Паола смотрела на Лилит, будто та сказала нечто на столько несуразное... Как можно. Не знать это?

– Представь себе, не знаю. Если тебе трудно поверить в это - скажу "забыла".

Видимо, это настолько просто. Малыши несмышлёныши знают. Конечно, для Паолы моё незнание азов их жизни слишком, вопиюще неприемлемо. Лилит не хотела вставать на скользкую дорожку вопросов - ответов. Мало ли до чего они с Паолой могут договориться.

– Ну, ладно. "Докси" - не имя. И "Докс" - не имя.

Как будто она совсем малышка, принялась растолковывать Паола Лилит.

– Это - временное название, что ли.

– Как титул? Лорд, например.

Обрадовалась, что поняла, Лилит.

– Тогда, как их зовут?

– Кого их?

В свою очередь удивилась Паола. Уж такого! Незнание элементарных вещей! И Докси приблизила к себе!!!
– Негодование и удивление явственно читались на обычно бесстрастном лице девушки.

– Если у Владетеля рождается наследник - он Докс! Если наследница - Докси. Они не получают Имени, пока не дадут Обет на служение. Когда Её Сиятельство Докси станет Владетельницей, она выберет себе имя.

– А Докс? Я правильно поняла - он до конца жизни останется Доксом?

– Да. Так ты вспомнила? Так заведено. Если ничего не случиться.

– А что может случиться?

– Ты же видела их.

– Кого - их?

– Передо мной можешь не притворяться - Миланку и её компанию.

– В молодости Её Светлость Миланка была настоящей красавицей. А имя? Его она тоже получила, когда вышла замуж за, как его ...

– Владетельное Величество Роджер 2.

Пришла на помощь Паола.

– Нет. Её Светлость Опекунша не из семьи Владетелей. Своё имя она получила при рождении. Могла бы, конечно, поменять - так делают - но не захотела. Очень нравится Её Светлости называться "Миланкой." Не понимаю, о чём думала Докси, когда привела тебя сюда.

Разговаривая с Лилит, отвечая на её удивительно дурацкие вопросы, Паола сновала по апартаментам, собирая в объёмистый саквояж вещи.

– Ты едешь с нами.

Ещё раз, проверив все ящики и коробочки, сообщила она Лилит.

– Еду? Я? С кем? Куда?

– С кем ты ещё можешь ехать? Хотела бы я знать. Не притворяйся. Ни за что не поверю. Её Светлость Докси решила отдохнуть.

Паола выразительно провела взглядом по потолку и стенам. Интересно, по каким критериям она решает, что и когда можно говорить. А что - нет. Послушно выходя вслед за Паолой из апартаментов, подумала Лилит. Сокрушаться о том, во что она ввязалась и зачем, уже не было никакого смысла. Стены коридора, в который они свернули, были украшены выполненными в виде арочных входов, деревянными панелями. Искусно вырезанные из разных пород деревьев сцены охоты, отдыха, трапез и ристалищ, в обрамлении виноградных лоз и цветочных гирлянд восхитили Лилит.

– Поторопись.

Паола не давала Лилит остановиться, рассмотреть подробности, мелкие детали. Но у одного из панно Паола остановилась и быстрым, едва уловимым движением дотронулась до какого-то завитка резьбы. Панель начала двигаться.

– Быстрее.

