– А вот это неправда! – горячо уверяю я. Мотаю головой и с жадным интересом нависаю над сенсорным экраном. – Я признательна тебе за доверие и за то, что ты делишься со мной своими мыслями. Думаю, тут не каждый второй такой чести удостаивается. – На последней фразе позволяю себе добавить в интонации малюсенькую капельку игривости.

– Верно. Обычно я не такой болтливый.

Быстро оборачиваюсь и успеваю уловить вспышку легкой улыбки юноши.

– Но своими разглагольствованиями я просто хотел донести, что рад тому, что у тебя получилось расположить к себе младшего из братьев. Удалось подружиться. Мне показалось, что, выражая доверие к тебе, ему и самому становится легче. Здорово, что этим детям посчастливилось встретить тебя.

Ох, если б Роки видел, какая у меня сейчас кислая улыбка на перекошенной роже… Хорошо, что я к нему спиной стою.

– Хочешь поискать что-то конкретное?
– Юноша приносит мне стул и присаживается на соседний.

– Новостные сводки.
– Устраиваю настоящий танец пальцев по сенсорной клавиатуре.
– Честно говоря, напрягает общественная обстановка. Раньше этот универ позиционировал себя как обитель спокойствия и центр нейтральных настроений. Здесь же всегда учились как люди, так и Иммора. Интересный контингент. И стычек не было.

– Пугающие настроения возникли уже довольно давно.
– Взгляд Роки блуждает по строкам новостей в выплывающих окнах.
– И не только среди студентов. Тебя все еще удивляет обоюдно проявляемая враждебность?

– Ага, как ни странно. Я в некотором смысле недавно вернулась в цивилизацию.
– Тщательно обдумываю каждую фразу прежде, чем произнести.
– Слабенькая с рождения. Вот и пришлось формировать иммунитет почти до зрелого возраста. В общество совсем не выбиралась, так что почти не в курсе, что вокруг вообще происходит.

– Понятно. Извини, что неосознанно напомнил о твоем болезненном состоянии.

Внимательный какой, милашка.

А как бы он отреагировал, узнав, к примеру, что я вовсе не его ровесница?

Шокировался бы? Дал бы деру?

Стал бы глазеть, как на увлекательный результат долгосрочного эксперимента?

– Никаких обид.
– Перемещаю руку по экрану, ловя интересные статьи.
– Я в любом случае собиралась восполнить пробелы в знаниях. Так что наше взаимодействие - отличное подспорье в этом. В общем, позволь воспользоваться тобой в своих высокоморальных целях.

– Я не против.
– Роки опускает прижатые друг к другу средний и указательные пальцы на сенсорную систему, чтобы задержать одну из страниц, которую я уже собиралась смахнуть в сторону.
– А твои близкие, предполагаю, чрезмерно опекают тебя и не позволяют лишних телодвижений для познания мира?

– В точку.
– Подтаскиваю к себе страницу, выбранную юношей.
– И близкие… хе… В общем, те, которым есть до меня дело, сильно недооценивают мое упорство.

– Не думаю.

Удивленная репликой бросаю на Роки вопросительный взгляд.

– Уверен, все они просто-напросто готовы ожидать от тебя абсолютно любой непредсказуемости. В обычном режиме.

– Какое заковыристое утверждение, - хмыкаю я. Но, судя по всему, мой собеседник уже успел прочувствовать прелесть общения с такой персоной, как я, и уловил некий правильный настрой пребывания рядом. А иначе бы не продолжил сближение.

Ведь я не держу его. И вовсе не заставляю быть со мной милым.

– Хмм… Бунт на очистных сооружениях... Забастовки в торговых точках. Конфликты, конфликты, конфликты… - Листаю подборку, которую быстро соорудил для меня Роки.
– И везде инициаторами являются люди, так?

– Да. Наиболее материальную форму столкновение приобрело, когда появились статьи, акцентировавшие внимание на том, что контрольные пакеты акций на практически всех крупных экономических платформах принадлежат Иммора. Затем посыпались вопросы - на каждой конференции, интервью, совещании, - не важно, на какую тему, главное - участие Иммора. И суть вопросов сводилось исключительно к одному: почему у руля Иммора?

– Собственники, руководители, генеральные директоры… - Задумчиво барабаню по краю экрана.
– Так-то это правда. Во главе всех жизнеобеспечивающих сфер находятся представители Иммора. Но ведь они работают и во взаимодействии с людьми тоже.

– На бумагах решающий голос за Иммора.
– Роки пожимает плечами.
– Кажется, многие уверены, что уже давно живут под властью и гнетом «беловолосых монстров».

– Вот же глупости.
– Замечаю на одной из мелькнувших фотографий знакомую физиономию.
– У Иммора лучше соображалка, и они эффективнее способны построить работу. Поэтому и руководят. Иммора тупо умнее людей.

– Радикальное утверждение.
– Роки тихонечко смеется.
– И такое… противоречиво занятное.

Мальчик сдерживается пока при мне чувства выражать. Ну, да ладно. Расслабится, тогда и будем легко и дружески общаться.