– И что же, – спрашивает он почти с надеждой, – был международный скандал?

– Нет, – отвечает Валерия с сожалением, и я как-то сразу вспоминаю, что она вообще-то ведьма. – Удалось замять.

– Навещу потом Первый оккультный, уточню подробности, – обещает ревизор задумчиво.

Так мы добираемся до Мучного моста.

Он вообще-то очень миленький, узкий – едва двум прохожим разойтись. Перила зелёные, немного похожие на кружевную шаль… Тролль, конечно, тут как тут. Пытается спрятаться под берегом, но куда там! Нас целая толпа. Марья Константиновна достаёт «флейту крысолова» – универсальный артефакт для привлечения разного рода паразитов, волшебных и не очень. Директор пафосно восходит на мост и замирает ровнёхонько посередине в красивой позе – плащ развевается, широкополая шляпа не улетает только потому, что к лысине она приклеена.

Оп – и несчастный тролль запечатан.

– Вот так всегда! – пытается директор переорать ветер, потрясая хлипким листочком. – Чётко! Слаженно! Командная работа! Высокая эффективность! Исключительная… Твою ж налево!

Аккурат посредине его впечатляющей речи ветер с подвыванием вырывает листок – и швыряет в реку. Чернильная печать расплывается, чары ослабевают…

…и освобождённый тролль с радостным писком припускает по ближайшему переулку.

– Поймаем! – уверенно ревёт директор, сдвигая шляпу ниже на лоб. – Куда ж он несётся, окаянный, там же ни каналов поблизости, ни мостов…

И тут меня осеняет.

– Он бежит в музей! – кричу я. – Там, в Мучном переулке, Музей мостов!

Что это значит, объяснять не приходится. Постоянная экспозиция и временная, модели и макеты… Забьётся куда-нибудь в запасники – и ищи его потом.

Я подскакиваю, в прыжке превращаясь в чайку – и тут же мощным порывом ветра меня швыряет прямо в Сашу. Тот сгребает меня в охапку и каким-то чудом умудряется не повредить крылья, но от шока перекинуться в человека получается не сразу, так что в музей мы вваливаемся крайне экзотичной толпой – чёрный колдун в чёрном пальто, ведьма с пылающими глазами, хипстер с чайкой, пыхтящий Хан Ханыч во всём своём монгольском великолепии… Смотрительница так шокирована, что даже не спрашивает у нас билеты.

– Кино снимаете? – растерянно бормочет она с надеждой.

– Нет, – честно отвечает Валерия. – Захват отрабатываем.

Перед временной экспозицией – тридцать четыре модели мостов в масштабе один к ста двадцати – тролль замирает с восторженным писком. Ещё бы, такое изобилие! Я кое-как превращаюсь обратно и вытаскиваю из сумки бумагу с печатями – как и Марья, и Валерия, и даже Тимофей, который не пойми откуда вылез…

– У семи нянек дитя без глазу, – с явным удовольствием говорит ревизор.

«Сглазил», – с ужасом понимаю я.

Тролль уворачивается от Валерии, проскакивает у директора между ног и, явно войдя во вкус, ускользает от Тимофея. Марья Константиновна далеко. А я понимаю вдруг, что мне его достать удобней, чем остальным, и он совсем рядом, только руку протяни, и…

– Лови его! – вдруг выпрыгивает откуда-то сбоку Саша и роняет меня на пол.

Улыбка у него в этот момент совершенно трикстерская.

Вот и верь добрым, светлым шаманам.

Шарахнувшись от нас, тролль с пронзительным верещанием врезается в стену, затихает, задирает голову – и неожиданно подпрыгивает, дотягиваясь до какой-то маленькой чёрной коробочки.

И становится очень-очень тихо.

– Вайфай роутер? – неуверенно предполагаю я.

– Нет, – совершенно ясным голосом отвечает Саша. – Кажется, сетевой мост.

Что творилось в последующие несколько дней… ух, словами не описать.

Ревизор из Хабаровска ходил с такой счастливой, солнечной улыбкой, что даже тучи больше разгонять не понадобилось. Директор проводил совещание за совещанием, обычно на троих: он и оба старших инспектора. Иногда из-за закрытых дверей доносились совершенно фантастические диалоги:

– А если он, предположим, забредёт на форум? А?

– Нет, там своя экосистема, Марья Кощеевна, его местные тролли сожрут…

Иногда в качестве консультанта вызывали Сашу; перед тем как зайти, он обычно подмигивал мне, словно мы делили на двоих одну тайну.

Кончилось всё так же неожиданно, как и началось.

Ревизор уехал. Через неделю пришёл отчёт из центра. Директор запёрся с ним в кабинете на два часа, а потом через канцелярию вызвал меня с обхода. Усадил в кресло, предложил кофе… и спросил очень ласковым голосом:

– Ларочка, вы ведь хотели повышения? А не хотите ли возглавить отдел кибернетической безопасности? Цифровую дружину! Александр уже согласился оказать посильную помощь, необходимо будет только укомплектовать отдел персоналом… Я-то уже человек старый. – Он выразительно отёр вспотевшую лысину платком. – А вы молодая, в технике хорошо разбираетесь. Ну как? Что скажете?

Я глубоко вдохнула.

Конечно, было ясно как день, что никто сейчас не представляет, чем вообще будет заниматься новый отдел, как патрулировать и всё такое. Возможно, у Первого оккультного уже есть похожий опыт, и если к ним обратиться…