Втянула она Лилит в образовавшуюся щель. Перед ними была крутая винтовая лестница. Ещё один потайной ход! Сколько же их туту! Они спускались, почти скатывались по узким деревянным ступеням. Серый размытый свет падал откуда-то сверху. Этот узкий колодец - лестница пронизывал, вероятно, сверху вниз, всё здание. Лилит с Паолой вышли на одну из площадок бесконечной винтовой лестницы. Пока спускались, им попадались и другие площадки с контурами дверей на гладкой кладке каменных стен. Но именно здесь Паола приложила к контуру двери обшлаг рукава своего платья. Булавка!
– заметила Лилит сверкнувшую металлом полоску. Дверь - это оказалась настоящая дверь - сдвинулась и пропустила их в широкий коридор. Уходящие вдаль арочные своды создавали загадочную перспективу. Они было близко от выхода. Где-то очень близко, через распахнутые железные ворота, свежий воздух и свет врывались в сумрачный коридор, подстёгивая девушек идти ещё быстрее. Помещение, в котором их ждала Докси, Лилит с полным правом назвала бы гаражом или автомастерской. После "носильщика" Трама, изящного, запряжённого резвыми лошадками ландо, пузатой неуклюжей кареты, вот чего Лилит совсем не ожидала усидеть - несколько рядов поблескивающих хромом и краской легковых машин! Лилит невольно залюбовалась прекрасными пропорциями, плавными линиями кузовов, качеством отделки. Кто бы мог подумать! Докси ждала их в глубине гаража около мощной на высокой подвеске машины. Похоже на вездеход. Отметила Лилит. Куда, интересно, мы на ней поедем? И кто поведёт? Открыв заднюю дверь внушительного кузова, Паола поставила саквояж между канистрами, запасным колесом, ящиком с бутылками воды и коробкой со съестными припасами. Продолжая сосредоточенно думать о чём-то, Докси устроилась за рулём. Паола и Лилит заняли второе широкое сидение. Докси подняла тонированные стёкла. И неожиданно для такого монстра плавно и тихо, машина выкатилась из гаража. В очередной раз придётся обо всём догадываться самой. Ясно, что ни Докси, ни, тем более, Паола не собираются ей ничего объяснять. В гнетущем, для неё, молчании Лилит невольно прислушалась к тому, что творится у неё в голове. Тонкий, на грани сознания голос всё больше раздражал, мучил её. В конце - концов, какая разница - будет она о чём-то думать или нет. От неё самой, её желаний ничего не зависит. Неважно... Надо постараться уснуть. Она должна, хоть как-то, отдохнуть от этого кошмара.

Лилит проснулась. Это Паола пребольно толкнула её в бок. Машина стоит. Двери распахнуты настежь. Запах свежести и простора. Оживлённые голоса людей, звуки движения. Сколько же я проспала? Живописная картина: выложенный яркими кирпичами двор, зелёная ограда, заплетённый гроздьями, похожей на глицинию лианой фасад длинного дома. Разгружающий машину Трам. Облепившая его ребятня. Силуэт, уходящей к дому, Докси. Рядом с ней - фигура крупной высокой женщины. Пастораль.

– Ты проспала всю дорогу. Даже на остановках не просыпалась.

То ли с уважением, то ли с укоризной, сообщила Паола то, о чём Лилит уже догадалась.

– Поторопись. Да, Её Светлость Докси велела тебе прикрыть лицо вуалью. И что пришло в голову этой Светлости! Долго под этой тряпкой я дышать не смогу. Лилит пристегнула вуаль между передними полосами своего головного убора. Дом оказался просторным, простым и удобным. Лилит понравилась выделенная ей на первом этаже небольшая комната. Широкое окно открывалось прямо в пышные заросли ароматных кустов. И снова, как и в предыдущем доме - замке, Лилит оставили одну. И снова, никто ничего ей не объяснял, и, особо, не собирался объяснять. И Лилит не могла даже как следует рассердиться. Кому могло бы прийти в голову, кто бы поверил, что она ничего не знает - не имеет к этой жизни никакого отношения. Попала сюда случайно, против своей воли. И то, что она понимает их язык и смогла сразу разговаривать - такая же совершенно необъяснимая случайность. Совершенно опустошённая и обескураженная всем, что с ней произошло и происходит, не понимая, не видя для себя выхода из патовой ситуации, Лилит стояла у окна. Дверь комнаты открылась.

– Я - Либи.

Мягкий грудной голос - хотелось сразу же довериться и прижаться к его хозяйке, заставил Лилит обернуться.

– Нас не познакомили. Докси иногда бывает невыносимо невоспитанной.

Лилт поклонилась, стараясь быть спокойной и доброжелательной. Эта женщина не виновата в её проблемах.

– Присядем.

Женщина указала на удобные кресла рядом с небольшим, украшенным мраморной полкой камином.

– Тебе не холодно?

Женщина - надо запомнить - Либи - указала на одежду Лилит.