— В любом случае с ним невозможно, — продолжила сетовать Хейз на неудавшегося кавалера. — Угощает кофе, даже не спросив, а хочу ли я этого. Влетает в кабинет, даже если попросить его не входить. Лапает за ноги без предупреждения…

— Секундочку, что там за история с ногами? — быстро перебил девушку Роберт.

— Да так, — раздраженно закатила глаза Ава. — Виктор немного помассировал мне ноги, когда я пожаловалась на то, что они у меня болят после каблуков. Это было на той неделе, когда ты мне дал задание до самых выходных в туфлях выписывать.

— И почему я об этом случае ничего не знаю? — хмыкнул Роберт. Хейз подозрительно покосилась на него, но даже если мужчина ревновал, то ничем не выдал своих чувств. Как, собственно, и всегда.

— Потому что я не посчитала нужным рассказывать, — пояснила девушка. — Не такое уж и большое дело. Я же его не просила мне ноги массировать, он сам вызвался и сцапал их даже не предупредив. Может быть и стоило на него наехать за бестактность, но в тот момент я своих ног уже почти не чувствовала, они едва не отваливались. Но было и было. Невелико событие.

— Смотря с какой стороны посмотреть… — многозначительно протянул Рид. — Массаж ног — процесс весьма интимный.

— Так, мы сейчас не будем начинать спор Винсента и Джулса[1], - угрожающе произнесла Ава, чем только сильнее развеселила мужчину. — И в тот момент ни о каком эротическом подтексте речи не шло.

— О, это только ты так думаешь, — снисходительно заметил Роберт. — Парень явно тебя соблазнял.

— Ты так говоришь, просто потому что сам же так поступал, — съязвила Ава.

— Да, — и глазом не моргнув ответил Рид и повернул в сторону ближайшего крыльца. — Мы пришли, кстати.

— Как бы то ни было, я точно завязала с Блэком, — поспешила подвести итог Ава. Роберт остановился у самой двери химчистки и обернулся к своей спутнице, серьезно на нее посмотрев.

— Ладно, если просто разные вкусы в книгах, — твердо продолжила Хейз. — Я могу даже смириться с тем, что его отталкивает Тема. Но мужчина, который не считается с моим личным пространством и уверен, что он лучше меня знает о моих желаниях, мне не нужен.

— Ты могла просто закрутить с ним небольшую интрижку, — предложил Рид.

— Но мне это больше не нужно, — вырвалось у Авы почти с надрывом, и она замолчала, смотря собеседнику в глаза. Роберт взирал на нее застывшим, но пронзительным взглядом, и понять, о чем он думает, глядя на свою рыжеволосую и зеленоглазую подругу, казалось абсолютно невозможным. Не дожидаясь его ответа, Ава первая отвернулась и под приветственный звук колокольчиков отворила дверь химчистки.

— К слову, как у тебя дела с Кэтрин? — спросила Ава, когда они отдали костюмы на чистку и направились в парикмахерскую. Она не была до конца уверена, что стоит поднимать разговор о бывшей жене Рида, но тревожные мысли и чувства не давали покоя с самого Дня благодарения.

— Никак, — равнодушно пожал плечами Роберт. — Периодически звонит по финансовым вопросам. Я ей помогаю, когда есть свободное время.

— Просто тогда, когда мы созванивались на праздник, твой голос звучал очень подавлено, — осторожно напомнила Ава, справедливо опасаясь ненароком сделать хуже.

— Невозможно остаться безразличным к бывшей супруге, — все тем же спокойным тоном ответил Рид. — Что, с другой стороны, вовсе не означает наличие каких-либо теплых чувств.

— То есть ты не ревнуешь к ее нынешнему мужу? — вступив на очень тонкий лед, уточнила Хейз.

— Скорее ее вид рядом с другим мужчиной навевает далеко не самые приятные воспоминания, — холодно пояснил Рид и, посмотрев на Аву, мрачно и едко ухмыльнулся. — Но ты и так знаешь почему.

— Знаю, — стушевавшись, отозвалась Ава и отвела взгляд в сторону, все-таки пожалев о том, что подняла данную тему.

— Но почему ты спрашиваешь? — заинтересовался Роберт, не спуская со спутницы взгляда.

— Потому что кое-кто последние пару месяцев настойчиво убеждал меня в том, что мы друзья, — с циничной улыбкой ответила Ава, вновь посмотрев на своего спутника. — А я очень не люблю, когда моим друзьям делают больно.

— Кэтрин уже и так достаточно сильно ранила меня в прошлом, — с ответной улыбкой успокоил ее Рид. — Больше боли она мне принести не сможет.

— Меня все равно не покидает подозрение, что ей не только финансовые советы от тебя нужны, — поделилась своим беспокойством Хейз. — Кто знает, чего она на самом деле от тебя хочет. Может быть, в ее новом браке все далеко не так уж и радужно. А бывший муж все-таки человек знакомый, к кому когда-то были очень нежные чувства…

— Это ее проблемы, — брезгливо отмахнулся Роберт. — Нас с тобой они не касаются.