– Не уверен, – мягко ответил Нико. – Если ты хочешь, я могу доставить тебя домой. Я всегда выплачиваю свои долги, а тебе я должен жизнь. Но, не скрою, я хотел бы, чтобы ты хотя бы познакомился со своей семьёй и помог мне в поисках отца. То, что браслет признал тебя, очень важно. Мы можем найти хоть какую-то зацепку с его помощью.

– Но Борька уже сказал, что данные предыдущего носителя при активации стираются, – сказал Димка.

– Это так, – ответил Нико, – однако некоторые воспоминания могут со временем восстановиться. Понимаешь, я ищу не первый год. Я обшарил все Известные миры и не нашёл ничего. А на Найири не всё гладко. Настолько не гладко, что я уже боюсь за семью. Я перед каждым поиском оговариваю с братьями возможные пути отхода, чтобы семья не оказалась в заложниках в моё отсутствие. А ведь там не только молодые, сильные мужчины… Есть жёны и мужья младших братьев. Есть младшая сестра. Есть шестеро моих маленьких племянников и мама отца. И его тяжелобольной супруг. И все они уязвимы. Всем им может угрожать опасность, хотя с виду всё замечательно, тишь да гладь. Если бы отец был с нами, такой ситуации просто не возникло бы… И этот паразит. Я не мог заразиться естественным путём, значит это происки врагов нашей семьи. Но… Мне не хватает опыта, Димо, и пригодятся любые союзники. Особенно, если в жилах нового союзника течёт моя кровь. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Димка. И он действительно понимал.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Нико. – А сейчас я хотел бы услышать твою историю и историю твоего… друга.

Димка и Тлар переглянулись, и Димка начал рассказывать первым.

====== Глава 18. Полная неожиданность ======

Внимание, пока не бечено!

Димка и Тлар переглянулись, и Димка начал рассказывать первым.

Никотрис слушал внимательно, кивал, переспрашивал. А когда Димка упомянул о Великом Нае, его лицо исказилось от злости.

– Неужели всё зашло так далеко? Неужели нам противостоит тот, кто поклялся защищать? Нет, это невозможно… Скажи, Димо, а имя его при тебе упоминали?

– Нет, – покачал головой Димка. – Но к своему… не знаю как сказать… помощнику, что ли… он обращался по имени. Тукхвар.

– Тукхвар? – переспросил Нико. – Ну да, я догадываюсь, кто это может быть. Но это… это просто невероятно. И требует моего возвращения на Найири. В опасности не только моя семья… Наша семья, Димо, что бы ты ни думал. В опасности ещё многие другие.

– А как же поиски отца? – тихо спросил Димка. – Ведь твоё противостояние может затянуться… Да и мне, в любом случае, нужно будет хоть маме с бабушкой показаться. Я, хоть и подал им весточку… с Борькиной помощью, но всё равно переживаю – как они там. Понимаешь?

– Понимаю, – серьёзно сказал Никотрис. – И я сделаю всё возможное, чтобы ты с ними увиделся. Но нам нужно быть на Найири. Ты не понимаешь, насколько серьёзно то, что ты мне рассказал. Я должен спасти семью. И многих других, которые пострадают, если планы твоего похитителя сбудутся. Правда, ты уже серьёзно поломал их, когда не помер на этой дикой планете. Знаешь, братишка, я тобой просто восхищаюсь.

– Да чего там… – покраснел Димка. – И вообще, мне Борька помогал…

– Это не отменяет твоей уникальной выживаемости, – серьёзно сказал Никотрис. – И ты, да ещё с браслетом – наш неучтённый козырь. Прости, но ты нужен на Найири. Ядовитые зубы нужно рвать с корнем…

– Это понятно, – кивнул Димка, – но вот как быть с Тларом? Тлар, давай рассказывай. Нико в ваших реалиях разбирается лучше, может, и подскажет что…

Тлар скромно опустил очи долу и кратко и чётко пересказал свою историю, не забыв попутно спеть дифирамб Димке за своё спасение. А потом Тлар добавил:

– Я… я боюсь, что рано или поздно мои родные найдут меня…

– Боишься? – удивился Нико. – Но ведь это твоя семья. Они тебя любят.

– Любят, конечно же, – согласился Тлар. – Комнатного зверька тоже любят, холят, лелеют, балуют. Но я… я понял, что это не та любовь, которая мне нужна. Я, наверное, неправильный Горм, но я не хочу иметь в супругах кучу Сеятелей и от всех зачинать и вынашивать по ребёночку… пока не помру или не потеряю способность к зачатию. Я не хочу всю жизнь быть под присмотром. Я не хочу, чтобы за меня всю жизнь решали, куда мне идти, что делать и чему учиться. Я хочу быть с тем, кого выберу сам, по своей воле, и чтобы детей у меня было столько, сколько я хочу, чтобы они были мне в радость, а не в тягостную обязанность. Я хочу заниматься тем, что мне нравится, и не оглядываться на запреты. Разве я хочу многого?

Димка с восхищением залюбовался краснокожим. Глаза Тлара разгорелись, псевдоволосы развевались красивыми волнами, лицо выглядело одухотворённым. Тлар был хорош, как никогда в эту минуту. И Димка думал, что согласен со словами юного Горма на все сто процентов. Любое разумное существо хочет быть свободным. И Нико смотрел на Тлара с интересом, а потом сказал:

– Нет, я не думаю, что ты хочешь многого. И твоё стремление быть свободным понятно…

– Понятно? – перебил его Тлар. – Понятно? Да я только тогда понял, что значит быть свободным, когда оказался здесь, с Димкой. Мы были свободными… Зависели только от себя… Были хозяевами сами себе. И это было прекрасно. Вот. Но мы не можем оставаться здесь. За Димкой прилетит Великий Най, за мной – моя родня. И если Димку ты сможешь забрать и спасти, то связываться с Кланом разъярённых Гормов… Это себе дороже, я понимаю.

– Да, Клан разъярённых Гормов – это тебе не подарок к празднику Красок и Воды… – задумчиво протянул Никотрис. – Но с моей стороны было бы неблагородно оставлять в беде столь очаровательного юношу.

«Что? – поразился Димка. – Этот мой, так называемый, братец к моему Тлару клинья подбивает? Да что ж это такое делается? Зараза синекожая!»

В запале Димка даже не заметил, как употребил словечко «мой» по отношению к Тлару.

А синекожая зараза между тем продолжала:

– Скажи мне, Тлар, считаешься ли ты совершеннолетним по вашим законам?