У меня отвисла челюсть. Это же чистый обман!

– Но так нечестно! – смог я выдавить из себя.

Рик холодно посмотрел на меня и сказал строгим тоном:

– Значит, теперь ты научишься отвечать за свои поступки и будешь знать, что твой отец не всегда будет вытаскивать тебя из всяких передряг.

Меня бросило в жар, но я взял себя в руки. Нет, это было не про меня, тут он слегка ошибся адресом.

– На сегодня, я думаю, достаточно, – решил он, что пора закругляться, – Как только ты нам снова понадобишься, я дам тебе знать.

Вернувшись домой, я думал о том как поступить дальше. Чем дольше будет длиться моё общение с Риком, тем больше шансов узнать от него что-нибудь интересное.

На счёт Фрэнка я перестал беспокоиться. Если полицейский налёт был подстроен, то я смогу ему всё объяснить, и он мне поверит. Если же у меня получится раскопать что-нибудь полезное о Бекере, то у него и вовсе не останется причин для упрёков.

Рик не заставил себя долго ждать. На этот раз он привёз меня лично к Бекеру в загородный дом, наверное, из соображений, что тесное сотрудничество должно начинаться с тесных отношений.

Бекера мы встретили на ухоженной аллее перед входом в дом. У него было холеное лицо с маленькими глазками и со слегка отвисшими щеками. Ему было за пятьдесят, и, несмотря на плотную комплекцию, он не выглядел толстым.

– Ты и есть Мэт Ларден? – небрежно бросил он, увидев меня.

Я хмуро кивнул, не удосужась сказать что-либо ещё.

– Я вижу, тебя всё ещё не устраивает сложившаяся ситуация? – изрёк он, со злорадно-пренебрежительной усмешкой.

Я ничего не ответил, предпочитая рассматривать цветы, высаженные вдоль аллеи. Рик окинул нас обоих быстрым взглядом и решил, что пора делать следующий шаг.

– Думаю, можно переходить к делу?

Бекер прервал свои текущие мысли и вернулся к насущной теме.

– Пройдём в кабинет, – наконец сказал он и быстро зашагал вперёд.

В кабинете Рик пустился в объяснения того, что они хотели бы от меня получить. В первую очередь, мне предстояло рассказать о людях, которые их интересовали. Передо мной появилась толстая стопка фотографий, среди которых были те, кого я предположительно мог знать. К моему удивлению, там были представлены чуть ли не все хайдонские агенты, что навело меня на отнюдь не радужные мысли. Я даже начал подумывать, что возможно за спиной Бекера стоят какие-то тайные спецслужбы, и им движет вовсе не стремление получить взятку.

Со своей стороны я показал лишь тех, кто официально числился в "Алсионе". Лицо Рика оставалось бесстрастным, но я чувствовал в нём нарастающее недовольство, которое он пытался скрыть. Он стал задавать кое-какие наводящие вопросы в надежде, что я покажу кого-нибудь ещё, но я не сдавался.

– Ну что, – вмешался Бекер, не вытерпев, – есть что-нибудь?

Рик неодобрительно посмотрел на него и сказал:

– Может, мы пока предложим нашему гостю спуститься вниз и попить чего-нибудь?

Бекер позвал своих людей, чтобы они проводили меня этажом ниже. Мне очень не хотелось оставлять их в самый интересный момент. Как можно незаметнее, я быстро закрепил маленький жучок под столом, и вышел вслед за провожатыми.

Внизу я налил себе какую-то бурду в бокал и стал прислушиваться. В ухе у меня зазвучал голос Бекера:

– Он ничего полезного не сказал?

– Нет, он не показал ни одного интересующего нас субъекта, – послышался голос Рика.

– Да ну, затея с фотографиями с самого начала меня не вдохновляла, не знаю, зачем ты так за них цепляешься.

Ответа не последовало.

– И с этими документами тоже мы ничего не добились, в них не было никаких зацепок, которые мы так ожидали, – раздражённо констатировал Бэкер, – Остальным уже надоело тянуть. Они говорят, что пора подавать иск. И это действительно проверенный метод. Если компании есть что скрывать, то, как только доходит дело до суда, они тут же начинают идти на уступки.

– Но мы тогда не узнаем, что же они скрывают, – возразил Рик.

– Ты забываешь, что наша цель состоит вовсе не в этом.

Рик снова ничего не ответил.

– Я думаю, стоит дать им зелёный свет, пусть готовят иск, – подытожил Бекер.

– Нет, лучше подождать ещё немного, – несколько поспешно возразил Рик, – Надо попытаться что-нибудь выяснить, чтобы действовать наверняка.

Мне отчётливо послышался вздох Бекера.

– Тогда нам нужно добиться от этого ублюдка более конкретной информации. Пусть он начнёт глубже вникать в дела и предпринимать более активные действия.

Я был согласен с обоими пунктами, и меня обрадовала схожесть наших намерений. Через секунду я услышал, как кто-то начал вставать.