Шрифт:
Моя машина стояла полностью готовая, и уже через полчаса я несся по каменистой равнине к месту, которое я выбрал для схватки с Хельми Паком.
Прибыв туда, первым делом я связался с базой; сначала набрал код Дика. Тот не слишком удивился, увидев меня в кабине вездехода, хотя раньше я редко кому звонил во время прогулок.
– Привет, Дик. Как дела?
– Привет, Джонни. Ты, как я погляжу, отправился к своим привидениям?
– Да. Иногда общество дохлых марсиан приятнее тупых и самовлюбленных соплеменников.
– Ну-ну. А твой приятель, между прочим, уже здесь.
– Я знаю.
– И миссис Рейцак...
– Я видел их обоих, Дик. Вернее, четверых. И как ты читал мальчикам лекцию про пугачи.
– Откуда?..
– он выпучил глаза.
– Это моя специальность, Дик. Видеть сквозь стены и находиться там, где меня нет.
– Сукин сын! Шпион проклятый! Сколько жучков ты развесил в моем отсеке?
– Не волнуйся, твои скотские развлечения меня не интересуют. Скажи лучше, Дик, что поделывает вся эта компания?
– Разве твои жучки не по всей базе, мистер шпион?
– он все еще беленился.
– Нет, Дик, - ответил я спокойно.
– Не надо на меня орать. Я не шпион. И вообще, я здесь случайно.
Главное не что говоришь, а как. Мои интонации быстро привели его в чувство.
– Ладно, Джонни, что тебе надо?
Человек в гневе никого не слышит, даже себя воспринимает не очень отчетливо. Чтобы подождать, пока он окончательно остынет, я рассказал коротенький анекдот, и лишь после этого вернулся к своим баранам:
– Так все-таки, что поделывает Хельми Пак? И что - госпожа Рейцак? По отдельности.
– Откуда мне знать, Джонни? Я не лезу в чужие отсеки.
– Разузнай. Спроси Фрица - мимо него под открытое небо не выйдет никто.
– Джонни, а тебе не кажется, что это не честно? Какой же это поединок, если ты на свою сторону тянешь все население планеты?
– Дик, - заговорил я ледяным голосом, - о какой честности ты говоришь? Разве ты будешь целиться в его машину, пока старый Фриц дергает рычаги? Или, может, как ты сказал, все население Марса сорвется сию минуту, примчится ко мне и я вас рассажу за каждым камушком?
– Успокойся, Джонни...
– Я здесь - один. А у Хельми Пака один мальчик будет управлять вездеходом, другой - стрелять в меня, ни на что другое больше не отвлекаясь. А моя жена в той компании исполнит роль мозга: у нее это всегда неплохо получалось, а Хельми Пак не настолько туп, чтобы не понимать, что ум - хорошо, а два - лучше.
– Джонни, остынь. Я сделаю, что ты хочешь.
Экран погас, но через пару минут Дик вышел на связь:
– Он уже купил вездеход. Самый лучший, какой нашелся у Фрица. Этот малый чертовски целеустремлен!
– Я думаю, что сам он - довольно вялое создание. Просто кое-кто постоянно подмазывает ему задний проход горчицей. И я даже знаю, кто это.
Дик расхохотался и хлопнул кулаком одной руки по ладони другой. Ничего он не понял.
– Ладно, приятель. Не поленись сообщить, когда он отправится в путь я выставлю маяк. И помни, что больше всего меня интересует - в каком составе они играют.
Солнце опускалось за плоскую гряду у горизонта. Я откинул кресло, вытянул ноги и задремал. Сигнал вызова поднял меня незадолго до рассвета; был слышен только голос Дика:
– Он только что выехал, Джонни. Он и два парня с шумными пистолетами. Впрочем, теперь они вооружены по последней марсианской моде.
– Как - выехали? Посреди ночи?
– У нас уже светает, Джонни. Они поедут по световой границе.
– А - она?
– Не-е, она здесь. Так что все более-менее по-честному.
– Как бы не так!
– фыркнул я.
– Мозг может давать советы с любого расстояния - мы же говорим с тобой! Кстати, почему тебя не видно?
– Не видно? Что ты имеешь в виду?
– Я не вижу твоей рожи на своем экране, Дик, хотя моя техника исправна. В другой раз я бы обрадовался этому явлению, но сейчас оно меня тревожит.
– Понятия не имею. Я тебя вижу хорошо.
– Ладно, посмотрим.
– В общем, ты понял: они появятся с первыми лучами солнца.
– Да, - ответил я, оборвал связь и включил маяк. Их вездеход, конечно, и так запеленгует меня, но надо было показать, что не я их ищу в надежде напасть неожиданно, а предоставляю эту возможность им.
Все равно у них ничего не получится.