражение лица Сорины говорило красноречивее всяких слов.

Адриан подошел к моей помощнице ближе, и, схватив пространство прямо напротив её шеи, сдёрнул с девушки чужой облик, как покрывало.

Настоящее лицо Мии было далеко не таким ухоженным и красивым, а ещё – гораздо более осунувшимся и нездоровым, чем лицо «Сорины». Она смотрела на принца настороженно, даже немного испуганно. Но, всё же, воинственно.

– И стоило оно того? – тон Адриана утратил всякую мягкость.

– Что именно? – выплюнула она в ответ, - думаешь, у меня был выбор? Я могла отказать королеве?

– Почему она велела убить Иветту именно тебе?

– Может, лучше спросишь у неё? – зло выкрикнула Мия, - возможно, она вышла на меня после того скандала на квесте, где мы с тобой участвовали. Откуда мне знать? Ты хоть понимаешь, что если королева приказывает, то дальнейших вариантов развития событий становиться всего лишь несколько?

– Почему же ты меня не убила? – тихий вопрос от Иветты. Мне даже показалось, что она смотрит на Мию с жалостью.

– Потому, что я никогда не убивала! Но для королевы стала отличной исполнительницей её воли, вроде как и мотив у меня есть, и королева остаётся в тени. Только вот знаешь что? Все эти годы я жалела, что не убила тебя ещё тогда, - голос Мии ожесточился, - я дала тебе уйти в обличье кошки, и навсегда потеряла покой. Ночами мне снилась королева, вызывающая меня на разговор и сообщавшая, что ты нашлась, и, собственно, меня нужно казнить за невыполнение монаршей воли. Я стала заложницей её приказа, и навсегда утратила свою жизнь в поисках тебя. И вот ты нашлась… - Мия замолчала.

– Мне жаль, что тебе пришлось пережить подобное, - ответила на её тираду Иветта, - но я тоже хочу жить. И мне тоже страшно. Ты хоть можешь представить, что я пережила? Несколько лет жила на улице, перебиваясь случайными харчами, какими-то крысами, птицами… Иногда казалось, что так кошкой и умру.

– Избавь меня от своих проблем, у меня своих по горло, - огрызнулась Мия, - что ты теперь хочешь от меня? Чтобы я отмотала время обратно и не стопорила твой дар превращения? Или чтобы уговорила королеву тебя помиловать? Лучше думали бы, что творите, глупцы! – она вскинула взгляд на молчащего Адриана, - хорошо придумал, да? Обвёл королеву вокруг пальца? Понравились последствия?

– Не тычь мне в лицо содеянным, - тихо ответил он, - а лучше вспомни себя. Если бы не твой скандал на том квесте и ярко выраженное недовольство к нам с Иветтой, королева даже не знала бы о твоём существовании. Ты оказалась в этой ситуации по своей вине. Собственно, как и я.

Он замолчал; Мия тоже безмолвствовала. Ситуация казалась безвыходной. Иветту расколдовали, но что, если королева не оставит это без внимания? Даже не так: королева точно не оставит это без внимания. Как следствие, они обе неизбежно пострадают, и Мия, и Иветта.

– У меня есть собственность, о которой королева не знает, - начал было Адриан, но Мия расхохоталась.

– Королева? Не знает? Какой же ты наивный! Наверное, не при дворе рос. Ты не спрячешь меня от неё, Адриан. Просто дай мне уйти, и я попытаюсь сделать это самостоятельно.

– Отпустить? Чтобы ты снова попыталась навредить Иветте?

Мия пожала плечами.

– Её смерть уже не спасёт меня. Снимите свои путы, и я просто уйду. Протяну, сколько смогу. Главное, не ищи меня сам, иначе дашь отличную наводку своей матери.

Адриан подумал, и кивнул парням. Герард попытался было его отговорить, но, встретившись со взглядом кронпринца, тут же повиновался. Мия размяла руки и шею, и почти сразу направилась к окну. Одно мгновение, и девушка исчезла за рамой. Мы с Иветтой бросились к оконному проёму, но Мии, конечно же, уже и след простыл.

55

Сразу же начался жаркий спор между парнями о том, правильно ли поступил Адриан, отпустив Мию, но тут же был прерван – обессиленная Иветта потеряла сознание от истощения. Все тут же бросились хлопотать над бедной девушкой. Адриан что-то чаровал над ней; меня отправили за едой. Герард тут же бросился меня «проводить».

– Ты нужен здесь! – гаркнул кронпринц, испуганный обмороком Иветты, - пусть с ней идёт Кристиан.

– Я могу сама сходить, - мне совсем не хотелось видеть рядом с собой никаких нянек, но Адриан был непреклонен.

– Квест поломан, София, а даже если бы и был цел, и работал, как должно, ты уже не его участница. Ты больше не находишься под защитой квестовых чар, потому лучше не ходи одна.

Его правоту пришлось признать, и мы с Кристианом отправились на кухню. Всё время, пока мы шли, я буквально спиной чувствовала, как он прожигает меня взглядом. В какой-то момент я не выдержала и обернулась; парень тут же остановился рядом.