Динка сидела, широко распахнув глаза и пытаясь представить себе настолько прекрасный камень, что за него отдают целый дворец.

— Но как его обрабатывает камнерез, если он прочнее любого другого камня и даже железа? — удивилась Динка.

— Для этого они используют еще одно свойство алмаза — хрупкость. При ударе инструментом под определенным углом алмаз раскалывается на кусочки. Если алмаз уронить на каменную мостовую и он упадет неудачно, то он рассыплется на осколки, словно обычная стекляшка.

— Удивительно, — прошептала Динка.

— Я хотел сказать тебе, что алмазами бывают не только камни, но и люди. Они очень прочные и надежные, а при грамотной огранке еще и красивые. Но неосторожное слово может расколоть хрупкую душу на мелкие осколки, которые потом уже не соберешь.

— Постой, ты про… — попыталась понять ход его мыслей Динка, но Хоегард отстранился от ее спины и перебил ее.

— Пора будить его. Долго он еще дрыхнуть собрался? — Хоегард возник рядом и потеребил Штороса за рога.

— Отстань, — попыталась оттолкнуть его Динка. — Чем он тебе помешал?

— Тем, что не дает тебе сойти с места. А нам уже пора выдвигаться, — пояснил Хоегард, настойчивее дергая за длинные рога. — Эй, Шторос, либо просыпайся, либо слезай с Динки.

Шторос неуловимо быстро дернул головой, оставив рогами на предплечье Хоегарда глубокую царапину, а сам обвил руками Динку за талию, словно подушку и плотнее уткнулся в ее живот.

— Куда мы пойдем? — заинтересовалась Динка.

— Мы пойдем искать портал. Солнце уже высоко, а я планировал закончить до заката.

— Прямо сейчас? И что мы будем делать, когда найдем его? А как мы будем его искать? — нахмурилась Динка.

— Слишком много вопросов, — отмахнулся Хоегард. — По дороге расскажу.

Его царапина затягивалась прямо на глазах.

— Шторос, если не отцепишься от Динки сию минуту, я за себя не отвечаю, — зарычал Хоегард, оскалившись.

Но Штороса угроза совсем не тронула.

Динка вздохнула. Ситуация была до смешного дурацкой. Ее опять делили, словно вещь. И ни один не хотел отступаться. А она не могла прогнать ни того, ни другого. Все-таки ей далеко до настоящей Варрэн-Лин. Где бы взять столько решительности, чтобы управлять этими мужчинами, которые временами ведут себя, словно малые дети. Она беспомощно посмотрела на Дайма, но тот, ухмыльнувшись, показал глазами на Хоегарда.

— Ах так! — угрожающе проговорил Хоегард. — Думаешь, что ты мне помешаешь?

Он вдруг устроился за спиной Динки и положил руки ей на талию над обнимающими ее руками Штороса. Динка замерла, прислушиваясь к тому, что он делал. Интересно, что он там задумал? Не отрывать же Штороса от нее силой, верно?

Хоегард наклонился к ее затылку и жадно втянул носом воздух.

— Я, конечно, сдерживаюсь. Потому что не очень люблю постороннее внимание. Но этот подонок не оставил мне выбора, — прошептал он Динке на ухо, касаясь его губами и обжигая шею своим дыханием.

— Что ты задумал? — шепнула в ответ Динка, чувствуя разбегающиеся по телу мурашки от прикосновения его губ к уху.

— Ничего особенного, — промурлыкал Хоегард, и его губы переместились с уха на шею, прокладывая дорожку из обжигающих поцелуев. А руки его, тем временем заскользили с талии на живот и вверх, подхватывая в ладони окружности ее груди.

Динка шумно вздохнула и прикрыла глаза. Осторожные прикосновения Хоегарда доставляли удовольствие.

В ту же секунду Шторос выпустил ее из объятий и, подняв голову с ее колен, уставился ей за плечо и злобно зарычал. Хоегард не остался в долгу, ответив не менее грозным рыком.

Динка вывернулась из их рук и отползла в сторону. Но двое хищников продолжали сверлить друг друга взглядами.

Динка снова бросила взгляд на Дайма и Тирсвада, но те с интересом наблюдали за ходом зрительного поединка и не выказывали ни малейшего беспокойства.

Первым сдался Хоегард. Он убрал клыки и усмехнулся. А когда Шторос зарычал еще страшнее, просто расхохотался.

— Иди умойся, ничего я с твоим сокровищем не сделаю. Нам пора отправляться на поиски портала, — Хоегард примирительно хлопнул Штороса по плечу.

— Динка пойдет со мной, — угрюмо проговорил Шторос, пряча клыки.

Хоегард пожал плечами. Право Штороса находиться рядом с Динкой никто не мог оспорить.

— Может объяснишь, наконец, как мы будем искать портал, и что ты собрался с ним делать? — с легким раздражением обратилась Динка к Хоегарду, когда Шторос, широко зевая и протирая глаза, утопал в кусты. Дайм и Тирсвад встали и приблизились к Динке и Хоегарду. И Динка почувствовала себя неловко без одежды. Она стояла обнаженная среди обнаженных же мужчин. Их эта близость совершенно не смущала. Но на Динку снова накатило чувство беззащитности, словно она снова на постоялом дворе, одна в руках четверых демонов, раздетая и беспомощная. Динка поежилась и обхватила себя руками.