– Давай, - согласилась Меган, сразу взяв толстый маркер.

На закате парочка прибыла в Мемфис. Они остановились в хостеле на окраине города, где первым делом Лорэл отправилась в душ, а Ману остался в номере в обществе Мохини.

Едва Лорэл скрылась за дверью, чаровница изрекла:

– Её мысли чисты.

– Может, мы ошиблись?
– предположил Ману, стоя у открытого окна и смотря на ночной город.
– Может, она не хранитель? Хотя ты же предупреждала, - сразу вспомнил он.

– Санскрит у неё, - с уверенностью ответила Мохини.
– Проблема в том, что она сама этого не знает, - внезапно сообщила она.

Ману повернулся и исподлобья покосился на девушку.

– То есть я должен забрать у неё то, о чём она сама не знает?
– прошипел он.
– Это что шутка? Я так понимаю, у богов тоже бывают капризы? У меня дни на исходе! Кстати, сколько осталось?
– уже спокойней спросил Ману.

– Семнадцать дней. Раньше ты не сбивался со счету. Это всё из-за девушки.

– Не начинай, - вздохнул Ману и завалился на кровать.
– Я достану этот чёртов санскрит. Из-под земли достану, лишь бы остаться здесь.

– С ней, - договорила Мохини.

Он перевел на божество ненавистный взгляд и брякнул:

– Не могла бы ты свалить с моих глаз?

– Завтра свернете с дороги в Шривпорт, - неожиданно распорядилась Мохини.
– Там нас ждет работа.

После этого она растворилась в полумраке комнаты, оставив Ману в одиночестве.

– Достала, - проворчал он.

Поправив подушку и улегшись поудобнее, Ману включил телевизор. С самодовлольной ухмылкой посмотрев новости о себе, он переключил на музыкальный канал.

Хана и Рей стояли у ресепшена придорожного отеля и внимательно слушали администратора.

– Он её на руках внес, - рассказывал тот.
– Я-то думал, она спит. А утром, как новости увидел, сразу понял, что девушка в отключке была. Уверен, он её чем-то накачал. А ведь я, когда завтрак приносил, заметил, что она слишком долго спит, но и подумать не мог, что всё так серьезно.

– Как они сбежали?
– спросила Хана.

– Не знаю, как я проглядел, что цепь на пожарном выходе сломана, - ответил администратор, - но именно это и помогло ему.

Хана и Рей переглянулись.

– Мы можем взглянуть на эту цепь?
– поинтересовался парень.

– Так вот она, - он достал два разорванных куска из-под стойки и положил перед молодыми людьми.
– Как раз собирался починить.

Они оглядели растянутое звено, после чего Хана поблагодарила мужчину за информацию, оставила ему обещанные сто баксов, и они с Реем вернулись в джип.

– Что скажешь?
– спросил он у девушки, заводя машину.

– Он порвал её, - спокойно ответила она.
– Куда же он едет?
– Хана задумчиво закусила губу.
– Придется наведаться к родителям Кэссиди.

– Ночь на дворе!
– возмутился Рей.

– Я вижу!
– огрызнулась Хана.
– Не тупи, к ним завтра поедем. А сейчас давай назад в Чикаго. Тебя, наверное, новая подружка заждалась.

Рей нажал на газ, развернул машину и погнал в сторону города.

Вдоволь нахлюпавшись под струйками теплой воды и переодевшись в мягкий махровый халат, Лорэл вернулась в номер.

– Нас объявили в розыск, - сообщил Ману, как только она переступила порог.
– Официально ты моя заложница.

Разумеется, новость не из приятных, но сказать ей было нечего. Она молча дернула бровями и принялась вытирать мокрые волосы. Лорэл по-прежнему была в смятении. Она бросила работу, дом, ребенка, отправившись на край света с едва знакомым парнем. Время от времени ей хотелось поставить точку и взять обратный курс, но потом она смотрела на Ману и понимала, что теперь не сможет без него жить. Можно сказать, что холодный рассудок окончательно покинул её.

– Возвращайся домой, - неожиданно произнес Ману.

– Что?
– шепотом выдавила Лорэл, оставив шевелюру в покое.

– Я не хочу рисковать тобой, - он посмотрел ей в глаза.
– Не знаю, о чем я думал, когда брал тебя с собой. Наверное, я вообще не думал.

Она робко подошла к кровати и присела на край.

– Милашка Меган наверняка скучает, - с улыбкой вспомнив о девочке, сказал он.
– Ты нужна ей. А все эти проблемы только сломают твою жизнь.