— Крис, — Эндрю заглядывает мне в глаза, я же отворачиваюсь от него, поправляя ворот рубашки так, чтобы скрыть повязку. — Подожди, что это? — альфа берет меня за руку и отводит ворот рубашки, заглядывает за бинт, рассматривая рану.

— Ах, до сих пор не прошло? — Агнес положила ладони на свои щёки. — Сколько прошло времени, месяц? За такое время могло и не пройти, — омега сама отвечает на свой же вопрос.

Я убираю руку альфы со своей шеи и поправляю рубашку.

— Да, могло, — соглашается с ней Эндрю, — всем приступить немедленно к работе, нечего здесь стоять. Это вам не цирк.

Альфа развернулся к присутствующим, и все под его взором покинули кабинет, Агнес, конечно же, вышла самой последней. Я попытался встать, но Эндрю меня задержал.

— Подожди, Крис. Ты не хочешь мне ничего рассказать?

Альфа дождался, пока я отрицательно качну головой, и, тяжело вздохнув, продолжил:

— Хорошо, может быть, вызвать тебе врача?

— Спасибо, но в этом совершенно нет необходимости, — я старался не смотреть альфе в глаза.

— Ладно, на сегодня я даю тебе отгул, можешь идти домой, но если тебе вдруг что-нибудь понадобится, обязательно звони в любое время. У тебя остался мой номер?

— Да, и спасибо тебе.

Я поднялся и уже направился к выходу, когда голос Эндрю меня остановил.

— Метка выглядит просто ужасно, и… — он замолчал ненадолго. — Она, наверное, никогда не сойдёт. Ты знаешь об этом?

Я замер, стоя у самой двери, бездумно водя пальцем по косяку вверх-вниз, опустив глаза.

— Знаю, — я бросил на Эндрю взгляд и вышел из кабинета.

Выхожу из кабинета Эндрю, подхожу к своему столу и начинаю собирать сумку, одеваться. Всё это делаю не спеша, сил совсем нет.

Агнес и Джонни перешептываются и периодически бросают на меня взгляды, не могу понять, чего в этих взглядах больше — тревоги или же любопытства. С одной стороны, чувствую к ним некоторое подобие благодарности за то, что они взволнованы моим самочувствием, с другой — как же я устал от всего и от их сплетен в частности.

Придя домой, — повезло, что добрался быстро; естественно, ведь до часа пик ещё несколько часов, — бросаю сумку в коридоре, предварительно достав из неё телефон, прохожу в комнату, падаю на диван, который я теперь даже не заправляю, так как сил на это нет, и тут же проваливаюсь в беспокойный сон.

Проснулся я, когда на улице было совсем темно; вся одежда, которую я не потрудился снять, была мокрая от моего пота. Раздеваюсь, иду в ванную и бросаю вещи на крышку корзины для грязного белья. Иду на кухню и, выпив там стакан воды, опять заваливаюсь спать.

Мне снилось, что я бегу, но никак не могу понять: то ли я от кого-то убегаю, то ли кого-то догоняю, а может быть, всё вместе. Потом мне снилось, что я купался в горячих источниках, которые обжигали кожу и причиняли боль. Проснулся по будильнику и стал вяло собираться на работу.

На рабочем месте сидеть было тяжело, опять хотелось спать. Эндрю подходил ко мне несколько раз с обеспокоенным видом.

— Крис, давай я тебе врача вызову?

— Не надо.

— За его услуги заплатит компания или я.

Альфа стоял рядом со мной, положив одну руку на моё плечо, и с тревогой заглядывал мне в лицо.

— Не надо, — отрицательно качаю головой.

— Тогда собирайся и иди домой. Выглядишь очень плохо! Что ты мне тут наработаешь?

— Всё в порядке, я могу работать. Скоро праздники, тогда и отдохну.

Приближается Рождество, город вовсю готовится к празднику. Наша компания тоже готовится: в холле на первом этаже поставили елку, нарядили и украсили. Омеги и девушки-беты активно обсуждали, что им надеть на предстоящую вечеринку, вот только мне до этого не было дела.

Доработав до конца дня и не без труда добравшись домой, я упал тут же в коридоре, как только закрыл за собой дверь, сил совсем не осталось. Боль от метки пульсировала и разливалась по всему телу. Лежу на полу в коридоре, сжимаясь в клубок.

Понимаю, что надо поесть, но абсолютно нет никакого желания, да и сил на то, чтобы дойти до кухни, уже не говоря о том, чтобы что-то приготовить. В холодильнике наверняка шаром покати, я же в магазин не ходил. Может, заказать еду на дом? При мысли о еде в желудок жалобно заурчал. Боль немного отпустила, теперь я мог вытянуться и лечь на спину. Открываю глаза и смотрю в потолок. Хорошо, что сумка рядом лежит, можно дотянуться до телефона.

И меня только сейчас осенила мысль о том, что действительно, как и говорил Эндрю, можно вызвать врача, он, может, что-нибудь посоветует, чтобы было не так тяжело. Сейчас уже конец рабочего дня, и даже страшно подумать, сколько может взять доктор за визит. Всё же решаюсь и, отыскав телефон в сумке, нахожу телефон врача в интернете.