— Правильно сделал, что от меня прямо к ней подался. Тут такое творилось!

— Жаль, что я улетел. Скука кругом. Так, что я там пропустил?
– откровенно слицемерил Андраг. Лендор посмотрел на него с некоторым сомнением, помялся, но продолжил, не уловив фальши. Эх, морда твоя, опухшая! Пропил парень не только потенцию, но и интуицию, оказывается.

— Высокого Господина Фуна кинули.

— Куда?

— Что ты прикидываешься!

— От полноты счастья. Извини. Рассказывай. Мне страшно интересно.

— А мне недавно было просто страшно.

Лендор сказал это таким тоном, что Андрага пробрало. Будет неприятно, если по его вине пострадал единственный друг.

— Часа через два, после того как ты ушел, в округе началось натуральное светопреставление. Зафонили все зеркала. Я кое-как включился в переносной вариант. А там сине-зеленый Фун в базовом варианте ревет - ни слова не понять. Я не сразу разобрал, что он собирает Дикую Охоту.

Андраг присвистнул. Получается, уцелел вообще чудом. На всякий случай он переспросил:

— Я не ослышался? И как, собрал?

— Нет.

— А что, собственно, произошло?

— У него данницу украли.

— Из замка?
– продолжал с серьезным видом притворяться Андраг.

— Ты что-то знаешь?
– вяло насторожился Лендор.

— Да ни хрена я не знаю!

— До замка она не дотянула. Время дани еще не пришло. Но Фун собирался поторопить…

— Это нарушение закона.

— Разумеется. Однако Высокий Господин мой сосед решил, что такая малость ему сойдет с рук. А девчонка возьми и исчезни. Вместе с папашей, к тому же.

Вот почему Фун так быстро отреагировал на побег Светланки - настроился уже на нее лапы, поди, потирал, слюнки сглатывал.

— Когда он уразумел, что отец с дочерью исчезли, выкинул ищейку. Но, либо формула была с изъяном, либо кто-то вмешался, ищейка лопнула. Фун не успел заэкранироваться или не смог. Откатом ему оторвало ухо.

Сохранять серьезность стало невмоготу, и Андраг расхохотался. Лендор только криво усмехнулся:

— Я ничего не подозревал. Ты ушел. На душе было так скверно, так паршиво. Я и подался в лесной домик к Лалке.

Осталось еще раз про себя присвистнуть. Такого Андраг не ожидал даже от

Лендора. В глухом лесном углу, в защищенном не хуже замка теремке, доживала свой век древняя старуха. Именно Лалка когда-то не пустила молодого дракончика, утопиться в пучине.

Люди тогда, как водится, ее от себя прогнали. Девушка поскиталась, помыкалась, потрудилась в Городе на улицах. Совсем бы сгинула. Но Лендор ее нашел, как только маменька, поверив в его благонадежность, оставила непрерывный и неукоснительный надзор. Тащить девушку в замок, он побоялся, отнес в сторожку.

Андрагу приходилось там бывать. Сначала перед ним предстала - измотанная, забитая девочка, позже - холеная молодая женщина, потом просто женщина без возраста. Со временем она превратилась для своего дракона в подобие няньки. Уму не постижимо, но Лендор продолжал ее навещать.

— И вот, - повесть друга еще не кончилась, - Сначала - зуммер тревоги, потом взрыв в замке Фуна, потом, представь, срабатывает моя собственная защита. Я ее совсем недавно поставил. Я же не мог разорваться. А меня обвинили.

— Кто?

— Совет Высочайших.

— Они считают, что девушку утащил ты?

— Нет. Но думают, что я мог способствовать. И алиби, как ты понимаешь, у меня нет. Мне даже пришлось спешно перевозить Лалку в другое место, чтобы предъявить им охотничий домик.

— А просто послать советников подальше было нельзя?

— Не забывай, на меня у них есть мамашина кляуза. Одно слушание уже состоялось. Я перманентно нахожусь под подозрением.

— Тебе грозит второе слушание?

— Кажется, отбрехался. Но пришлось вывернуться на изнанку.

— Ты начал с Дикой Охоты, - напомнил Андраг.

— Разъяреный Фун грянул в колокола - девка сбежала, одного уха нет, ума там не ночевало, без меня знаешь - не сообразил в пылу, что сам, первый нарушил закон.

— Теперь Совет просто обязан открыть по нему слушанье.

— А как же! Только боюсь, он отделается легким испугом: пожурят, наложат штраф и - все.

— Вестимо. С твоей подружкой все в порядке?

— Ты к бабке на долго?
– вместо ответа спросил Лендор.

— Дня три просижу. Старая леди недавно вернулась из отпуска, рассказывает много интересного.