— Откуда ты так уверен? Взрыв противотанкового фугаса никто не переживёт, — с уверенностью заявила она и я кивнул, полностью с ней соглашаясь.

— А у нас он есть? — Получил лишь огорчённый вздох. — Даже снайперская винтовка дело бы решила. Ты когда-нибудь видела эльфа со снайперской винтовкой? А с плазменной?

Показались первые лучи солнца, а голод демона чувствовался всё отчётливее.

— Буди всех, — вздохнул я и женщина сглотнула.

Бесы должны были напасть на пулемётное гнездо уже в довольно скором времени.

Залегши за ближайшей дюной, мы стали наблюдать. Я видел, как целая орда, меся копытами сухой песок и поднимая тучи пыли, летит на всех порах мимо нас с Леголасом. Бесов было до чёртиков много и хоть моё подсознание было спокойно, сознание всё ещё сомневалось в правильности решения. Может стоило свалить, оставив демону здесь пару магических сюрпризов? Снова выиграть время, уматать подальше, туда, где я чувствовал безумие и страх?

Но поздно было уже передумывать, ибо план был такой: выждать, пока демон сделает свой ход, при этом не дать никого убить, снять его щит и прибить поганца — звучит просто.

Тишину нарушил единичный пулемётный выстрел, после которого трель его лилась несмолкаемым потоком. Во все стороны полетели ошмётки мяса, запахло жареной курицей. К пулемётному огню добавились автоматные очереди.

Из-за бархана показался демон. Он взлетел над своим отрядом и наблюдал. Он рассчитывал оставаться не при делах, рассчитывал на свою армию. Однако армия, подступая ближе, очень сильно редела, и демон вошёл в игру.

Всё, что я видел, это слой непробиваемой магии, слой выстроенной силы, мешающий проникновению чего бы то ни было к его обладателю. Довольно сильный щит, хитроумный, сплетённый из магии воздуха. Вот уж не знал, что демоны на такое горазды. У меня у самого сейчас такой бы не удался, однако разбираться в чужом это мне не помешало.

Пулемёт тарахтел, бесы разлетались на фарш, орошая пустынный песок алой кровью в первых лучах рассвета. Сейчас для демона было самое время нанести удар магией…

Щит демон снял буквально на секунду. Так, вначале он добавил в ту структуру вот такое, а потом изменил вот тут и запустил процесс — запомнил. Хорошо, щит он снял, а где…

С рук демона сорвался хлыст, или поток, или что угодно, похожее на непрерывную нить. Когда? Когда он успел это наколдовать? Не почувствовал, проглядел, будто и не был магом вовсе. Я активировал своё заготовленное заклинание, но мой воздушный поток прошёл через нить, не причинив ей вообще никакого ущерба и не отклонив ни на волос.

Нить коснулась Криона. Кэп замер, задрожал, крикнул и разлетелся сотней ошмётков, не оставив после себя ни единой целой кости, а демон уставился своими змеиными глазами прямо на меня и на мгновение наши взгляды пересеклись — я знал, что будет дальше.

— Блять… — шепнули мои губы (в третий раз в этом мире), и я словил на себе удивлённый взгляд эльфа.

Я уже повторял отпирающую последовательность, готовясь дать команду Леголасу. Бесы тем временем добрались до Валькры и та пошла в рукопашную. Леголас был наготове и держал стрелу на тетиве. Очередной алый росчерк, сорвавшийся с рук демона. Эльф пустил стрелу. Метко, прямо в голову. Нить заклинания, словно в замедленной съёмке, парила в мою сторону. Стрела летела в сторону демона.

Время замедлило свой бег многократно.

Что же делать, что делать?! Решай быстрей! Мысли устремились в неумолимый хоровод. Скорость стрелы, траектория её движения — эльф метит в голову. Скорость заклинания, траектория его движения такова, что оно попадает в грудь, точный какой демонюка. Скорость моего защитного заклятия, при условии, что оно вообще сработает, недостаточная. Отвести его заклинание я не знаю как. Остаётся только…

Я напряг мышцы и отправил тело в перекат, не зная, получится у меня или нет. Заклинание промчалось где-то рядом с ухом, стрела Леголаса ударилась о барьер щита, я почувствовал, что вопреки своей воле делаю сальто через одну руку, от чего мышцы свело от напряжения. Заклинание было готово, оставалось пустить его в ход. Я стал на ноги и кивнул головой — эльф заметил.

Стрела сорвалась с тетивы, мгновение спустя на тетиву легла вторая стрела. Демон не собирался снимать щит, вместо него это сделаю я. Я нащупал нужную структуру, пропустил силу через себя и вплёл в чужое заклинание часть своего по подобию того, что делал демон. Затем я ещё одним «жестом» активировал узел щита, после чего влил в эту связку какое-то количество силы. Стрела пролетела уже две трети пути, щит всё ещё висел, наливаясь силой.

Не смог рассчитать?

Я напряг ноги, готовый в любой момент сорваться в ещё один перекат.

Но щит моргнул и погас.

Стрела летела выше головы демона. Да, я мог поклясться, что эльф промазал.

Демон совершил взмах крыльями, подлетая всего на тридцать сантиметров выше и стрела, рассекая воздух, вошла ровно в глазное яблоко, входя до середины древка, да с такой силой, что голова демона дёрнулась — наконечник вылез с затылка. Леголасу повезло или он такой меткий? Тело демона скрутило, крылья дёрнулись, взмахнули невпопад и предводитель копытастого войска полетел в песок, кувыркаясь в воздухе.