— Да, и вот еще что… Я прикончил твою подружку, а в случае необходимости прикончу и тебя.

Лера… Рыжее пламя…

— 3-зачем?!

Он пожал плечами.

— Полагаю, она вполне могла бы убить меня. Силенок у девочки для этого было более чем достаточно.

— Развяжи мне руки, — снова попросила я. — Я ничего тебе не сделаю, ты же знаешь.

Но я хотя бы попытаюсь.

— Знаю. Но сначала иди сюда — Он махнул рукой в сторону кучи хлама.

— Зачем?

— Не сопротивляйся, Дина. Будет только хуже.

В этом я не сомневалась. Влад был чем-то похож на медведя, убитого Серым по дороге, в Город. Большой, волосатый, на пальцах длинные прочные когти, глаза маленькие и какие-то… бешеные.

Я подошла к стене. Влад поднял с пола цепь и закрепил ее у меня на поясе. Я растерянно посмотрела на него:

— Не хочу по ночам тебя разыскивать, — пояснил Влад — Я уверен, ты, попытаешься сбежать.

Цепь, была короткой, три шага, не больше, и тяжелой. Я опустилась на тряпки, стараясь не выдать дрожи в ногах. Я боялась. Влад определенно был сумасшедшим.

— Повернись, — приказал он, доставая из сапога нож. Разрезал узел, аккуратно распутал веревку. Хорошая веревка — ценность, ее берегут.

По телу пронеслась волна боли. Каждое движение становилось настоящей пыткой. Когда я поняла, что могу поднять руки, осторожно потрогала голову. Кровь на затылке засохла, стянув волосы. В висках молотом стучала боль.

— Дай попить. Пожалуйста.

Влад вышел из комнаты и почти сразу вернулся с глиняной кружкой.

— Держи.

Я жадно проглотила воду.

— Может, ты объяснишь, что все это значит?

— Скоро сюда придет сын Стаса. В его словах не было ни вопроса, ни сомнения.

— Я следил за вами. Долго следил. Знал, что скоро — ночь поколения. Прикидывал, как лучше выкрасть тебя из деревни, а тут, смотрю… ты сама ко мне в руки идешь… Удобно. Бедненький Сержик… У всех есть невеста, а у него… — Влад даже языком прищелкнул от удовольствия. — А у него — нет. Вот неожиданность, да? Искать кинется… Он ведь дорожит тобой, Дина?

Хоть и медленно, но смысл сказанного до меня дошел. В ушах зашумело от страха. Влад, словно не замечая моего состояния, продолжал рассуждать на волнующую его тему.

— Ему понадобится время, чтобы найти тебя. Дня два не меньше. Но он найдет. Обязательно найдет. Ты ведь его женщина. — Влад засмеялся. Нехороший у него был смех, отрывистый и злой. — Но это ненадолго. После того, как я убью его, ты будешь моей. Не бойся. — Он снова засмеялся, склонился надо мной и потрепал по щеке: — Сейчас я тебя не трону. Могу расслабиться и упустить момент. А вот потом… потом мы с тобой поиграем, обещаю.

Мать как-то сказала, что люди бывают гораздо страшнее зверей. Я поняла ее только сейчас.

— За что, Влад? Что он тебе сделал?!

Я подергала цепь. Кольцо было намертво вбито в стену.

— Не усложняй себе жизнь, девочка. Я могу передумать и связать тебя по рукам и ногам, — предупредил он, усаживаясь на кровать. Я вспомнила о затекших руках и попыталась удобно устроиться на поду. Было холодно и сыро. По крыше внезапно застучал дождь. Я подумала о Лерке. В то, что она мертва, верить не хотелось. Потом я подумала об Эдике. По спине пробежал холодок боли я горечи. Он не простит меня. И я себя тоже не прощу. А Серый…

Из темноты комнаты раздался смешок.

— Ты помнишь, как я уходил? Должна помнить. Ты ведь тоже там была. Черт, да там была вся деревня!

— Ты убил человека У нас раньше такого не случалось.

— Убил. — Голос его вдруг зазвучал где-то совсем рядом. Несмотря на свою массу, Влад умел двигаться тихо и быстро. Как Серый. — Убил. И еще ни разу об этом не пожалел.

— Почему, Влад? Почему? Он засмеялся.

— История наша стара как мир. Я любил ее, она любила его. У них родился сын. Я надеялся, что она вернется. Она умерла. Я убил его.

Стас, Ана и Влад. Мать именно об этом и говорила только никто из Старших ей не поверил. Ревность. Слишком уж нелепой казалась им подобная причина.

— Но при чем здесь Серж? За что ты ненавидишь его?

— За то, что он сын своего отца. Ну и еще немножко за тот камень, который он бросил мне в спину. Помнишь?

Я помнила. А еще я помнила как Серый уходил в лес.

— Почему, в таком случае, он не убил тебя? Влад усмехнулся.

— Пожалел. Лучше бы убил, — прошептал он мне на ухо. Дыхание его внезапно стало тяжелым и прерывистым. — Это будет даже забавно… У меня так давно не было женщины… Ты такая… такая… Ты мне всегда нравилась, ты знаешь это?