— Это не так, — серьёзно вставил Андрик, — у него трусы разных цветов.

Уж откуда эта инфа у него, мы проверять не станем, но факт остаётся фактом, а совпадения набирают обороты.

Жонглировать кружкой с горячей жижей Жорику не дали, поэтому он создал тетрадь, ручку и апельсин, и жонглировал ими до тех пор, пока апельсин не упал в только что опустошенную кружку Андрика, поместившись тютелька-в тютельку. Определив это, как знак смены деятельности, студент улегся рисовать.

— Мои симпатяги, — влюблённо комментировал он странные каракули, в которых Жанин с трудом опознала искомую пещеру, хотя если поглядеть сбоку, то скорее всего, это были всё же сортиры.

В Симороне есть такая фишка — рисовать не думая, чтобы самого себя привести к искомому.

— Я могу трусы забрать? — Жанин уже поднялась и отряхнула платье.

— Нет-нет, ни в коем случае нельзя! Это сигнал, это красная тряпка для быка! Нам нужна эта лампочка и трусы. Я понесу их, как флаг.

— Твою мать, — всплеснула руками Жанин, вырвала из потолка лампочку вместе с намотанными на неё труселями и вручила студенту.

— Давай. Стань светом в тёмном царстве.

Сборы заняли буквально несколько секунд. Одежда Жорика была выкинута из избы, изба уменьшена до размера брелка, как и остальные места ночлега. Зато с «флагом» Жорик возился долго. Нашёл палку, привязывал лампочку с трусами и находил всё время какие-то несовершенства в композиции, исправлял, короче — пациент психбольнички.

— Готово, — с чумной улыбкой сообщил он и двинулся вперёд, приставными шагами, радостно запевая «Вихри враждебные веют над нами».

На втором куплете, когда Жорик уже заставил и Жанин и могучего Андрика вышагивать с ним всеми способами походки комик-группы Монти Пайтон, троица вышла из леса, прямо к городской окраине. На пороге одного дома столпились злые дети.

— Что это за триллер? — зашептал потрясённый Андрик, подрагивая сведенной ступнёй.

Но ни у кого не было объяснения. Лица детей были искажены, они били ногами в дверь.

— Выходи, Лео! Если ты выжил в лесу и тебя не сожрали дикие звери, это не значит, что можно не делиться своей наградой с друзьями!

— «Мальчика спасти», — прошептал Жора и торжественно приблизился к дому со своей свитой.

Дети уставились на трусы, намотанные на палку с грустно повисшей лампочкой, а потом на Андрика.

— Мы пришли сюда, чтобы… — начала Жанин.

— Наградить вас, — продолжил Жорик, — вы хорошие ребята, и дядя Андрей вам выдаст сейчас новогодние подарки, а вы поклянётесь, что больше никогда не будете обижать Лео.

Андрик отвернулся и наколдовал мешок Деда Мороза, который помнил ещё со школы. Содержимое, естественно, тоже оказалось вполне стародавним. Но это и было круто! Странные резиновые игрушки, шоколадки «Алёнка», банка солёных огурцов(?), пупсики, цветные карандаши, альбомы для рисования. У Андрика практически всегда получалось воссоздать что-то из детства.

Дети больше не выглядели, как триллер. Дверь, в которую они ломились, приотворилась. На пороге в полутьме стоял щуплый подросток лет тринадцати.

— Малыш Лео, можно войти? — попросилась Жанин.

В доме было странно. «Очень похоже на жилище снотворца, — рассуждала Жанин, — стулья с наваленными вещами, еда быстрого приготовления, книги, раскрытые и читаемые по всему дому, задёрнутые шторы». Жорик даже не стал разговаривать с мальчиком! Он направился в туалет, обнаружил там унитаз и громко завопил:

— Все сюда! Я знаю, как нам попасть в Пещеру спящих детей!

Лео вздрогнул. Жанин это заметила, хотела дотронуться до него, но Андрик схватил её за руку и утащил.

Закрыв унитаз крышкой, Жорик влез на него ногами и потребовал, чтобы это сделали остальные.

На поднятые брови Жанин он ответил:

— Моргни ноздрёй, радуй мирозданье, твори дичь!

Когда им удалось встать втроём на крышку, она хрустнула, и Жорик скомандовал:

— Прыгаем в ту реальность, где мы выходим из дома в Пещеру Спящих Детей.

И они прыгнули.

Вроде бы ничего не произошло, но у Жанин загудело в ушах от ощутимости перехода между Локациями. Лео в доме не было. Троица выбежала наружу и оказалась в тёмном каменном коридоре.

— Вот как. Ясно. — прокомментировал Андрик.

Жанин обняла Жорку за шею и создала факел.

— Я в тебе не ошиблась.

Работа в команде. Что может быть прекрасней? Товарищи всегда подставят тебе плечо, и ты, преисполненный уверенности, шагнёшь на ступеньку выше. Локс умудрялся тщательно скрывать в команде эмпатов свои тревоги по поводу жизни наяву. Оставшись единственным наследником старого Лорда Драконьей Горы, Локс ни слова не говорил друзьям во сне о своём высоком статусе. О том, что когда-то его согрели и накормили в шалаше Оленьего Чуда, никто не помнил. (Возможно, это помнила бы Лилька, но она уехала с семьёй на юг, и о ней не было ни единой весточки).