– Да. Что делать с убитыми?

– Ничего, им вы уже не поможете. О них позаботятся жрецы.

Когда корабль, на котором мы прилетели, отчалил с большинством выживших к соседнему острову, я вместе с несколькими солдатами пытался навести порядок в крепости. Раненых было очень много и среди них оказался и Кузьма, вокруг которого прыгала Матрена.

– Я не смогу вернуть его в строй, у него очень сильные ожоги, нужна госпитализация, - сказала она в ответ на мой немой вопрос.

– Ты был прав, пророк недобитый, мы почти уже взобрались на стену, когда нас сцапал маг Синих, - прохрипел Орел и постарался улыбнуться.
– Лиза пыталась навести морок и скрыть нас от глаз, но у них тоже был мистик...

– Адмирал приказал добить тяжелораненых.

– Только попробуй! То, что ты теперь офицер, вовсе не значит, что я не дам тебе по морде, когда воскресну.

– Потерпи, Орел, помощь уже близко, - я похлопал его по плечу, присев рядом.
– Мы сейчас отправимся на Дозорный, но сюда уже идут корабли...

– Значит, веселье продолжается без меня, - вздохнул он.

Корабль не возвращался очень долго, и я нервничал, хоть и старался не подать вида. Может быть к Дозорному уже прибыло подкрепление и наша помощь там больше не нужна? Остров действительно был в пределах видимости - зависшая в астрале черная точка, на которую я, перетаскивая раненых во двор крепости, то и дело оборачивался, как-будто мог что-то разглядеть. Лоб, Миша и Лиза были где-то там, сражались уже не на соревнованиях со своими, а против реального врага, который не старается убить так, чтобы потом можно было воскреснуть. Он делает все, чтобы убить навсегда.

Когда на горизонте сверкнула защитная сфера астрального корабля, я вздохнул с облегчением, твердо уверенный, что лучше услышать неприятные новости, чем находиться в безвестности.

– Предстоит нелегкая работенка. И каждый меч, топор или жезл на счету. Вы как? Готовы умереть во имя Империи?!
– спросил полковник Хранителей, впиваясь зелеными глазами-лампочками в поднимающихся на борт корабля солдат.

Кузьма был недееспособен и остался в крепости. Матрена и другие лекари сумели поставить на ноги еще нескольких Красных и Синих, и теперь нам предстояло присоединиться к тем, кто уже был на Дозорном. Сражаться плечом к плечу, как того и хотел генерал Шрам Непокоренных.

– У врага, что нам противостоит, серьезная репутация, - холодным, безжизненным голосом продолжал полковник Хранителей, облокотившись о борт корабля и наблюдая за тем, как тот мягко отчалил от острова.
– И руки по локоть в крови имперских солдат. Уцелевший корабль так и называется - "Рука Тенсеса"! Это флагман, которым командует адмирал Адриан Галсов. Уверен, Комитет много бы дал за то, чтобы с ним поговорить. Только живым он не дастся. Но и упускать шанс захватить в плен такой неиссякаемый источник информации нельзя.

– Он выпрыгнет в астрал, - сказал я.

– Значит надо успеть убить его раньше! Некроманты смогут извлечь информацию из мозга адмирала, если доставить его к ним в полной сохранности.

– Простите... мозг доставить?
– уточнил я, содрогнувшись внутри.

– Именно. Немного астральных кристаллов и побольше маны, и можно изготовить зачарованный контейнер для головы адмирала...
– задумчиво протянул Зэм, затем, заметив мой взгляд, добавил: - Все мы, восставшие, немного маги. Даже морские волки вроде меня.

– Вы - некромант?
– как я не старался, у меня не получилось скрыть в голосе нотки отвращения.

Полковник отвернулся и уставился в астрал, в его металлическом лице отражались разноцветные блики.

– В Лиге в основном эльфы изучают искусство некромантии, - сказал он через некоторое время.
– Большинство гибберлингов и канийцев чураются его, боятся. Глупцы... Я сам посвятил немало времени и в прошлой жизни, и ныне этой великой магической науке. И если представить себе гипотетическую ситуацию отсутствия у Лиги некромантов... по моему скромному мнению, Лига уже давно была бы нами завоевана. Добиться этого непросто, но можно. Теперь, когда у меня впереди вечность, на многое я смотрю иначе, да... И всякий раз, когда судьба сталкивает меня с эльфийскими некромантами, я их уничтожаю. Мертвый некромант - плохой некромант, хе-хе... Люблю доказывать тезис о том, что эльфы - плохие некроманты!

Про себя я подумал, что Сарнаут стал бы значительно лучше, если б некромантов вообще не существовало.

Остров Дозорный оказался больше того, на котором располагалась "Канийская крепость". Лигийский корабль я не увидел - мы причалили с другой стороны. Батальоны тоже не было видно, и я решил, что они рассредоточены по территории вблизи противника. Мы высадились у импровизированного штаба, откуда нам навстречу сразу выскочил орк - тот самый прапорщик Щит Меднолобых, заставивший меня и моих друзей охотится на змей в первый же день армии.