– Подчинись, приклони колени, я твой господин и повелитель, - шептал он, ломая моё сознание.

Ну что ж, хочется ему поиграть? Хорошо, поиграем. Я не отводил взгляда, не старался сломить его волю, и не защищался, просто стоял и ждал, когда ему это всё надоест.

– Проклятье!
– выкрикнул с досадой колдун через пять минут.

– Что-то не получилось?
– невинно поинтересовался я.

– Ты не человек, - сообщил он, вот это для меня новость.

– А кто?
– осторожно произнёс я, чувство опасности поднялось на максимальную высоту.

– Чудовище!
– выкрикнул колдун и ударил меня силой природы.

Сопротивляться такой мощи бессмысленно, я и не стал, зачем? Я просто пропустил её сквозь себя, без задержки. За моей спиной слетела с петель дверь и врезалась в стену, рассыпавшись на куски.

– Проклятье, - уже тише выругался колдун.
– Ещё утром, когда вы вломились в город, я почувствовал кратковременное изменение вектора гравитации на девяносто градусов. Решил со сна, померещилось, оказалось, что нет.

Он опять уставился мне в глаза, но теперь по-другому, уже не пытаясь подчинить, он просто изучал, я опять не сопротивлялся, продолжал смирно стоять.

– Всё тебе шуточки, - колдун уже не злился, ворчал так, для виду, ради престижа грозного повелителя стихий, - смешно ему, рад потешиться над стариком.

– Да нет, - возразил я, - просто обстановка забавная.

– Забавно ему, - продолжал с неудовольствием бормотать колдун, - а мне что прикажешь делать?

Я почесал затылок, наморщил лоб, изображая глубочайшую задумчивость. В полной сосредоточенности, естественно, только внешней, я почесал ягодицу. Этого колдун уже не выдержал, его смех был похож на хруст тростника, сложившись пополам, он трясся от несдерживаемого хохота.

– Ну, парень, ну позабавил, - он начал успокаиваться.

– Радстаратьсявашечародейшиство!
– выпалил я скороговоркой, не хватало только троекратного «Ура!».

– Не паясничай, - одёрнул меня колдун.

– Хорошо, - кивнул я, - не буду.

– Как там тебя?

– Ихо.

– Да, точно, Ихо, - старик поморщился, произнося моё имя.
– Ну, садись, Ихо, поговорим.

Я пристроился рядом на низком топчане, неловко подогнув ноги.

– Ихо, - произнёс колдун, когда я, наконец, с горем пополам уселся, - это не твоё имя.

– Да, вполне может быть, так меня назвала девушка, вернувшая меня в мир людей, я не помню своего настоящего имени, - а зачем врать колдуну? Я и говорил правду.

– Значит, не помнишь, ну и ладно, а как твою женщину звать?

– Марика, - ответил я и спросил: - Это тоже не её имя?

– Как это ни парадоксально, да, - а я и не удивился такому заявлению колдуна, с него сбудется.
– И мальчик, что стоит с ней рядом, он тоже не тот, кем хочет казаться.

– Хватит, - остановил я его, чужие тайны мне не нужны, с собой бы разобраться, - оставим имена в покое, дело не в том.

– Именно в этом!
– непонятно почему вспылил колдун.

– Да?

– Ну, хорошо, хорошо, - старик как зажёгся, так и потух, мгновенно, - оставим именную тему. Итак, зачем ты пришёл?

– Есть информация, что ты не симпатизируешь нашему движению, - получилось не очень дипломатично, но ничего, переживёт.

– Было дело, - старик пригладил свою кучковатую бороду, - но после нашего знакомства я изменил мнение.

– Ну и?
– подтолкнул я его к дальнейшим объяснениям.

– А сам не понял?
– усмешка колдуна была доброй, а из глаз сыпались смешинки.

– Колдуны всего мира мне помогут?
– сделал я предположение.

– Нет, мы просто не будем мешать.

– Этого вполне достаточно.

– Не сомневаюсь.

– Мне пора, приятно было познакомиться, - я поднялся, собираясь уходить.

– Взаимно, - произнёс старик и крикнул уже в мою удаляющуюся спину: - Пришли кого, дверь починить.

Я кивнул, не оборачиваясь, и вышел из комнаты.

На улице меня ждали Марика и Артук, они нетерпеливо мерили шагами небольшой участок свободного пространства перед домом колдуна.

– Ну, - набросились они на меня с расспросами, - как прошли переговоры?

– Всё отлично, нам мешать не будут, - сообщил я.

– А ты знаешь, что это один из Великих?
– Марика уставилась на меня, как на привидение.

– Догадался, не дурак. Только никак не пойму, чего он в этой глуши делает?

– Может ему нравится спокойная жизнь?
– сделал предположение Артук, он почти бежал, чтобы не отстать от нас.

– Нет, - возразила Марика, - он ждал.

– Чего?
– спросил мальчишка, не давая вставить мне слово.