– Да, - вздохнул Михей.

– Что, сильно нравилась? – Понял его грусть Страйкер.

– Сильно.

– Хм, бывает. Может, еще не все потеряно.

– Ага. Если живым вернусь.

– Так, я не понял, что за упаднические настроения? – Он остановил Михея и взял его за плечи, слегка тряхнув. – Все будет хорошо, понял? Помнишь, чему тебя учили? Главное не лезь на рожон, не суетись. И не строй из себя Бэтмена. Затаись и жди, пока он за тобой придет. С твоим оружием будет достаточно одного точного выстрела.

Он отпустил Михея, и они пошли дальше.

– Эх, - мечтательно вздохул Страйкер.
– Тебе бы еще термооптический камуфляж.

Они дошли до сетки ограждения, и прошли вдоль нее еще сотню метров до главных ворот. Там, за ними, их ожидал Хорос. У его ног лежала большая армейская сумка с экипировкой Михея. Михей и Рик вышли через небольшую калитку в одной из створок.

– Ну что не видно еще? – Спросил Рик.

– Нет, - покачал головой Хорос. – А где Гаг?

– Хм, - он посмотрел по сторонам, - уже должен был появиться.

Хорос приблизился к Михею и присел. Он протянул ему небольшой костяной амулет на веревочке. Он представлял собой ромб с выгравированной на нем руной.

– Возьми его, - попросил Хорос.

Михей принял амулет и вопросительно посмотрел на треонца.

– Это символ Светлой Райлих. Пусть она ведет тебя сегодня.

Михей не знал кто такая Светлая Райлих. Он предположил, что это какая-то богиня, но не стал уточнять.

– Спасибо, - сказал он и посмотрел на треонца. – Это много для меня значит.

– Скажи, - спросил он, немного помолчав, - почему ты помогаешь мне? Гриди, он ведь твой соотечественник.

– А ты мой друг, хоть и чужак. – Ответил треонец. – К тому же, мне не нравится Гриди.

Михей усмехнулся.

– Похоже, все будут только рады, если я прикончу его.

– Не все, - заверил Хорос.

– Смотрите, - сказал Страйкер, указывая глазами куда-то на северо-запад.

Там вдалеке, у самого горизонта, показались клубы пыли.

– Это они? – Спросил Михей.

– Они, – отозвался Хорос. Михей посмотрел на него с теплотой и грустью.

– А ты… Ты поедешь с нами? – Спросил он.

– Поеду, - сказал треонец.

Лэнсли появился через несколько минут. Вскоре прибыли машины. Михей, Рик, Гаг, и Хорос погрузились в транспорт и отбыли в путь.

Несмотря на ранний час, их отъезд не остался незамеченным. Кому-то это показалось подозрительным. По городку поползли слухи. В конце концов, кто-то из операторов центра управления проболтался, и правда вскрылась. База «Треон-1» встревожилась. Что-то екнуло в груди Мирославы.

В режиссерской рубке было полно народу. В воздухе чувствовалось возбуждение. Десяток голосов сливался в бестолковый гомон.

Одна стена комнаты была практически полностью заставлена рядами маленьких черно-белых мониторов с выпуклыми экранами. Под ними находился большой пульт с множеством рычагов и переключателей. Режиссер сидел напротив основного большого экрана, переключая изображение с одной камеры на другую. Рядом разместился комментатор в грубоватом шлеме с большим микрофоном. За ними стояли Лэнсли, Страйкер, и Хорос. Оставшееся пространство занимали Владыка Пустоши и его советники, а также работники телестудии.

Лэнсли смотрел на Страйкера, почесывая подбородок.

– Ну, что скажешь? – Спросил он.
– Михей справится? Выглядел он не очень.

– Справится. Михей – боец. Он сможет собраться в нужный момент.

– Надеюсь, - вздохнул Гаг. – Даже не представляю, что делать, если он погибнет.

– Что бы ни случилось, - заговорил Хорос, - Михей уже герой. Все только о нем и говорят. Далеко не каждый решится выйти против Гриди. А уж для землянина, не сочтите за обиду, это - большой подвиг.

– Ничего, я понимаю, - кивнул Гаг. – Но у Михея просто не было выбора.

– Выбор всегда есть, - не согласился треонец. – Но это уже вопрос второстепенный.

– И что, многие за него болеют? – Спросил Рик.

– Думаю, да. Хотя ставят они, все равно на Кррампа.

– Тут, что еще и ставки делаются?

– Разумеется. Я же говорил, Арена очень популярное развлечение. На ставках выигрывают и проигрывают целые состояния.

– Вот как? – Нахмурился Гаг. – И какой сегодня коэффициент?