Читаю свойства:

Винтовка «Тесла-1». Класс оружия: импульсное. Скорострельность 40 (в минуту). Время перезарядки конденсаторов 1,5 секунды. Урон 1500. Урон в секунду 1000. Огонь очередями невозможен.

Оружие существует в единичном экземпляре. Ремонту и восстановлению не подлежит.

Прочность 750/750

— Фогель, испробуй.

— Во что стрелять-то?

Я осмотрелся. Вокруг лишь скалы, да покалеченный вездеход.

— Сам решай.

Фогель взял в руки мое творение. Его бровь удивленно приподнялась. Прочел характеристики, но ничего переспрашивать не стал, прицелился.

Выстрел хлопнул негромко, сухо. А вот эффект от попадания заставил всех невольно пригнуться.

Глыбу известняка разнесло в дымящийся щебень. Громыхнуло, словно во время грозы. Шумновато, однако. Зато отдачи нет. Полторы секунды на перезарядку ускорителей импульса, движение ствола, еще один выстрел!

Из скалы метрах в тридцати от нас высекло всплеск пламени, вниз посыпались крупные обломки.

— Обалдеть! — у Вандала челюсть отвисла. Он только и смог, что восторженно выругаться. — Андр, мне бы такую, а?

— Мы с тобой пока обойдемся обычными ИПК, — я дружески хлопнул его по плечу. — Обязательно сделаю и тебе, только не сию минуту. Кетрин, — поворачиваюсь к экзобиологу, — ты готова отправляться?

Она в смятении. Думала, будет на нас покрикивать свысока, но теперь уже ни в чем не уверена.

— Да, готова, — девушка глянула на меня с вызовом, но тут же отвернулась, делая вид, что поправляет снаряжение.

Непонятно мне ее поведение.

До леса, вопреки опасениям, добрались за пару часов, без особых происшествий.

Места прямо сказать — заповедные. Царство природы, совершенно не тронутое цивилизацией.

Всю дорогу я осваивал встроенный в новую экипировку биосканер. Открывать себе еще одну способность не собираюсь, разобраться бы с теми, что уже получил, но столкновения с дауготами выявило недостатки моего «синапса». Вновь оказаться в уязвимом положении не хочу, поэтому пользуясь случаем, «обучаю» свой расширитель распознавать всякую живность.

Погода немного улучшилась, в пепельной облачности появились прорехи. Мерклый свет сочится с небес, освещая наш путь.

С момента крушения десантного модуля прошло уже одиннадцать часов, по местному времени скоро наступит закат.

Кетрин шагает бодро, реализм физических нагрузок ей не в новинку, как и мне, а вот Вандал с Фогелем начинают заметно отставать. Уже и метаболиты не помогают.

Выхожу на связь:

— Кетрин, вскоре придется остановиться. Надо поспасть хотя бы несколько часов.

— Доберемся до корабля там и передохнем, — ответила она.

— Нет, сделаем привал, — я непреклонен. — Сама ведь знаешь без сна никак нельзя. Мы на ногах почти сутки.

— Ну, хорошо, — нехотя согласилась она. — Где предлагаешь остановиться?

Отмечаю на карте холм, который мы собирались обогнуть.

— Зачем на него взбираться? — недоуменно переспросила она.

— Обзор лучше, обороняться в случае чего будет легче. Да и руины там какие-то. Хочу взглянуть.

— Ладно. Поступай, как знаешь.

Бойцов мое решение откровенно обрадовало, они собрались с силами, прибавили шаг.

Лес встретил нас таинственным сумраком. Высокие лиственные деревья с раскидистыми кронами чащобы не образуют, а вот кустарниковый подлесок довольно густой, продираться сквозь него нелегко. Хорошо поблизости течет ручей, — пошли по руслу, постепенно забирая в гору.

По склонам холма раскинулось редколесье. С удивлением внимаю аналогиям, выхваченным из глубин памяти. Очертания ближайшего растения оконтурило зеленым, затем появилась надпись:

«Можжевельник».

— Кетрин, ты знаешь эти растения?

— Нет, впервые вижу. И в базах данных их нет.

Значит, образ для сравнения взят из моего подсознания? — с удивлением посматриваю на величественные хвойники с узловатыми перекрученными стволами. Думаю им по сотне лет, не меньше.

Место потрясающе красивое. Под ногами пружинисто проминается фиолетовый мох, сквозь него пробиваются султанчики бледно-зеленой травы, кое-где сизыми полянками стелется приземистый колючий кустарник, — его ветки густо облеплены продолговатыми желтыми ягодами.