– Драко, прошептала я в спину мужа, - почему их платья горят?

– Это символы единения пары. Ты видишь здесь наездниц, обладающих драконами-самцами и семейными гнездами.

– А на моем почему нет?
– обиженно спросила я.

Драко приподнял бровь.

– Потому что наш брак остается чисто платоническим, - ехидно ответил он.

И всем теперь это известно, просто замечательно!
– подумала я и вошла в холл вслед за родителями Драко.

На меня тут же обрушился гвалт сотен голосов, духота (я бы сказала даже жар) и сутолока от множества драконов и наездниц.

– Прошу в покои императора, - дернул меня за локоток слуга в золотом облачении, - по личному приглашению.
– Руки убери, ящерица!
– рыкнул на него Драко.
– Найдем и без тебя.

– Но вас не приглашали, - попытался он препятствовать моему мужу. А на шум и препирательства уже обратили внимание, и мой затылок ощущал взгляды и ощупывающие энергопотоки.

Драко оттолкнул локтем надоедливого слугу, и мы стали подниматься по лестнице, уводившей куда-то в сторону от бального зала и наверх, где было не так шумно и людно (или правильнее сказать, драконно)?

– Ты знаешь, что нам ждать от Золотого Дракона?
– спросила я мужа.

– Ничего хорошего, дорогая. Он злобный и жадный ящер из сказок про драконов! Любит все блестящее и драгоценное, зависит от магии и энергии настолько, что не может покидать дворец и ненавидит меня, - добавил супруг, остановившись у двери в покои императора.

И что мне делать с этой информацией? Начинать бояться?

Драко распахнул створки и нарвался на стражников, которые преградили ему путь золотыми пиками.

– Не стоит так делать, - обманчиво тихим голос произнес он, - вы же не хотите скандала?

– Не хотим, - ответил голос из глубины комнаты, и я посмотрела в том направлении, откуда донесся голос, и вдруг все в голове смешалось, а чувства заголосили в раз, причем все. Меня душила жуткая ненависть к этому дракону и в то же время преданность и восторженная любовь. Я хотела впиться ему в горло и рвать до тех пор, пока по рукам не заструиться его горячая кровь, а потом вдруг разрыдалась от счастья, потому что, оказывается, безумно по нему скучала, отчаянно мечтала об объятии и даже тосковала по его рукам и голосу. Совершенно не владея собой, я схватилась за стену и из последних сил пыталась устоять, а Драко ошарашено наблюдал за моим припадком и явно не знал, что и как делать.

Золотой Дракон приблизился ко мне и я. Наконец, увидела его лицо, а потом пришло озарении.

Это он приходил ко мне во снах, это он бросил меня тогда в лодке, истекающую кровью, это он отвернулся, когда я так нуждалась в его поддержке.. Но я ли?

– Наконец-то ты вернулась, - тихим голосом произнес император, - я скучал по тебе моя Белая Драконица, моя любимая дочь!
– и дракон обнял меня и прижал к своей широкой горячей груди, а я плакала навзрыд и молотила по его спине кулаками, но в тоже время была счастлива так, как нигде и никогда.

Глава четвертая.

Быть или не быть.

Быть или не быть? Вот в чём вопрос!

Что благороднее: сносить пи гром и стрелы

Враждующей судьбы или восстать

На море бед и кончить их борьбою?

Окончить жизнь - уснуть,

Не более! И знать, что этот сон

Окончит грусть и тысячи ударов, -

Удел живых. Такой конец достоин

Желаний жарких...

У. Шекспир.

Каждый новый день ставит перед нами выбор, пусть не такой масштабный, как «быть или не быть», но все-таки существенный. А решение влияет на ход событий, на нашу последующую жизнь, и за каждое принятое решение, мы несем ответственность. Я понимала это и не спешила ничего предпринимать, пытаясь осмыслить все, что со мной произошло на балу. В последнее время столько всего случилось, и столько раз я была на грани физического и душевного истощения, что хотелось покоя и умиротворения, которые я нашла в личном саду императора. Золотой Дракон не пожелал, чтобы я услышала все его титулы, а назвался сразу папой и приказал принимать как папу, на что я возразила, что один уже имеется. Дракон рассвирепел и выдал что-то насчет того, что моя человеческая ипостась его совершенно не волнует, а дальше в ультимативной форме: либо я принимаю факт его отцовства как данность, и он сохраняет мне память, либо мощнейший энергопоток вывернет наизнанку мою черепушку и сотрет все, что со мной произошло после перерождения. Новоиспеченный отец не пожелал больше слышать возражений, а на мужа моего посмотрел так, что тот начал оборачиваться драконом, но потом рухнул на пол, как подкошенный.

– Не здесь и не сейчас, Дракориэль! Ты привел ко мне дочь, поэтому я взамен сохраню тебе жизнь. Но если ты хоть пальцем посмеешь шевельнуть в мою сторону - пришпилю к стене и добавлю в коллекцию засушенных драконов.
– Кивок головы и Драко выволокли наружу.

Настоящий император, - восхитилась я. Но тут же пожалело гордость супруга. Правда бежать вслед за ним не хотелось, слишком сильно он меня обидел. Наша игра в «Отношения» перешла на новый уровень: кто кому сделает больнее. Поэтому я предпочла оставить все как есть и, дабы не лишиться собственного я, решить сначала проблему отцов и детей.