— Правда? Вот так просто? Никаких возражений?

— У меня праздник. Я только что получила большой заказ на работе.

— Ты не будешь против, если Мэри придет?

— Конечно нет, приводи ее, а я приглашу свою подругу Дженет.

— Девичник! – завизжала Эверли. – Скоро увидимся.

Паркер

Я чувствовал, что каждый шаг прочь от Мэйси был шагом в неправильном направлении. Все, чего мне хотелось, это вернуться обратно и сказать ей, что я был неправ, что я люблю ее, и что мы найдем способ, чтобы у нас все получилось. Но я просто не мог. Я не мог так поступить с ней или с собой.

Ей будет лучше без меня и той опасности, которую может привлечь моя работа. Она, уж точно не могла рассчитывать на мою защиту. Мне нужно было отпустить ее, постараться забыть ее. Но в глубине души я знал, что этого никогда не произойдет.

Мне никогда не было так больно, даже когда моя школьная подружка, с которой я встречался три года, изменила мне. Я думал, что любил ее. Я думал, что она разбила мне сердце. Я ошибался. Теперь я знаю, как болит разбитое сердце, и это чертовски жестоко. Когда Эверли разбила Мэйсону сердце, он два дня пил. Я же отправился в спортзал. У нас у всех свои методы борьбы, свои способы отстранения.

Спортивный зал Братьев Рид был пуст. Для классов еще слишком рано, а утренние тренировки уже закончились. Я кивнул Дженис, которая сидела за стойкой, и пошел дальше к своему шкафчику. Я не был в настроении с кем-либо общаться. Быстро переодевшись в шорты и футболку, я запрыгнул на беговую дорожку, чтобы размяться. В течение следующего часа я постепенно увеличивал скорость, пока не выдохся, мои легкие жаждали кислорода, моя одежда промокла от пота.

Это не хорошо. Я не мог убежать от нее. Я не мог сбежать от ее мелодичного смеха, ее восхитительной улыбки, от ощущения ее безупречной кожи под моими пальцами. Никакая физическая боль не скроет ноющую пустоту в моей груди. Мне нужно ударить что-нибудь.

Я не занимался несколько недель, мое тело ломило, и мои мышцы были напряжены. Я не смогу поднять ног, если не сделаю растяжку. Именно в таком виде Алекс и нашел меня пол часа спустя, сидящем на полу и выполняющим шпагат.

— Ой, только потому что они не нужны тебе на данный момент, не стоит расплющивать свои яйца, чувак.

— Готовься. Я пришел, чтобы надрать тебе задницу.

— Дай мне десять минут. – Алекс остановился по дороге к своему шкафчику. – Мне жаль, Парк. Мэйсон рассказал мне, что произошло.

— Ей лучше без меня. Нам обоим так лучше.

— Чушь собачья.

— Алекс, братишка, я тебя люблю, но предупреждаю тебя…не сейчас.

Кивнув, он отправился переодеваться. Несколько минут спустя, мы оказались лицом к лицу на матах.

– У меня только месяц до Турнира в пользу Детской Больницы, так что не сдерживайся. Брендон Тейлор будет участвовать среди начинающих в подгруппе с тринадцати до пятнадцати лет, позже он тоже придет на тренировку.

— Как у него дела?

— Хорошо. Продолжает открываться слева и скрещивает ноги, но мы над этим работаем. – Алекс сверкнул улыбкой. – Знаешь, Джуль Флеминг из Ист/Веста выбыл. Порвал связки коленного сустава. У них есть свободное место в твоей категории.

— Запиши меня, — попросил я, и он удивленно посмотрел на меня.

— Я просто прикалывался над тобой.

— Мне нужно отвлечься.

— У тебя есть только месяц на подготовку, — отметил он. – И прошло уже несколько лет с тех пор, когда ты принимал участие в турнирах.

На самом деле, я никогда особо не участвовал в турнирах. Смешанные единоборства стали моей жизнью еще с детства. Я с головой окунулся во все это, решив стать таким же мастером, как и мои братья. Я до сих пор люблю этот спорт, тренировки, адреналин, бегущий по венам во время боя, но у меня никогда не было желания сделать на этом карьеру, как сделал Мэйсон.

Мне нравится преподавать и наблюдать, как от этого озаряются лица детей, которые прошли почти через то же, что и я, но турниры никогда не были первыми в моем списке важных дел. Хотя, прямо сейчас, это именно то, что мне нужно.

— Я справлюсь.

— Ладно, давай начнем. Приведем твою обвисшую задницу в форму.

Мэйси безусловно не считала мою задницу обвисшей. Черт. Не надо думать об этом.

Следующие полтора часа мы с Алексом выжали все соки друг из друга. Было полезно переключится на защиту и ответные удары. В одном борьба всегда была хороша, она проясняла мою голову.

— Я выдохся, — задыхаясь сказал Алекс, стягивая свои перчатки, когда зазвонил его телефон. – Брендон появится здесь через час.