– Да, довольно опасно последовать этому предложению.
– нахмурилась Ризани.
– Что ты думаешь об этом человеке?

– Очень себе на уме.
– сказал Торд, припомнив насмешливого воина.
– Думаю он мог уживаться только с Видаром. Вряд ли он хоть немного верен своему нынешнему командиру. Да и Магнус никогда не умел на самом деле вселять в своих людей верность. Если бы он изначально не был благородным, то и нынешнего положения бы не достиг.

– Если это так, то почему вообще Магнус принял кого-то вроде него?

– Я могу только предполагать, но думаю это было связано как раз со сложной ситуацией, в которой он сейчас оказался.
– ответил Торд.
– Если бы они не заключили этот скороспелый союз на троих, то скорее всего Ивар и Гуннар просто уничтожили бы его перед тем как отправиться воевать с Виларом. Но Магнус сумел укрепить свою позицию с помощью примкнувших к нему подкреплений из опытных солдат. Но видимо это имело свою цену в виде ослабленного контроля над его же собственной группировкой.

– Ты имеешь ввиду, что он был вынужден уступить часть власти в обмен на то, что эти люди присоединились к нему?

Торд кивнул, соглашаясь с утверждением драконицы.

– Но зачем тогда ему предавать их сейчас?

– Думаю, ответ кроется в том, что будет после битвы.
– сказала Ульрика.
– Вообще можно даже и попробовать последовать его плану.

– Ты уверена?
– спросила Ризани.
– Ты же сама сказала, что это будет довольно рискованный шаг?

– Не уверена до конца, но мы все равно ведь собираемся участвовать в этом сражении?
– ответила Ульрика, бросив пергамент в огонь. Она и Ризани все равно уже успели запомнить все что там было записано и нарисовано.
– Не все ли равно, с какой стороны наступать? А так мы избавимся от лучников, которые собирались обстрелять Вилара и его людей, после чего присоединимся к нему в ближнем бою.

– Хорошо, Ульрика.
– пусть Ризани и не была уверена в правильности этого решения, она решила довериться интуиции своей храмовницы.
– Мы используем этот план и нападем на Ивара, если он действительно будет в том месте.

Ризани отдала приказ и они ушли из лагеря, оставив там всего несколько человек, чтобы они проследили за порядком и за тем, чтобы никто больше не попытался занять их штольню во время отсутствия драконицы и ее отряда. Большая часть войска отправилась на юг, чтобы успеть занять свою позицию чуть в отдалении от будущего поля боя. Они скрылись в зарослях и принялись ждать.

Ризани материализовала Черную и отправила ее в сторону деревни. Похоже, Вилар действительно повелся на провокацию налетчиков - Ризани видела его людей через глаза змеи и даже сам рыцарь попал в ее поле зрения, отдавая приказы. "Вот балбес. Неужели так сложно спрятаться где-нибудь? Если бы налетчики сами не хотели его присутствия, они в два счета нашли тебя", подумала Ризани после оценки степени маскировки Вилара и его отряда. Сама драконица постаралась как можно лучше спрятать все следы своего маленького войска и даже использовала опыт охотников из людей Ульрики, чтобы избавиться от них.

После того как Ризани удостоверилась в том, что Вилар действительно привел сюда большую часть своих людей, драконица отправила змею в сторону предполагаемого места засады. Насколько она поняла, воины Магнуса должны прийти сюда к вечеру, чтобы само сражение произошло в сумерках или вообще ночной темноте. Ведь тогда Вилар практически не будет иметь шансов заранее заметить засаду, даже если бы его люди и имели чуть больше опыта сражений в лесах.

– Ну, пока там никого нет.
– заключила она, прекратив концентрироваться на чувствах змеи и вернувшись к собственным глазам.
– Думаю, если они и появятся, то и правда не раньше вечера.

– Ризани, тебе стоит отдохнуть.
– сказала Ульрика.
– Даже если ты сейчас совсем не хочешь спать, битва будет довольно изматывающей. Лучше хорошенько подготовиться к этому. От тебя многое зависит.

– Да-да.
– угрюмо кивнула Ризани.
– Я понимаю. В конце концов я уже успела однажды поучаствовать в подобной битве и вполне понимаю, к чему может привести усталость, полученная еще до сражения.

– И как была битва?

– Мне немного стыдно это говорить, но меня взяли в плен.

– Ничего постыдного в этом нет.
– девушка утешающе положила руку Ризани на плечо.
– Раз ты все еще жива, это был ценный опыт, который стоило пережить. А как твой похититель?

– Умер он.
– буркнула Ризани.
– Пытался принести меня в жертву и мне пришлось его зарезать. Его же ритуальным кинжалом.

– Похоже, тебя опасно брать в плен, юная госпожа.
– сказал Торд.
– Во всяком случае я бы точно не рискнул, зная столько о тебе.