— Просто беспокоюсь о тебе, — осторожно добавил я. — Тебя не было весь день.

— Смотри, — сказал он. — Я так понимаю, ты наконец-то переспал, и я рад за тебя, чувак. Я действительно. Шив и я не в лучшем месте. Мы занялись этим у О'Коннора. — Даллас натянул компрессионные штаны и встал, схватив свою базовую рубашку. Его челюсть тикала. — Какая-то дура на нее напала.

У Далласа была, скажем так, легкая ревнивая жилка. Шив действительно привлекла много внимания. Добавьте к этому ее отказ от полной самоотдачи, и временами он становился немного обидчивым.

Тайлер сделал вид, что отвернулся, молча прервав разговор. Они, вероятно, уже прошли через это, и обычный прямолинейный совет Тайлера «просто смирись с этим», скорее всего, прошел, как ведущая шайба.

— Она флиртовала в ответ? — Я спросил.

— Нет. Но она даже не сказала, что у нее есть парень. Просто сказала чуваку, что она была там с «кем-то». Типа, какого хрена? Я «кто-то»? Так я сказал ей, внутри или снаружи. Решай.

— Ебать. — Я натянул шорты, повернувшись к нему лицом. — Разве это не неловко, если она останется с нами?

— Думаю, я лягу на диван.

— Ты серьезно?

— Я не уверен. — Даллас опустил голову. Он провел рукой по волосам и посмотрел на меня с напряженным выражением лица. Затем он пригнулся ближе, понизив голос. — Я просто сыт по горло. Я имею в виду давай. У меня все цыпочки сидят на моем качке слева и справа. Но единственная, кого я хочу, не может назвать меня своим парнем?

Это было иронично. Труднодоступность была частью привлекательности Шив с самого начала. В то время как так много других девушек пытались заполучить Уорда любыми возможными способами, такими как обнажение или предложение минета, Шив не была одной из тех цыпочек, которым нравилась идея заполучить хоккеиста.

Я понял интригу. Мне это тоже нравилось в Бэйли. Быть разыскиваемым за то, кем я был, а не за то, кем я был, быстро устарело. Но несколько месяцев спустя у Далласа остался только Шив, и этого было недостаточно. Я мог видеть обе стороны. С одной стороны, это был просто ярлык. С другой стороны, этикетка была приятной.

— Она сказала, в чем ее проблема с этим?

— Кое-что о ее бывшем, — пробормотал Даллас. — Стал психом и стал собственником. Никаких подробностей она мне не сообщает.

Бэйли тоже намекала на это, но не стала вдаваться в подробности. Все, что я понял, это то, что чувак был хуже, чем Моррисон, что означало, что он должен быть чертовски ужасен.

— Это грубо.

— Конечно, — согласился он, надев коньки и зашнуровав их. — Но, очевидно, она уже знает, что я уже не псих.

— За исключением случаев, когда речь идет о видеоиграх.

Даллас скривился. — Ха-ха. Отъебись.

— Не похоже на твою проблему. Это означало, что он не мог это исправить, но говорить ему об этом было бы бесполезно.

— Я знаю, но как долго я буду это терпеть? Прошло, типа, пять месяцев. Почти шесть.

— Какая альтернатива? — Я жестикулировал. — Давай, мужик. Ты действительно собираешься порвать с Шив, потому что она тебе слишком нравится? Ты же понимаешь, что это звучит чертовски глупо, верно?

Позади Далласа Тайлер фыркнул.

— Спасибо, Тай. — Даллас перевел дыхание. — И твоя жестокая честность, как всегда, освежает, Картер.

Натянув наплечники, я пожал плечами. — Я просто говорю.

— Мне нравится, что у тебя была девушка около двенадцати часов, и вдруг ты стал чертовым гуру отношений.

— Справедливости ради, — сказал я, — я годами осуждал твою глупость.

Даллас закатил глаза. — Да, я отказался от твоего. Это дерьмо было бы подработкой.

— Я хочу, чтобы ты знал, что я не сделал ничего глупого, по крайней мере, за месяц или два.

По общему признанию, лето было непростым, и я принял немало прискорбных решений. Но осень прошла гладко. В основном из-за Бейли. Ладно, исключительно из-за Бэйли.

— Уверен, это рекорд, — сказал он, натягивая через голову свою красную капитанскую майку.

— Ага. — Я кивнул. — Почти уверен, что да.

Я был усилен тестостероном и заправлялся сексуальной неудовлетворенностью во время тренировок, а это означало, что у меня не было недостатка в энергии. Да, я снова расстроился. Потребуется некоторое время, чтобы вывести это из моей системы. Долго.

— Картер! — крикнул Даллас.

Я резко вернулся к реальности посреди катка. — Что?