Наша прошлая встреча была излишне спонтанной, мы не познакомились даже.

— Яна, — сказала малышка.

И…руку мне протянула. Я замер растерянно. Что делать с этой трёхлетней мадам? Руку ей целовать? Я склонился и осторожно ручку пожал, как боевому товарищу. Яна прыснула со смеху прикрыв рот ладошкой.

— Мы не смогли оставить её дома, — развёл руками Андрей.

— Прекрасно, Ася просто обожает детей!

Обожает ли Ася детей я понятия не имел. Скорее всего, она просто не знает, что с ними делать, как и со всем остальным в этой жизни. Ничего, будет мило улыбаться, ей все простят, потому что красивая, нежная и бестолковая.

— Я сопровожу вас в отель, — сообщил я по дороге на парковку. — Но вообще вы можете остаться у меня, места более чем достаточно.

Сам думал — не дай бог. Гости это одно, а гости которые у тебя живут совершенно другое.

— Мы сняли комфортабельный номер, — отказался, к счастью, Андрей.

Я сопроводил их до отеля, выпил кофе с Андреем в ресторане внизу и решил съездить, посмотреть, как там Ася. Все эти дни я её даже не навещал, здраво полагая, что нам лучше меньше проводить времени вместе.

Уже смеркалось, вечер был душным. Ворота открывались удивительно медленно, или мне просто не хватало терпения. Но зато за ними… дом должен был утопать в сумерках, но он мягко светился огнями. Маленькими огоньками светились невысокие деревья, что росли вдоль подъездной аллеи.

Вроде невелика хитрость — просто сумерки и гирлянды, но сразу на душе ощущение волшебства, наверное, ассоциации прямиком из детства. Возле крайнего дерева, которых было по четыре в ряду, стояла стремянка, а ветви шевелились.

— Смотрю ты и здесь без лазанья по деревьям не можешь, — остановился я снизу.

— Мне Анька помогла, — раздалось с дерева. — Ты мне карточку дал, я много гирлянд купила. Можно же?

— Можно.

— Красиво?

— Красиво.

— Миллион удлинителей из дома протащила, — с какой-то гордостью сказала Аська. — Но ты не переживай, их в газоне не видно, я замаскировала. Твои гости, как раз к семи вечера приедут, темнеть начинает, будет красота.

— Будет, — снова согласился я.

Ветви снова зашуршали, показались Аськины ноги, смотрел я на них с удовольствием, пока не закачалась опасно стремянка. Пришлось подстраховывать.

— У, жарко, — недовольно сказала Ася. — Искупаться бы, но бассейн наполнят только утром.

Она и правда вся раскраснелась, к вспотевшему лбу прилипла прядка волос. Хотелось попробовать на вкус её кожу — наверняка терпковато солёная. На Аське простая безразмерная футболка и шорты, обрезанные из джинс. Всё так незамысловато, но смотреть на неё так приятно.

— Так у нас озеро за домом, — напомнил я. — Пошли купаться.

— Темно, — сразу же ответила Ася. — Страшно. Купальника нет.

— Трусиха, — засмеялся я.

Обошёл дом. С веранды включил свет на пирсе — он засветился в темноте дорожкой ярких огней. И пошёл к нему, на ходу сбрасывая с себя одежду. Хотелось раздеться полностью, но трусы благоразумно оставил. Разбежался, доски пирса были приятно тёплыми, и с разгона прыгнул в воду.

Она обволокла желанной прохладой, пряча в своей глубине и от огоньков пирса, и от душного летнего вечера. Вынырнул я только когда грудь стало ломить от потребности вдохнуть воздух. Оглянулся. До пирса было метров десять, Аська торчала на нем одинокой фигуркой.

— Прыгай, — велел я.

— Я не знаю, какое тут дно.

— Идеальное, тут все расчищали и готовили, чтобы купаться.

Ася сняла шорты бросила на пирс. Подумала немного. Сделала несколько шагов назад. Затем побежала вперёд и с громким плеском бултыхнулась бомбочкой.

И…исчезла. Я выждал несколько секунд, не позволяя подняться панике внутри себя. Она просто пугает меня. Затем сдался, доплыл до пирса в несколько гребков, нырнул. Внутри — чернильная тьма, в которой ничего невозможно увидеть. Вынырнул. Снова нырнул. И через долгих секунд тридцать только уловил плеск. Аська Вынырнула и барахталась, пытаясь удержаться на плаву.

Я доплыл до неё, усадил её на пирс, затем вскарабкался и сам. Ася надсадно закашлялась.

— Наглоталась? — спросил я.

— Угу, — кивнула она переводя дыхание.

— Зачем прыгнула, если плавать не умеешь?

— Умела…вроде бы. Давно не плавала…

— А если бы я с крыши прыгал, прыгнула бы за мной?

— Да, — с вызовом ответила Ася. — Я же дура.

— Дура, — согласился я.

И только сейчас понял, какое облегчение испытываю. Дикое. Невероятное. От того, что живая, вот, сидит, носом хлюпает. Замёрзла, наверное, да ещё и перепугалась в этой тёмной воде. Поднял её на руки, мокрую, холодную, понёс домой.