– Что делать?!
– нервно выпалила Алла.

– А у тебя много вариантов?!

Крамир вскинул автомат, передёрнул затвор и дал короткую очередь по уродливому месиву. Он надеялся, что инстинкт самосохранения у них не атрофировался. Но только надеялся. На деле Крамир понимал, что скорее всего они рассвирепеют и с бОльшим энтузиазмом возьмутся за них с Аллой. Так и вышло. Единая масса заревела и уже бросилась со всех конечностей за врагом.

– Бегом, бегом!
– скомандовал Крамир, пятясь и отстреливая наступавших тварей. Автомат не умолкал, а Вард менял рожок за рожком. Огнём поддерживала и Алла, но её выстрелы не слишком часто находили цель.

– Хватит палить куда попало!
– взмолился Вард, - просто беги, я следом!

Минут десять они отступали, углубляясь в тоннели. Поток тварей был нескончаем. Крамиру казалось, что они не умирают. Но нет. Он видит, как от полученных пулей уродцы теряют конечности. У некоторых разрывало головы, других просто прошивало насквозь и они оставались на месте, испустив дух. Но всё равно их было слишком много.

– Там узкий лаз! Им не протиснуться!
– крикнула Алла.

– Туда, быстрей!
– торопил Крамир.

Они протиснулись в коридорчик, который, должно быть, предназначался для метростроевцев. В конце лаза размещалась небольшая комнатка, два на два, где висели счётчики с различными данными, был люк, а ещё стол, стул и электроплита.

Алла и Крамир вжались в стены, вырубили все световые приборы и затаились, тяжело дыша. Рой диковинных созданий приближался. "Горловое пение" и рёв, смешанный с хриплым лаем приближались. Крамир аккуратно выглянул в щёлку. Едва заметные тени сотней существ проплывали мимо них. Они проползали, упустив добычу. Сердце Аллы билось так, что пришлось глотнуть заранее заготовленного спирта. Немного успокоилась. Последняя тварь прошелестела мимо, так и не обнаружив своих обидчиков. Парочка ещё минут пять сидела в тишине, переводя дух. Наконец Крамир вынул планшет, оживил экран и посмотрел на карту, прикидывая, где они могут находиться.

– Сколько раз мы сворачивали во время бегства?
– спросил он у Аллы пересохшими голосовыми связками. Хотелось пить. Он достал из рюкзака флягу, отвинтил крышку и сделал пару жадных глотков, предложил девушке, но она отказалась.

– Не уверена. Пару раз точно.

– Можешь сказать точнее?

– Ну, два раза точно. Или три, черт, я не считала.

Крамир вздохнул и убрал планшет.

– И где мы?
– уже интересовалась Алла.

– Да хрен его знает. Во время стрельбы как-то не сориентировался. А надо было хорошенько смотреть по сторонам, запоминать дорогу, а этим тварям крикнуть, что мы не местные и можем заплутать. Так что вы не особо тут нападайте на нас, мы новенькие. А? Так стоило сделать?

– Козёл!

Крамир промолчал.

– Я говорю - ты козёл!
– взъерошилась Алла.

– Эти создания. Будто иагизация наоборот, - проигнорировав выпад своей боевой подруги, предположил Вард.

– В смысле?

– В прямом. Если человеку можно вкалывать ген собаки, то почему нельзя собаке вколоть ген человека?

– И кто это сделал? Профессор Преображенский?

– Нет. Например, твой покойный отец.

– Быть такого не может! Нет. К тому же, в этом нет резона. Иагизация имеет значение. Превратить человека в животное, чтобы его контролировать и ограничить в правах. А в том, что говоришь ты, нет никакого смысла.

– Научный эксперимент. Любопытство. Почему нет?

– Хорошо. Но одна, две особи. А их тут сотни.

– Ты сама видела детёныша, который ухватил тебя за ногу. Они размножаются.

– Вот блин.

– И мне кажется, в этой массе экспонатов для кунсткамеры были не только собаки. Там разные животные, наверняка.

– Это не мой отец, он не был безумцем, - как-то обреченно, убеждая саму себя, прошептала Алла.

– Пора идти. Наружу высовываться, наверно, не слишком благоразумно. Вообще странно, что они нас не учуяли. Будто специально заманивали сюда, - Крамир бросил взгляд на металлическую окружность в мраморном полу, - посмотрим, что у нас тут.

Крамир поднял валявшуюся железную балку и поддел чугунную крышку люка. Взял её одной рукой и аккуратно, чтобы не шуметь, уложил на поверхность. Отставной майор включил фонарь и посветил вниз. Довольно долгая лестница заканчивалась водной гладью.

– Надо спускаться. Придётся немного промокнуть. А может и не немного, кто знает.

– Зачем только я на всё это подписалась, - вздохнула Алла.

Воды было по колено. Они выхаживали уже по каким-то катакомбам, коридоры которых то сужались, то расширялись, как будто кто-то извне то накачивал в них воздух, то выкачивал, когда ему заблагорассудится.

– Это напоминает пещеру, - тихо, почти шёпотом, проговорила Алла, разглядывая очередной расширившийся коридор.

– Тупик, - остановившись, заключил Крамир. Луч фонаря облизывал стены помещения, в которое их привела водная дорога. Уровень воды на протяжении всей дороги оставался неизменным, словно специально регулировался тем же пресловутым Кем-то извне.

– Жутковато, - заметил Вард, осматривая сырые стены пещеры, - тут какие-то надписи. На странном языке. И рисунки.

– Ага. Крысы, - выпалила Алла со знанием.