— Брось все и иди за мной.

— Но как же, господин? Ведь застынет и…

— Забудь об этом! Следуй за мной!

МУЛЦИБЕР

Ровена вошла в зал и, как и следовало ожидать, тут же ощетинилась, увидев среди танцовщиц Макилу.

— Что она здесь делает?!

— Ждет начала репетиции, как и все, — я усмехнулся. — Тебя вот дождаться не можем.

— Я все расскажу Фафнире! — сжав кулачки, дочь пустила в ход давно проверенные и, надо признать, действенные угрозы.

— Боюсь, ей сейчас немного не до этого. Так что нажалуешься, когда твоя обожаемая подруга будет чуточку посвободнее. Начинаем репетицию! Помните, что предстоит выступление во дворце, на празднике в честь первых рожек Мефистофеля, вы должны показать лучшее, на что способны!

В центр зала установили большую каменную чашу с песком. Того самого, с пропиткой и щепоткой геенны — у меня до сих пор болели пальцы, которыми его трогал. Огонь занялся с первой искры. Покачиваясь, он лизал пальцы танцовщиц, которые, повизгивая, протягивали к нему руки, но к Ровене идти отказывался категорически.

Мы потратили так много времени, дабы «переубедить» эту коварную субстанцию, что Ровена вновь припугнула меня Фафнирой.

— Не старайся, дочь, — я рассмеялся, — ее идея подобного танца как раз весьма впечатлила, так что закрой рот и старайся лучше.

Уставшие барабанщики поправили ремни на талии и вновь начали отбивать ритм. Девушки закружились вокруг, подстраиваясь под него. Ровена встала на колени рядом с чашей и протянула руки к пламени. Медленно, будто нехотя, оно переползло в ее ладони. И в самый неподходящий момент заявилась Фафнира.

— Что здесь делает поломойка? — она не преминула первым делом ткнуть пальцем в Макилу.

— Заставляет Ровену выкладываться по полной, — честно глядя ей в глаза, ответил я.

— Тогда ладно, — бывшая прима рассеянно кивнула. Кажется, ее мысли были заняты чем-то другим.

Точно таким же образом мне удалось сохранить брак Макилы и Агора — сказал нашей Королеве, что если их развести, Ровена будет думать вовсе не о танцах, а это не пойдет школе на пользу. Поразмыслив, она согласилась и наплела моей дочери что-то насчет заговоренных браслетов, сложности развода в этом случае и прочую ерунду. Но это сработало.

— Ты такая красивая! — побыстрее стряхнув огонь с рук обратно в чашу, Ровена подошла к нам и, зыркнув на меня, открыла уж было рот, чтобы нажаловаться, но к Фафнире подбежал слуга.

— Они говорили о том, что Ангел Жизни, Саяна, прибыла в Ад, — донесся до моих ушей его сбивчивый шепот. — Господин Люцифер приказал господину Даниару приглядывать за ней, беречь. Потому что в одной из прошлых жизней эта Саяна была возлюбленной нашего Повелителя, принцессой Риэрой.

— Фафнира, можно с тобой поговорить? — Ровена попыталась отвлечь ее внимание на себя. Но та, побледневшая, лишь отмахнулась и тут же ушла.

— Больше жаловаться некому, дочь, вернись на свое место. Продолжаем репетицию!

Я не смог сдержать улыбку. Риэра вернулась! Единственный мой друг за всю жизнь. Пусть в ином воплощении, как Саяна, это не важно. Нашим душам снова дали шанс встретиться, и за это Отцу огромное спасибо!

ЗОЯРА

Вставать с кровати совершенно не хотелось. Я считала себя сильной, но то, что сделал Баал… Это превратило меня в ничто, в низкосортный лкеса, который жуют бедняки, потому что его можно мусолить весь день, он просто превращается во рту в вялую массу без вкуса.

Почему он так поступил со мной? Я всегда служила ему верой и правдой, всегда старалась изо всех сил. Да и вообще, он любитель молодых смазливых мальчиков, это все знают! Мысли носились по кругу, возвращаясь к одним и тем же вопросам, на которые не было ответов.

Не могу больше так! Я застонала, уткнувшись лицом в подушку, стиснула зубы. А потом… Словно щелкнуло что-то внутри. Плевать, что он Архидьявол, ближайший соратник Люцифера! Пусть скажет, почему так низко поступил со мной, глядя мне в лицо! Я вскочила с кровати и вылетела в коридор.

— Зояра, что стряслось? — один из мальчиков Баала нагнал меня уже на лестнице.

— Тебе-то что? — буркнула я, зашагав наверх. — И чего ты вообще около меня ошиваешься?

— Господин велел охранять тебя.

Ага, охранять надо было от него самого!

— Заботиться, сказал. — Продолжил парень. — Не тревожить. Сказал, у тебя особое важное задание.

— Что ты несешь? — я становилась и сжала перила. — Заботиться? Не тревожить? Какое задание?!

— Мне-то почем знать, — оборотень пожал плечами, обиженно глядя в мое лицо. — Господин Архидьявол не посвящает таких, как я, в свои дела. — В голосе проскользнули нотки зависти.

Знала бы, чего мне будут стоить дела Баала, бежала бы от него со всех ног в тот день, когда мы встретились!