– А что там, на Земле? – спросил Михей.

– Не знаю. Пусть думают.

– Они прикажут мне драться?

Гаг покосился на него, как будто он сказал совершеннейшую глупость.

– Они не могут тебе этого приказать.

Они снова помолчали.

– А что, если я соглашусь на бой? – Спросил Михей.

– Спятил? – Лэнсли серьезно посмотрел на него. – Умереть хочешь? Ты это брось.

– А что, разве есть варианты? Думаешь, Владыка помешает ему прийти за мной?

– Я думаю, будет так: завтра ты откажешься от боя! – Строго сказал Гаг. – Гриди ведь уже изменил условия однажды. Значит, сделает это еще раз. Он изменит сроки, или условия, или и то и другое. Через несколько дней прибудет транспорт, и мы отправим тебя домой. Им мы скажем, что ты заболел, и тебе пришлось улететь на Землю. Естественно, пообещаем, что ты скоро вернешься. А там, глядишь, все само собой уладится. Так что, не переживай об этом.

– Ты действительно думаешь, что так и будет?

– Поверь мне, - Лэнсли толкнул его плечом. – Я в этих делах собаку съел.

Тень снова немного сместилась, оставив маленький серый камушек под палящими лучами. И снова камушек отрастил лапки и перебежал под спасительную завесу. За ограждением вдруг появился Хорос. Он легко перемахнул сетчатый забор, подошел к людям.

– Слышал, что у тебя неприятности. – Сказал он присаживаясь.

– Вроде того. – Ответил Михей, улыбнувшись другу.

– Скверно. Очень скверно. – Хорос покачал головой.

– Он не будет драться. – Сказал Лэнсли.

– Что ты намерен делать? – Спросил Хорос, обращаясь к Михею.

– Да не знаю я.

– Хорос, это правда, что Гриди может прийти сюда за Михеем?

– Если Михей откажется, думаю, так и будет. Гриди упрям и злопамятен. Он ни перед чем не остановится.

– Владыка пообещал защищать нас в этом случае.

Хорос на секунду задумался.

– Если пообещал, значит будет. Но он не станет заходить слишком далеко. Если дойдет до открытого противостояния, он отдаст Михея.

– Но почему?

– Кррамп Гриди один из тех, с кем лучше не сориться. Он крупнейший производитель оружия в колонии. За возможность получать новейшие образцы вооружений со скидкой, Владыка готов спустить ему с рук многое.

– Скотство. – Не сдержался Лэнсли.

– Какие у нас есть варианты? – Спокойно спросил Михей. – Он может изменить условия или сроки?

– Он уже поменял условия, это неслыханная щедрость с его стороны. Я бы не стал ожидать большего.

Михей шевельнул губами, беззвучно спев что-то вроде «пам-пам-пам».

– Значит, придется стреляться, - сказал он, обратившись к Лэнсли.

Лэнсли закрыл лицо руками.

– Я бы посоветовал тебе потратить имеющееся у тебя время на подготовку. – Прорычал Хорос.

Михей смотрел на Лэнсли. Тот, похоже, был поглощен внутренней борьбой.

– Гаг, - позвал Михей.

Гаг резко поднял голову, будто задремал и был вдруг разбужен. Он вскочил на ноги, посмотрел на Хороса, затем на Михея.

– Тогда за дело. – Решительно сказал он. – Хорос, ты поможешь?

– Михей может на меня рассчитывать, - кивнул треонец.

– Хорошо. Подключим наших безопасников. Остальным пока ни слова, ну, по понятным соображениям. Сбор в ангаре через полчаса.

Маленький серый камушек, оказавшись на солнце, вскочил на ноги, чтобы догнать сбежавшую от него тень, но тут зыбкая песчаная поверхность перед ним разверзлась, и длинные цепкие лапы черной песчаной осы утащили его вниз.

Дверь кабинета открылась, и в проеме появился Михаил Петров.

– Новое сообщение с Треона, - доложил он. – Михей согласился на бой. Я скинул текст на ваш компьютер.

Сидящие за столом переглянулись. Ричард нервно полез в карман пиджака и достал планшет. Вслух зачитав сообщение, он хмыкнул.

– Спасибо Миша, держи меня в курсе.

Михаил вышел. Алексей Романов – представитель России в Высшем Совете – забарабанил пальцами по столу.

– Вот все и решилось, - сказал он. – Даже не пришлось его уговаривать.

– Да. Но почему-то от этого не легче. – Задумчиво сказал Джеральд Аддингтон – представитель Великобритании.

– Не легче. – Согласился Романов. – Но это меньшее из зол. Завтра конфликт будет исчерпан, и все вернется на свои места.

– Это как сказать, - не согласился Ричард. – Остальные члены группы пока не в курсе, но, когда они узнают, они будут в ужасе. Если Михей завтра погибнет, это станет шоком для всех. Что мы будем делать, когда кто-то из них захочет выйти из игры?

– Не нагнетайте, директор. – Лениво произнес Меинард Деккер, представляющий Германию. – Они прекрасно понимали, что их не на курорт отправляют. Профессор Крымский достаточно подробно рассказал всем, кто такие треонцы, и чего от них можно ждать. Уверен, Лэнсли не допустит паники. Тем более этот их Владыка обещал, что больше ничего подобного не произойдет. Нужно только проконтролировать, чтобы это не осталось лишь на словах. Заключить соглашение, или подписать договор, чтобы в случае чего у нас было чем оперировать.