Я уныло вздохнула, услышав ответ. Рай всегда хотелось обходить по широкой дуге. Начальство, кажется, больше не собиралось тратить своего драгоценного времени на поиски медведя.

— Он лишь зверь, — презрительно скривился мужчина необычайной красоты, только по фигуре напоминал глиста с тощей задницей, — вот когда зверь родится человеком, а потом умрет человеком — милости просим.

Не хочу сказать, что имею воспитание на уровне законченной хамки, но в тот момент за друга захотелось стереть царствие в порошок, а потом развеять по ветру. Видимо, в моих глазах отразился тот самый тлен, от которого старается сберечься всё живое. Да что философствовать? Отражается там обещание долгой и мучительной смерти за такие слова. Коз-з-зёл!

Вспомнив один немаловажный нюанс — собственную смерть, подумала, что повторно умереть уже нельзя и накинулась на белокурого ангелочка, вцепившись жемчужными зубами в молочное худосочное плечо, вместе с этим старалась придушить гниду. Изумленная троица чертей, стоящая за спиной, округлила глаза и застыла безмолвным изваянием. Это им нельзя нападать на Рай из-за расы, а мне — можно!

Шумная возня привлекла зрителей, но борьба продолжалась недолго — крылатый с силой оторвал мою тушку и сквозь зубы грозился оторвать голову. На что я пнула противника в живот, заметив вырванный клок полупрозрачных волос в кулаке ангела. Решил меня сделать лысым призраком? Ну сейчас отхватишь…

— Хватит! — резкий голос заставил подчиниться. Ненавижу магов со столь редким и опасным умением, ведь при определенном мастерстве они могут покорять целые народы, брать их в пожизненное рабство.

Из тени показалась половина лица молодого юноши, редкостной красоты мордашка с поразительно правильными и соразмерными чертами, словно она создавалось лучшими скульпторами времен и народов, заставила сглотнуть и повертеть головой. Скинув наваждение, уставилась на личностью мужского пола точно на врага.

Какие-то смутные воспоминания говорили, что уже когда-то видела такого человека, в прошлой жизни. Нахмурилась.

— Вспомнила? — обольстительно улыбнулся эталон красоты.

Вокруг стало тихо, словно все звуки вдруг отключили, только наши мелодичные голоса разрывали тишь и отдавались эхом в барабанных перепонках.

— Нет, — ответила, но посмотрела на демонов. Их замершие позы и неживой взгляд дали понять, что время остановилось. Давайте подумаем логически: кто может остановить время?

Ответила незнакомцу резче, чем следовало:

— Чем могу быть обязана самому богу?

— Интересных дел наворотила моя сестренка, — многозначительно хмыкнуло божество. — И где твой муж?

— Самой интересно, — язвительно улыбнулась, давая понять, что в живых никого из нас давным-давно нет.

Если я являюсь призраком, то мой мужчина и подавно почил. А, вообще, желательно сходить к оракулу, вернуть память и уже искать медведя, по пути вручить Ика родным и можно будет принять смерть спокойно, подождать перерождения.

— По поводу твоего любимого друга… можешь не искать в Аду и Раю, его здесь точно нет, — собеседник потянул воздух носом. — Думаю, души у сестры в заточении, но вы были в очень плохих отношениях последние несколько тысяч лет.

Высказывание вызывало большой скепсис и подозрение. Сомневаюсь, что являюсь долгожителем, если только в теле призрака, но никак не в теле живого здорового существа человеческой расы.

— Ой, да ты ничего не по-о-омнишь! — речь прозвучала издевательски, будто со мной забавлялись, как с мышкой.

Посмотрела в глаза собеседнику и насмешливо выгнула бровь, словно бросила вызов. Повестись на едкий и язвительный тон? Подчиниться? Кто-то явно самоуверен из нас двоих. Хм, да, оба страдаем столь негативным свойством личности.

— Какой резон тебе спускаться сюда? — прохладно поинтересовалась, оставаясь в руках крылатого. Пожалуй, нужно освободиться, а то держит за шкирку, точно котенка, но буду уходить — дам по роже, ибо нефиг!

— Ну-у-у, — сложил губы трубочкой юноша и отступил в клубящуюся тьму, — птичка, решишь все дела: освободишь друга, поможешь… ммм… демону, вернешь чертей, я в этом помогу, давая возможность пользоваться собственной магией, а потом свергнешь сестренку. Мир отойдет темному богу.

Сразу вспомнился кусочек прошлой жизни.

— Дорогая, — устало проговорил немощный дряхлый старик, умирая, пока я в бессильных предательских слезах стояла на коленях около кровати, — милая моя, это нужно просто пережить и всё наладится. Помни, однажды темный бог будет силен, нужно его вернуть, ведь этот мир изначально принадлежал ему. Он наберется сил и выйдет из заточения, помоги божеству, хорошо?

— Д-д-да, — шмыгала носом, пытаясь сдержать порыв разрыдаться на груди. А через минуту мужа не стало, тогда и провыла, точно оборотень на луну, пугая окружающую заметавшуюся прислугу.