— Всё в порядке, Грейси. — Он убрал влажные завитки волос с её щеки. — Я в порядке. Я буду здесь, когда ты будешь готова идти.

Чёрт. Она не спала всю ночь, пытаясь примирить слова отца с тем, что подсказывало ей сердце: Рокко не причинит ей вреда, и он знал, что ничто не причинит ей большей боли, чем потеря единственной семьи, которая у неё осталась.

— Внутрь. — Она сжала его руку, потянув за собой, когда встала. — Сейчас. Ты можешь принять душ, пока я приготовлю тебе завтрак. Сегодня утром у меня концерт в студии, а потом я собираюсь встретиться с Оливией за ланчем и навестить детей в приюте, где я проходила стажировку. Если ты хочешь пойти со мной, таков план.

— Ты работаешь в приюте? — Он встал, всё ещё держа её за руку.

— Да. Я не чувствовала, что смогу помочь взрослым, если не смогу исцелить себя, но я могу помочь детям, многие из которых подвергались жестокому обращению дома до того, как они либо потеряли своих родителей, либо были взяты под опеку. Мне особенно понравилось, что я получила право голоса в процессе усыновления, так что я могла помочь убедиться, что дети попадут в хороший дом.

— Блядь. Грейс. — Рокко провёл рукой по лицу.

Она не была уверена, должно ли «Блядь. Грейс» быть комплиментом или оскорблением, или он выражал раздражение или удовольствие, но он выглядел измученным и голодным, и та её часть, которая просто не могла поверить, что он возьмёт контракт, чтобы убить её отца и брата, не могла оставить его сидеть здесь.

После завтрака он отвёз её в студию, а затем в Саннивейл, чтобы встретиться с Оливией за обедом. Мэтью был во дворе, бросал мяч, и она присоединилась к нему, пока Рокко парковал свой байк.

— Ты действительно неудачница, — сказал Мэтью после того, как она очередной раз промазала мимо корзины. Он бросился через двор, аккуратно перехватив мяч прежде, чем она смогла приблизиться к нему.

— Может быть, ты просто действительно хорош. У меня такое чувство, что ты тренируешься каждый день. — Грейс подбежала, чтобы преградить ему путь, но он был слишком быстр и проскользнул у неё под мышкой.

— Я знаю. — Мэтью подпрыгнул и сделал то, что казалось невозможным броском. Отец Симус установил регулируемую корзину, и даже при самом низком её положении Грейс проигрывала с большим отрывом. — Я собираюсь стать звездой баскетбола. Мне нужно что-то особенное во мне, чтобы меня усыновили, и если я скажу людям, что собираюсь играть в НБА, они захотят меня.

— О, Мэтью. — Она оставила мяч и подошла, чтобы опуститься перед ним на колени. — То особенное, что тебе нужно, находится здесь. — Она похлопала его по груди. — И у тебя это уже есть. То, что мы делаем, не определяет нас; это то, кем мы являемся внутри.

— Внутри я звезда НБА, — сказал он, полностью упустив суть.

Она услышала смешок и, подняв глаза, увидела Рокко с Оливией, наблюдавших за ними с дальнего конца площадки.

— Я нашла этот кусок мужественности в вестибюле, — сказала Оливия, улыбка тронула уголки её губ. — Мне было интересно, что ты будешь делать с подарком на пороге.

Грейс представила Рокко Мэтью, улыбаясь, когда тот пожал Мэтью руку. Как бы он отнёсся к тому, чтобы снова оказаться в приюте? Однажды он сказал ей, что ничего не помнит о заведении, где его нашёл Чезаре, но иногда ситуационные переживания могут вызвать подсознательные воспоминания.

— Теперь у нас есть команда, — сказал Мэтью.

Грейс вопросительно подняла бровь, когда Мэтью предложил мяч Рокко. Она никогда не видела, чтобы Рокко играл в командных видах спорта, но тогда их отношения не были нормальными. После того, как ей исполнилось шестнадцать, и их дружба переросла в большее, и все их встречи должны были храниться в секрете. Она всегда думала, что он обеспокоен реакцией её отца на их разницу в возрасте. Но после того, как она узнала, кто такой Рокко, она поняла, что его беспокойство проистекает из того, что также можно считать классовым различием. Внешне он был совершенно не для неё , и всё же его чувствительность и потребность были сильной притягательной силой, их общая любовь к музыке и искусству «Rat Pack» объединила их, несмотря на разницу в возрасте, и у них была связь, которую она до сих пор не понимала.

В ответ на её безмолвный вопрос он снял свою кожаную куртку и положил её на ближайшую скамейку.

— Я и Мэтью против Грейс и Оливии. Девочки против мальчиков. Как это звучит?

— Отлично, — просиял Мэтью.

— Что? Мэтью? Ты бросаешь меня? — притворно надулась Грейс, и лицо Мэтью стало серьёзным.

— Он намного выше тебя. Ему будет легче дотянуться до сетки. — Он нежно похлопал её по руке. — В следующий раз ты можешь взять его в свою команду.

— У меня такое чувство, что они собираются дать нам побегать за наши деньги, — рассмеялся Рокко.

— Тебе лучше поверить в это. — Оливия вела мяч, демонстрируя свои отточенные движения. Она каждый день играла с детьми и была в баскетбольной команде в колледже. Когда дело доходило до баскетбола, Оливия играла в поддавки.

Прошло пять минут, и Грейс вынуждена была признать, что Рокко тоже был чертовски хорош. Тем не менее, она достаточно наигралась с Мэтью и другими детьми, чтобы постоять за себя, особенно когда он решил следить за ней по двору.

— Убирайся с моей дороги, — прошипела она в отчаянии, когда его огромное тело преградило ей путь к Оливии. — Это должно быть весело. Иди заблокируй кого-нибудь другого.