— Копы? — Мия перевела взгляд с Большого Джо на Рева и обратно. — Он не полицейский. Он... — она замолчала, думая о том, насколько хуже будет неминуемое избиение, если Рев скажет ее отцу о Нико, что кто-то из его банды присматривает за ней.

— А... — она хмуро посмотрела на большого Джо, желая, чтобы он заполнил пробел.

— Просто отец хочет записать свою девочку на занятия, — быстро сказал Большой Джо.

Окей. Она могла это использовать, хотя напряжение в комнате было настолько сильным, что она могла разрезать его ножом. Очевидно, они знали друг друга, но почему Рев решил, что он полицейский?

— Сколько лет вашей дочери?

— Шесть.

Глаза Большого Джо не отрывались от Рева, пока он говорил, и она не могла решить, страх ли она увидела в их синих глубинах или гнев.

— Эти занятия для девочек с девяти до тринадцати лет, но, если вы запишетесь в регистратуре, я попрошу их позвонить вам, если заинтересуюсь преподавать для младших детей.

— Конечно, — Большой Джо дернул подбородком в сторону Рева. — Так вы знаете этого парня?

— Он работает на моего отца. Он здесь, чтобы проводить меня домой, так что мне придется отменить сегодняшнее занятие, иначе я бы сама записала вас.

Большой Джо нахмурился, и она поняла, что он пытается согласовать свои инструкции по обеспечению ее безопасности с тем фактом, что она почти призналась, что ее заставляют уйти.

— Все в порядке, — заверила она его, опасаясь, что Рев начнет задавать вопросы об их неловком разговоре. — Вы можете пойти... записать свою маленькую девочку.

— Нашу девочку, — Рев ухмыльнулся. — У нее теперь два папы.

Мия почти чувствовала, как волны гнева накатывают на Большого Джо. Что, черт возьми, происходит? Рев явно не знал, что Большой Джо был в команде Нико, потому что обычно, если два солдата из враждующих семей сталкивались друг с другом, происходила какая-нибудь драка. Но между ними, очевидно, была какая-то связь, и замечание Рева о копе не давало ей покоя. Неужели Нико в опасности?

— У нее один отец, — выплюнул Большой Джо. — И он, блядь, держит тебя на мушке.

Рев рассмеялся, наклонил голову из стороны в сторону и хрустнул шеей — привычка, которая действительно начинала раздражать Мию.

— У тебя на меня ничего нет. И что, черт возьми, ты будешь делать, если это случится? Выпишешь мне штраф за парковку?

— Почему ты думаешь, что он полицейский?

Хотя Мия ненавидела Рева и не имела ни малейшего желания вступать с ним в какие-либо разговоры, она должна была задать этот вопрос. Если Большой Джо не тот, за кого его принимает Нико, или он какой-то коп под прикрытием, она должна знать, и не только ради Нико, но и ради себя самой. Знание — это сила, и такая информация могла бы купить ей некоторые очень важные услуги.

— Потому что так и есть, — Рев пожал плечами.

Большой Джо прерывисто вздохнул, и его взгляд стал жестким, все его тело было так напряжено, что Мия подумала, что он сейчас взорвется. Она никогда не видела эту сторону обычного приветливого и покладистого Большого Джо. Но потом она начала сомневаться, знает ли она его вообще.

— Мэм, — стиснув зубы, он повернулся и пошел по коридору.

Мия посмотрела на Рева, его глаза были отстраненными и задумчивыми.

— Мне просто нужно рассказать ему кое-что о курсе. Я сейчас вернусь.

Она протиснулась мимо него, но не успела дойти до двери, как он выхватил у нее сумочку.

— Небольшая страховка, — он держал сумочку вне досягаемости. — Не то чтобы мне это было нужно. На каждом входе у меня стоят ребята. Я ни за что не вернусь к Дону Кордано с пустыми руками.

Раздраженно фыркнув, Мия побежала по коридору вслед за большим Джо.

— Подожди, — она догнала его у стойки администратора. — Почему он думает, что ты полицейский?

Большой Джо повернулся, быстро пряча лицо.

— Я не хотел, чтобы моя бывшая знала, чем я на самом деле зарабатываю на жизнь, — он пожал плечами. — Она не умеет держать язык за зубами, если ты понимаешь, что я имею в виду. И я не хотел, чтобы эта жизнь коснулась моей маленькой девочки. Так что да, я придумал историю о том, что был полицейским. Это был хороший способ объяснить странные часы работы и почему я не мог всегда быть рядом. Потом моя бывшая связалась с этим неудачником, и я не видел смысла изменить историю. Я решил, что чем меньше они будут знать обо мне, тем лучше. Похоже, это был хороший выбор, потому что я не знал, что он был одним из нас, и частью банды твоего отца.

Напряжение Мии спало.

— Я на секунду забеспокоилась, подумав, что ты коп под прикрытием и собираешься прикончить Нико и его команду.

— Нет, мэм. Нико и его команде нечего меня бояться.

А может, и нет. Но она страдала от многих лет жестокого обращения, развив способность читать мельчайшие нюансы выражений, как вопрос выживания. Большой Джо произнес все нужные слова, но биение пульса на его шее и холодный взгляд человека, которого она знала, как хорошего парня-гангстера, рассказывали другую историю, которую она раскроет, как только у нее появится шанс.