Или всё же попытаться её спасти? Плюнуть на всё, позвать Майклсона и Ворвуса, наврать им с три короба о том, что рации в портале их убьют, разоружить, потом схватить Диэн и прощай Густар, привет безымянный мир? Или просто проследить за теми, кто будет её забирать и подстроить несчастный случай?

Всё очень опасно и риск того не стоит. Любая жизнь ценна, но есть жизни более ценные и менее ценные. С этим можно долго спорить, но жизнь мага дороже жизни смертного, как жизнь эльфа дороже орочьей. Моя ценнее жизни Диэн.

Прощай, Диэн.

— У нас бывает Каменная Лихорадка, — произнёс Гинн. — Внесена в реестр ВОЗ по заболеваниям и проблема стоит остро. Терапия помогает в пяти процентах случаев. Кроме Каменной Лихорадки есть ещё заражение страхом, болезнь Икара и ещё с десяток мелких. Лекарств нет.

Гинн многозначительно откусил кусок морковки, с хрустом принялся жевать.

Я вынырнул из своих пространных планов вокруг Диэн и заставил себя сконцентрироваться на общении с ректором.

— Я бы мог выставить вас полнейшими идиотами, а себя великим мудрецом, — сообщил я ему, — но я не стану врать. Я понятия не имею, что такое Каменная Лихорадка и имеет ли она магическую природу. Увы, сейчас я не могу полететь с вами к пациенту и совершить для вас открытие.

Лицо Гинна выражало недовольство и разочарование.

— Однако, — продолжил я, — в вашем случае я сделаю упор на то, что скорее всего они магической природы. Почему? Да потому, что вы не можете доказать обратного.

— Каменная Лихорадка приводит к изменениям в тканях, похожим на раковые образования, — парировал Гинн.

Он был не глупым, далеко не глупым и сам пытался опровергнуть магическую суть всего.

— Огненный шар подогревает воду, и обычный огонь подогревает воду. Что является возбудителем Каменной Лихорадки?

— Схема возникновения пока не ясна. Есть лишь корреляционная зависимость, — буркнул Гинн и всё сам понял.

Разговор длился долго и был в общем обо всём и не о чём сразу. О природе магии, о плетении чар, о символах, которые Гинн тоже начал видеть и из них складывать заклинания. О том, что чары требуют времени и нужно ли есть овощи. Нужно ли держать в тонусе физическое тело и многое-многое другое.

Так проходил каждый мой день. Утром я устраивал пробежку, потом задавал десять слов Майклсону и Ворвусу на изучение, потом тренировался в битье морд и у меня получалось всё лучше и лучше, потом лазил по конструкциям и бегал по стенам, после возвращался в отель и отправлялся на встречу с Седриком, если ему нужно было моё внимание, либо на встречу с Гинном, если внимание Седрика не нужно было. Потом вновь десять новых слов Майклсону с Ворвусом.

А по вечерам я заново учил магию.

Ночь я потратил на то, чтобы экстраполировать применение порталов на близкие дистанции на случай дальних расстояний, больше десяти километров. У меня всё не срасталось по расчётам. В итоге проблему я решил совершенно в другую ночь, когда вычитал, что для порталов на дальнюю дистанцию нужно использовать совершенно другой принцип построения.

Я пытался разобраться с особенностями пространства ума, но там казалось, что не за что ухватиться. Есть два верхних мыслительных центра, отвечающую за астральную связь и логику, и этим ограничивалось взаимодействие. В одной из книг я вычитал, что можно вклиниваться и в другие мыслительные центры, но это намного сложнее. Как, я пока не понял.

Разбирался я так же и с заклятиями слежения, но все они упирались в исследование магических потоков до тех пор, пока я не сообразил, что можно делать ограниченный перенос сознания при дальновидении и ставить якоря. Опасно — да. Эффективно — определённо да.

Заклинания, нарушающие законы термодинамики, я рассматривал исключительно умозрительно и пытался разобраться, почему нельзя просто брать энергию из магических потоков и, скажем, колдовать молнию в электропровода, питая таким образом город вместо электростанции. Однако любая мной разработанная структура преобразования выгорала за считанные минуты. Контуры не могли быть самоподдерживаемыми, либо я не нашёл способ их сделать таковыми.

Ну и в завершение несколько боевых заклинаний, которые не было возможности опробовать. Магия в этом мире накапливалась по чайной ложке в час. В безымянном мире мне достаточно было поспать до утра, чтобы заполнить дно, а здесь же я чувствовал, что требовалась неделя. Может быть течение времени было как-то с этим связано, а может нет.

— Местный отель тут не очень, хочу тебе сказать…

Седрик сидел в кресле и пил какую-то настойку. Он предлагал её мне, но я отказался. Аромат спиртного вызывал у меня необоснованное чувство тревоги. Необоснованным оно было потому, что я не помнил, как действует на меня алкоголь. Вдруг я напьюсь и устрою апокалипсис? Хотя тут я слишком высокого о себе мнения. В общем от настойки я отказался, но Седрик упорно предлагал мне выпить, периодически задавая колкие вопросы, на которые получал размытые ответы.