— Всё сказал? — Зло оборвала его Синга.

— Всё!

— Вот теперь сиди и слушай. Тебя тоже сюда ни кто не звал, впрочем, как и твою подружку. Мне тоже не нравится, что в моём парне поселился непонятно кто, с непонятно какими мыслями, и что мне время от времени приходится делить вот эту оболочку с твоей не в меру резвой подружкой. Но я пока терплю, потому, что это судьба, на мы её распоряжаемся, такова воля Богов. Значит им что-то нужно от всех нас. Пойми одно, ты, это вот он, — она указала, на сидевшего молча, и наблюдавшего за их спором Ядрея, — а твоя подружка. Как её там кличут Алиса? Имя-то, какое противное, так вот она это я. Ты сказал, что живёшь в самом конце своего времени. Значит именно в это время, Богам понадобилось, закончит работу над клинками, значит, до этого самого времени они так и не были доделаны. И значит что не все из них хотят одного и того же. Я знаю, что хотел написать на клинке старый мастер, его дед, но кто-то хочет, что бы надпись была другой. И этого он добивается своими методами. И эти методы, мне, в том числе не очень нравятся, из-за них я лишилась отца, дома и не знаю где сейчас мои родные, моя мать, мои сёстры и братья. Но я знаю одно, что если мы сделаем то, чего добивается Сигурд, то не будет никого. Ни их, ни нас, ни тебя с твоей подружкой, в том числе. Иногда только одна буква, нанесённая в нужное время, в нужном месте может изменить судьбу всего мира, а здесь целая фраза, да ещё и написанная на клинке. Так, что думать нужно нам всем вместе и лучше, что бы ещё и твоя подружка к нам подключилась, мне кажется, что она может намного дольше, чем знает сама.

— Ладно, — немного успокоился Семён, — что нужно от меня?

— Во-первых, не мешать, а помогать.

— Чем я могу Вам помочь? Я не боец, я не умею махать мечами.

— Этого от тебя ни кто и не требует, это вполне способен сделать Ядрей, главное, что бы ты ему не мешал, тогда оба живыми останетесь. Но мне кажется, что ты обладаешь некоторыми знаниями, каких нет у нас. Вот они могут быть полезными. А для начала, хотя бы расскажи, где Вы нашли те деревню, в которой раскопали кузню.

— Как я тебе это расскажу, если я не знаю, где нахожусь сейчас.

Синга вновь взяла в руки уголёк и нарисовала на стене некое подобие карты, очертания очень приблизительно напоминали североевропейскую часть континента, закончив рисунок, она поставила жирную точку в районе приполярной Карелии.

— Мы сейчас где-то вот здесь.

— Ну, если считать, что очертания материка не сильно изменились за восемь тысяч лет, то деревня располагалась вот здесь, — ткнул Трошин угольком в районе болот северного Полесья.

— Здесь была наша деревня, — воскликнул Ядрей. — Как говоришь, она выглядела?

— Поляна, вокруг лес, среди непроходимых болот, недалеко лесное озеро, а через болота всего одна тропа.

— Да, точно это она, мы там жили, — грустно подтвердил Ядрей.

— Значит и нам туда нужно путь держать. Там и только там можно закончить работу над клинком, больше нигде этого не сделать. Надо забрать меч, добраться до твоей деревни, восстановить кузню и сделать то, что не успел закончить твой дед. Только тогда все мы освободимся.

— И как ты всё это представляешь себе? — Не удержался от вопроса Семён.

— Вот над этим и будем думать, все вместе, когда появится твоя подружка. А теперь я предлагаю спать.

Секретарь оказался на редкость удобным попутчиком, он проявлял некоторую заботу, по крайней мере, заботился о билетах, удобных местах, помогал нести вещи, хотя их было совсем немного, и что самое главное он был совершенно безмолвен и не проявлял ни малейшего интереса к Алисе. Иногда ей казалось, что он даже не человек, а робот, даже больше какой-то симбиоз человека и механизма. На все вопросы девушки он если и отвечал, то односложно, если требовался более пространный ответ, он просто молчал.

Так в почти полном молчании они добрались до деревни, в которой ил дед Макар. Несколько раз, на протяжении короткого путешествия, Алиса пыталась отделаться от опеки Секретаря, о тот всякий раз оказывался вновь рядом.

В последний раз они уже ехали на автобусе по разбитым дорогам российского Полесья. Старенький ПАЗик трясло на ухабах, он с трудом пробирался от деревни к деревне, всё глубже и глубже погружаясь в болота и леса. Это был небольшой райцентр, автостанция находилась на самой окраине посёлка. Сразу за импровизированными платформами начинался лес. Алиса глянула на Секретаря, тот как будто спал.

— Я в туалет, — на всякий случай сказала девушка.

Встала, тихонько потянула свой рюкзак, Секретарь даже не пошевелился. Она выскочила из автобуса, прошла в сторону, стоявшего в отдалении полуразвалившегося сортира, зашла за него, и, скрывшись с глаз пассажиров, побежала в лес. Всего несколько десятков метров и всё, мелкий подлесок укрыл девушку от посторонних глаз, но она не остановилась, побежала дальше, время от времени меняя направление движения. Она выросла в лесу, поэтому примечала каждое деревце и каждую ветку. Она знала, что ни за что не заблудится, пускай даже в незнакомом лесу. Так она, то бежала, то быстро шла примерно полтора часа. По её расчетам Алиса должна была выйти к дороге, примерно в двух километрах от посёлка, сделав приличный крюк по лесу. К этому времени автобус уже должен был пройти, а она надеялась поймать попутку, и уже на перекладных добраться до деда. К дороге она действительно вышла, и спряталась в придорожных кустах, поджидая попутную машину. Так она простояла минут пятнадцать, Секретарь подошёл со спины, Алиса даже не услышала, а только почувствовала, что кто-то стоит сзади. Девушка обернулась и увидела, как Секретарь принюхивается к воздуху округ неё, в этот момент он похож на собаку, которая берёт след.

— Не нужно убегать, — только и произнёс Секретарь, взял у Алисы её рюкзак и зашагал в сторону посёлка, к ожидавшему их автобусу.

Больше попыток побега Алиса не предпринимала, она как бы приняла условия игры, но только до дедова дома. Последние километры предстояло пройти пешком, автобусы в их деревню не ходили, а надеяться на попутный транспорт вообще не приходилось. Машины по разбитой дороге ходили не чаще чем два раза в неделю. Поэтому Алиса предложила сократить путь и идти не дорогой, а лесной тропой.