Шрифт:
– Дети! – обратилась Мудрая Адель к юным пони. – Вы – герои сегодняшнего дня. Надежда Аинхорна. Вот уже совсем скоро у вас вырастут рога. Но настоящими единорогами вы станете раньше. Во время Испытаний. Ведь именно тогда вы узнаете, на что способны.
Пони начали нервно перешёптываться. Таллула от волнения зажмурила глаза.
Мудрая Адель выдержала паузу. Над Большим полем воцарилась звенящая тишина.
– Дети, выслушайте старейшину Троя. Он напомнит вам правила Испытаний, – сказала Мудрая Адель и уступила место главе клана Лесных единорогов.
Трой, огромный, как бронзовая статуя, вышел вперёд:
– По команде забегаем в ворота. Скачем прямо, никуда не сворачивая. Помним всё, чему вас учили в школе. Слушаем своё сердце. На преодоление дистанции ровно час. Если вы успеете добраться до финиша за это время, считайте, испытание пройдено.
– А кто не успел? – выкрикнул один из Речных пони.
– Того всем Аинхорном подождём, – многозначительно ответил Трой. – Есть ещё вопросы? Нет? Тогда можем начинать.
Лу затрясло от страха. Сейчас, уже сейчас.
– Удачи, Лу! – шепнула Уна.
– Тебе тоже. У нас всё получится!
Раздался оглушительный удар в гонг.
– На старт…внимание…поскакали! – прогремел Трой.
Лу и её сверстники наперегонки помчались вперёд. Ветер засвистел в ушах. Пони смешались в одно белое пятно. И вдруг Лу поняла, что скачет по полю одна. Со всех сторон её окружил густой туман. Уна, братья и одноклассники Таллулы исчезли. Вокруг – ни души.
Это какая-то магия! Что же делать? Слушать сердце. А оно говорит: «Скачи вперёд, Лу. Ведь ты столько раз носилась галопом по этому полю со своими братьями. А теперь – вперёд. Только вперёд!»
Внезапно прямо перед Таллулой появилась яма. Лу вовремя успела её заметить и перепрыгнуть. Препятствие было уже далеко позади, как вдруг послышался чей-то жалобный плач:
– Помогите!
Просьбы о помощи доносились со дна оврага. Если остановиться и помочь, потеряешь время. А Таллула и так от всех отстала.
– Кто-нибудь, помогите! – вновь раздался отчаянный крик.
Лу, недолго думая, развернулась и поскакала обратно к яме.
– Эй, ты где? – крикнула она.
– Я здесь, прямо под тобой!
Лу нагнулась и увидела на дне оврага речную пони. Она никак не могла выбраться.
Лу начала оглядываться по сторонам и заметила старую иву, которая стояла неподалёку и свешивалась своими ветвями прямо в обрыв.
– Я сейчас нагну ветку, а ты хватайся за неё зубами. Попробую тебя вытащить!
Таллула навалилась на иву. Прутья опустились к самому носу речной пони. Та схватилась за них зубами. Лу с силой потянула ветки на себя. Речная пони стала перебирать ногами по крутой стене обрыва. Вот из ямы показались её уши, синяя грива, голова. Через секунду она уже стояла рядом с Лу.
– Спасибо большое! Не знаю, что бы я без тебя делала… Меня Эммой зовут, – представилась речная пони.
– Я Лу. Рада была помочь. А теперь нам нужно скакать дальше. Мы уже потеряли столько времени…
Глава 3
Испытания
Таллула и Эмма неслись галопом по Большому полю. Сначала Лу боялась, что её новая подруга исчезнет в тумане, но этого не произошло. Вдвоём бежать к финишу оказалось гораздо легче. Правда, Эмма была быстрее. Лу заметила, что она специально сбавляет шаг, чтобы идти с ней вровень.
– Беги, Эм, не трать на меня время. Я очень медленная.
– Нет, Лу. Я тебя не брошу. Доберёмся до финиша вместе.
Внезапно перед подругами вырос высокий холм. Пони начали медленно взбираться вверх. Туман рассеялся, выглянуло солнце. Стало тяжело дышать. По лбу и шее Лу струились крупные капли пота. Эмма отстала и плелась позади. Камни под копытами откалывались и катились вниз.
– Лу, мне страшно. Я ужасно боюсь высоты!
– Эмма, не оглядывайся. Просто иди за мной след в след. Вот так.
– Фух, как же тяжело…
Вдруг Таллула радостно крикнула:
– Эй, смотри! У нас получилось!
Подруги взобрались на вершину холма. У его подножия сверкала и шумела горная речка.
– Этого ещё не хватало…
– В чём дело, Лу?
– Я не умею плавать.
– Не переживай! Ты что, забыла? Рядом с тобой стоит речная пони. Я мигом перевезу тебя на другой берег.
Пони начали осторожно спускаться. Песок шуршал под копытами, ветер весело свистел в ушах.
Вскоре подруги стояли у самой реки. Таллула боязливо потрогала ногой воду.