— Спасибо за все, — пробормотала я ему в шею.

— Я серьезно. У меня никогда не было младшей сестренки, так что ты теперь заняла это место.

— Это большая честь для меня.

Видишь, сказала я себе, когда закрыла дверь за ним, есть еще хорошие парни. И может быть, однажды, когда я буду способна думать о Паркере спокойно, без замирания сердца, я найду себе другого.

Мисс Дэн приехала с двумя добровольцами, чтобы забрать мебель.

— Я только хотела посмотреть, как ты поживаешь, — сказала она, обняв меня. – И конечно, покормить тебя. – она поставила две алюминиевых кастрюли на стол.

— Спасибо! Вы не должны были этого делать.

— Ты занимаешься уборкой? – она обвела гостиную проницательным взглядом, пока добровольцы выносили мебель в фургон перед домом.

— Мне нужны перемены.

— Моя бабушка говорила, перемены также хороши, как и отдых. Конечно, она также говорила мне перестать усложнять простые вещи, так что понимай это, как хочешь.

— Я рада, что вы пришли. Я хочу поблагодарить вас за все, что вы для меня сделали. Когда все уляжется, я обязательно загляну в Страйкин Бэк, чтобы чем-нибудь помочь вам.

— Обязательно, дорогая, и не позволяй, чтобы вся эта чушь с Паркером помешала тебе. Клянусь, если этот парень думает только тем, что у него между ног, он останется одиноким.

Я смеялась, пока на глазах не выступили слезы. Мы болтали и смеялись, пока фургон не загрузили, и им надо было уезжать. Она, как и Эв с Мэйсоном и Дженсон, заставила меня пообещать, что я позвоню, если мне что-нибудь понадобится, или просто захочется поболтать. Я, может быть, и одна, но я не одинока, и это мне действительно помогало двигаться дальше.

Когда я устроилась на ночь в своем двухместном кресле-кровати – единственное, что осталось из мебели в гостиной – я поняла, что сумела прожить день, не потеряв самообладания из-за Паркера. Ни слез, ни приступов паники. Я немного гордилась собой. Я крепко заснула во время повтора старого комедийного сериала по телевизору.

Не знаю, что разбудило меня, ночной кошмар или то, что я задыхалась. Часы показывали почти пять утра, когда я встала с кресла. Не зная куда податься, я села на холодный пол и попыталась взять себя в руки во время самого ужасного приступа паники, который у меня был за последние недели.

У меня кружилась голова, меня мутило, и в глазах появились темные пятна. Я испугалась, что могу упасть в обморок. Голос Паркера прозвучал у меня в голове: «Дыши, куколка. Вдох и выдох. Здесь есть воздух. Просто дыши. Ты справишься».

Я могу это сделать. Я заставила себя сосредоточится на своем дыхании, и мое зрение медленно начало проясняться, а тошнота уменьшилась. Я схватила пульт от телевизора и включила кино. Отвлечение, вот что поможет больше всего. Я забралась обратно в кресло и свернулась калачиком под одеялом.

Пока я наблюдала в окно за любыми признаками приближающегося рассвета, я чувствовала себя такой одинокой, как никогда в жизни. Мои веки отяжелели, и следующее, что я поняла, что мой будильник, заведенный на восемь утра, прозвенел. Я пережила ночь. Пора начинать второй день моей новой жизни.

* * * *

Новая мебель отлично смотрится, и с новыми воздушными кружевными занавесками в гостиной, комната стала намного светлее и радостнее. Мне всегда нравились желтые стены, но с темными шторами Эла, комната была очень мрачной. Я застелила свою кровать чистым постельным бельем и положила новую подушку-тело, которую я купила, потому что мне нужно что-нибудь обнимать ночью.

К вечеру моя квартира сверкала чистотой, и от пребывания Эла в ней не осталось ни следа. Мой сосед, дальше по коридору, работал в комиссионном магазине и был очень рад забрать одежду Эла. Поскольку у Эла не было семьи, которая могла потребовать что-либо, все остальное барахло я выкинула.

Дженет была сильно возбуждена, когда я позвонила ей сказать, что мы возвращаемся к работе в офисе. Мы договорились для начала встретиться за завтраком, и я обнаружила, что с нетерпением жду следующего дня. Наевшись пасты Альфредо с курицей, приготовленной мисс Дэн, и закусив большим куском шоколадного торта, я забралась в кровать.

Несмотря на чувство усталости, я не могла заснуть. Я старалась блокировать все мысли о Паркере, но я лежала в такой большой и чертовски пустой кровати. Я вспомнила волшебную ночь в Вегасе, когда смотрела на танцующие фонтаны, а он в это время прошептал мне на ухо о своей любви. Это и, правда, было всего несколько дней назад? Я была так счастлива. Когда дело доходит до Паркера, думаю, что поговорка верна. Что бы ни случилось в Вегасе, останется в Вегасе.

Я была такой сильной, и немного разочаровалась в себе, когда расплакалась и продолжала плакать, пока не уснула. Еще один день. Еще один ночной кошмар. Очередной приступ паники. Ну, этот хотя бы случился, когда я обычно просыпалась. Я не могла продолжать в том же духе. Как бы мне не хотелось, но мне необходимо было посетить психотерапевта, если я хотела двигать дальше.