— Хорошо, но с условием, — сощурился Френк, как он обычно делал, когда нужно было на кого-то надавить. — Чтобы сразу отправлялись в укромный оазис и не голодали. Гротт, чтоб проследил. Мо, последний шанс.

— Я с тобой, босс, — фыркнул Мо, ни секунды не размышляя.

— Ну и упрямая же ты скотина, — вздохнул Френк, не скрывая раздражение.

Мо театрально поклонился.

Загрузившись, они рванули в сторону крепости. Майвана периодически поправляла курс. Всё остальное время она лежала на коленях у Френка и поглядывала на его лицо.

Интрижка переросла во что-то большее ещё дней двадцать назад, когда Френк понял, что привязался к своей подчинённой. Он её после даже не воспринимал так. Что думала по этому поводу Майвана, он не знал, да и знать не хотел, всё ещё боясь признать и себе, и ей, что у него есть чувства к ней, что он действительно переживает, что то, что его поставили с ней в ритуал — далеко не случайность. Что то, как он ведёт себя — это не только чувство вины.

Сколько девушек он трахнул на своём веку — он не помнил. Но то, что он помнил, что не было ни одной, к которой он относился лучше, чем просто к кукле для удовлетворения своих низменных потребностей. Он умел быть вежливым, галантным, услужливым, но это всё было наносное. Даже Майвана долгое время была не более чем доступное тело.

Сейчас он смотрел в её глаза и понимал, что переживает за неё. Переживает за кого-то, кроме самого себя. Это чувство для него было странным. Он погладил её волосы, погладил по щеке, провёл по изящному плечу. Она улыбнулась в ответ. Что теперь с этим делать? Закончится ли это когда-нибудь, или будет становиться сильнее? Началось ли это, если бы не весь тот ужас, что творился вокруг?

Если он не убьёт Гридия, то никогда об этом не узнает. Как выманить того, кто практически всё время обитает за пуленепробиваемой дверью? Что можно сделать с человеком на столько осторожным и тревожным, помешенным на контроле? Об этом он подумает позже, а пока будет всматриваться в глубину эльфийских глаз и наслаждаться моментом.

Ехали они долго, успели проголодаться. Майвана попросила остановиться, и Иван тут же встал на месте, не глуша глайдер. Они выбрались на горячий песок пустыни. Солнце скатывалось к горизонту.

— До крепости пара часов ходьбы, до вечера успеешь, — произнесла Майвана.

— Гридий не поверит, что я ушёл от погони, в которой умерло трое, не поцарапавшись даже, — резонно заявил Френк. — Гротт, укуси меня за ногу.

— Чего? Босс, я не понимаю, — пробасил громила.

— Твои клыки больше всех походят на клыки здоровенного чудовища, — заявил Френк и упёр руки в бока, подставляя ногу. — Грызи.

На лице Гротта выразилось негодование и отвращение, на сколько можно было что-то выразить на этой свинской морде. Мо, стоявший до этого позади, вдруг вышел вперёд.

— Кэпу лучше по морде съезди, только не механической рукой, — предложил Мо. — А вот меня укуси, только за плечо, но чтоб до крови.

Он достал автомат, снял с предохранителя и расстрелял рожок патронов. Завоняло порохом. Гротт всё ещё стоял, не веря своим ушам.

— Бить морды и пить брагу! — заорал Френк и пнул зелёного здоровяка с ноги в колено.

Тот будто переключился.

— Аргх! — проорал он и рубанул Френка в нос так, что что-то даже хрустнуло и лицо мигом онемело.

Френк взревел и ударил орка в челюсть в ответ, истерично хохоча. Орк тоже хохотал, обнимая Френка и перемазываясь кровью.

— Я замолвлю за тебя слово перед Грохом, — пробасил орк и похлопал Френка по спине, потом отпустил и обратился к Мо: — Давай плечо.

Мо с шумом втянул воздух, выдохнул через рот, вновь втянул и отвернулся, подставляя плечо в рубахе. Гротт ударил себя кулаком в грудь, рыкнул и ухватился массивной челюстью за плечо, прокусывая его довольно глубоко. Брызнула кровь, Мо застонал и упал на колени. К нему подбежала Майвана, но Мо встал самостоятельно. Майвана поводила руками, одобрительно кивая, потом подошла к Френку.

— Я всё ещё красавчик? — ухмыльнулся он зная, что выглядит кроваво.

— Как обычно, — шепнул она, гладя его по волосам.

— Всего семь дней и возвращайся. Я гарантирую, что ад превратится в рай после одной единственной отобранной жизни, — с горечью шептал Френк. — И обещай беречь себя.

— Не обещаю, — раздалось неожиданно в ответ. У него аж дыхание спёрло. Может их чувства не взаимны и в этих отношениях кукла для удовольствий — он? — Итуэнмаэ не теряют времени.

Френк шёл по пустыне. Солнце почти село. Глайдер давно улетел в другую сторону. То, как они распрощались, оставило на душе Френка сосущую рану. Будто иллюзия развеялась. Будто розовые очки спали. Нет, он по прежнему переживал за них всех, по прежнему собрался мстить, всё осталось как прежде. Но он шёл и чертыхался.

— Вот же упрямая. И-хер-его-знает-какие-то-там-кто-то не теряют времени…

— Майвана Вас расстроила, кэп? Зубки показала?

Мо, не отставая, шагал следом, держась за кровоточащее плечо.

Френк зарычал через стиснутые зубы. Лицо всё ещё пульсировало после удара Гротта. Благо зубы все на месте были.

— Как ножом по сердцу, — бросил он и сплюнул на землю кровью.

Идиллия, романтика, оазис, озеро, ночь, туман, тёплое и гладкое тело, частое дыхание. Он вновь расплылся в улыбке. Нет, он просто не ожидал, что его женщина окажется с характером. А чего он хотел от эльфийки? Он с самого начала не знал, чего хотел, потому получил то, что получил. А теперь нужно выкинуть её из головы на время. Она в безопасности.