– «Срочный ремонт обуви», – прочитал надпись на вывеске Дорофеев и недоуменно покосился на Леху. – Ты ничего не напутал, Сусанин?

– Это место уже весь район знает, – оскорбился тот. – Не веришь, зайди и посмотри.

– Ты остаешься, – остановил его Андрей. – А мы с Ваней заглянем.

Леха состроил кислую мину, но спорить не стал.

Протиснувшись вслед за Андреем в дверь, Дорофеев был удивлен: в небольшом, человек на двадцать зале помещалось несколько стендов с дорогой видеоаппаратурой. Картину дополняла стена, вымощенная видеокассетами в цветастых обложках. Людей было раз-два и обчелся.

– Что вас интересует? – подсел им на хвост молодой человек из обслуживающего персонала.

– Нас интересует все, – буркнул Дорофеев и ткнул милицейской коркой парню в нос. – Налоговая полиция. Через минуту здесь никого не должно быть. Понял?

– Начальства нет, – сообщил тот. Дорофеев неодобрительно покачал головой и, взяв парня за грудки, притянул к себе.

– У тебя что, со слухом проблемы? Время пошло.

Пока майор и его молодой помощник очищали помещение от людей, Андрей пробрался к одному из включенных видеомагнитофонов и сунул в него кассету.

Увидев на экране гей-парочку, занимающуюся любовью, он со злостью сплюнул.

«На кой мне это сдалось? Если так и дальше пойдет, я этого Марка из-под земли достану и собственноручно переломаю ему позвонки!» – решил Андрей.

К счастью, через пару минут изображение пропало. Раздражение сменилось напряженным ожиданием. Еще минута, и экран стал серым. В правом нижнем углу высветились дата и часы с мелькающими секундами: На экране возникли очертания комнаты, затем силуэт мужчины. Находясь спиной к камере, он прошел в глубь комнаты и, развернувшись, сел в кресло. Камера сфокусировалась на его лице. Это был Калина.

– Коньяк или водку? – прозвучал женский голос, показавшийся Андрею знакомым.

– Лучше водку, – произнес Калина и улыбнулся. – Привычнее.

На столе появились бутылка финской водки, две рюмки и скромная, но экзотическая по нынешним временам закуска: бутерброды с черной икрой, маслины и нарезанная щедрыми ломтиками салями. Калина набросился на закуску с такой жадностью, словно его неделю держали на голодном пайке. Впрочем, это было неудивительно, вряд ли на милицейскую зарплату он мог позволить себе такие деликатесы.

– Ну, с чем пожаловал, капитан? – насмешливо спросила невидимая собеседница. – Кого на этот раз надо подставить?

– Погоди, дай выпить! – Калина собственноручно налил себе полную рюмку и со словами «За Тебя, красотуля!» опрокинул содержимое в рот.

– Хватит фамильярничать! – отрезала женщина. – Ближе к делу!

Смутное подозрение, зародившееся у Андрея минуту назад, перерастало в уверенность: женщина, с которой беседовал Калина, Вероника Круглова. И хотя камера была вмонтирована так хитро, что Вероника умудрилась ни разу не попасть в кадр, уверенность росла с каждой секундой. Модуляции голоса, выражения, присущие только ей, манера держаться – безусловно, это была Ника!

– Значит так, крошка, – продолжал тем временем Калина, – хозяин приказал тебе взять в оборот одного парня. – Он протянул ей конверт и пояснил:

– Здесь бабки, пять штук, и фото этого козла.

– Как его зовут?

– На обороте написано… Вообще-то зовут его Андрюхой, кликуха Фараон, он мой непосредственный начальник… Сегодня после шести будет в автосервисе «Иномотор», что на Беговой. Смотри не опоздай.

Андрей почувствовал, что ему не хватает воздуха. Выходит, его романтическое знакомство было подстроено! И кем – предателем Калиной и Никой Кругловой, женщиной, пробудившей в нем давно забытые чувства, ради которой он ввязался в это дерьмо!

Усилием воли Андрей заставил себя вновь взглянуть на экран. Теперь все сомнения исчезли, Ника наконец появилась перед камерой. Как всегда красивая, чуть-чуть взволнованная и, несмотря ни на что, желанная. Она рассматривала фотографию' (его фотографию!) с ироничной улыбкой на тонких губах, затем бросила ее в пепельницу и щелкнула зажигалкой. Пока снимок горел, налила себе водки и, держа рюмку в ладонях, спросила:

– Этот Корнилов мент? Как и ты?

– Мент. А что, с ментами ты не спишь? Проигнорировав откровенно хамский вопрос, Ника задумчиво произнесла:

– Симпатичный парень…

– У нас все симпатичные, – хохотнул Калина. – Других не держим.

– А если окажется, что я не в его вкусе?

– Не мне тебя учить. А насчет вкуса… Это ты перед хозяином будешь оправдываться… По идее, должен клюнуть. Ты похожа на его жену как две капли воды.

Ника удивленно вскинула брови.

– Он женат?

– Был когда-то. Теперь вдовец… Ладно, это к делу не относится. Твоя задача закадрить этого козла. Да так, чтобы он с тобой в постели не только о сексе базарил, а еще и делился своими планами на будущее. Более четкие инструкции получишь потом.