— Да. Ведь ты пришел за мной.

— Возможно, уже завтра все закончится.

— Не закончится, — она помотала головой. — Будут еще суды. Тебя вызовут, как свидетеля.

— Наверное… И тебя тоже.

— Ты будешь по мне скучать?

Я так и не привык к ее прямым, как уколы рапиры, вопросам… Но на прямые вопросы нужно отвечать только прямо, иначе это будет не ответ.

— Да, Аня, я буду по тебе скучать.

— У вас с женой все будет хорошо, — зачем-то сказала она.

— Я надеюсь.

«Правда ли я надеюсь на это?» — в сотый раз спросил я себя и в сотый раз сам себе ответил утвердительно. Но сейчас без какого-либо удовлетворения. Так, галочку поставил.

Тихий шорох в кустах — и на сцене появляется Витя.

— Все в порядке, полисмены расположились на отдых. Макс караулить остался. Выдвигаемся.

— Полисмены?

— Да, они в полицейской форме и на служебном «уазике». Фил, ты чего тормозишь? Вспоминаешь, что в уголовном кодексе предусмотрено за нападение на полицейских? Сейчас не время, идемте!

Мы быстро наломали сухих веток (чтобы дольше нужного не светиться на берегу) и двинулись на «позиции». Оба костра было решено спрятать, дабы не облегчать задачу супостатам. Один, с ружейными патронами, мы организовали в скрытой бухте. Может быть, увидев оставленную лодку Эльвиры, они решат, что мы ушли по воде, и кинутся в погоню? Или хотя бы потратят на обсуждение несколько минут — уже хорошо. Поначалу мы просто расчистили от снега клочок земли, вывалили на него собранный сушняк и запихали внутрь патроны. Но Аня заявила, что это ерунда какая-то, а не костер, так взрывы могут начаться гораздо раньше, чем нам нужно. Пораскинув мозгами, мы удлинили нашу конструкцию, добавив еще веток и выложив патроны на расстоянии друг от друга. Расчет был на то, что огонь, пожирая дерево, будет поочередно подбираться к каждому из «снарядов».

— Надеюсь, первый же взрыв не разнесет весь костер к чертовой матери.

— Да, вроде, не должен, мы специально его удлинили, — ответил я, правда, без особой уверенности в голосе.

Вторая «адская машина» была заложена на берегу маленькой бухточки, где братья Добренко, отправляясь жечь Зуево, оставляли свой катер. С этим костром заморачиваться не стали, просто накидали кучу веток, а патроны зарыли поглубже, чтобы жар не сразу добрался до них.

Мы уже заканчивали приготовления, когда услышали чьи-то торопливые шаги. Спешно взвели курки. Интересно, а смогу я и вправду выстрелить в живого человека? Не из травмата, а из боевого оружия?

Но, к счастью, это был Макс.

— Ребзя, беда. К ним подкрепление подъехало.

— Сколько? — вскинулся Витя.

Макс молча поднял вверх два пальца.

На этот раз все оказалось гораздо хуже. Новоприбывшие расположились в нашем доме и, кажется, были настроены весьма решительно. Их было семеро на двух машинах. Итого двенадцать против четверых, расклад хоть куда. Неприятным бонусом стало присутствие среди «оккупантов» Лопарева и Рощина. Правда, оба были в штатском, видимо, не при исполнении.

— Но это не полицаи, — заметил Макс, с которым мы отправились посмотреть, «что там как». — В отличие от тех, первых.

— Похоже, это люди с усадьбы, — ответил я. — Да, теперь до «Пенелопы» точно не добраться…

— До какой еще Пенелопы?

— До машины, то есть.

— Ты зовешь машину Пенелопой? — несмотря на всю серьезность ситуации Макс, казалось, не на шутку развеселился.

— Ну да, — смутился я. — Она ведь уже два месяца меня ждет…

«Огородами» вернулись к роднику, где нас ждали Витя с Аней.

— Ну, как? — поинтересовался Витя.

— Кисло, — подтвердил я первоначальные опасения.

— Что делаем? План с кострами в топку?

— Похоже, что да. Их теперь слишком много, вряд ли получится распылить их силы.

Тем временем небо на востоке стало потихоньку принимать серый оттенок, что, несомненно, указывало на скорую близость рассвета. Черт, я и не заметил, что за всей этой возней и приготовлениями прошла ночь! Уже семь утра, через два часа будет светло! А мы топчемся на месте, только мерзнем впустую.

Но, как скоро выяснилось, топтаться дальше нам бы просто не позволили. Со стороны деревни донесся шум, в котором мы без проблем опознали едущий автомобиль. По громкости шума несложно было догадаться, что автомобиль отечественного производства.

— Чего это они в такую рань… — начал было Макс.

— А мы очень долго чешемся, — перебил Витя. — Они знали, что мы здесь, вот и не торопились до утра нас ловить. Но через час начнет светать, и тогда нам кабздец. Идите к дому! Я подожгу костер и прикрою вас.