— Прошу, не начинай. Я устал от всего этого и прошу тебя оставить меня наконец в покое, — я старался говорить убедительно, не давая шанса на сомнения в своих словах ни себе, ни тем более ему.

— Крис, прекращай, это ты говорил уже неоднократно, ты же знаешь, этого не избежать. Или ты хочешь умереть?

— Лучше умереть, чем быть рядом с тобой! — крикнул в сердцах и тут же замолчал, тяжело дыша.

Повисло молчание, было слышно лишь дыхание альфы, а потом он деловым тоном строго проговорил:

— Я понял.

И тут же раздались короткие гудки. Я отнял телефон от уха и посмотрел на экран. Почему-то в носу сразу ужасно защипало, и я, не сдерживая слёз, залез на подоконник с ногами и спрятал своё лицо в ладонях, разревелся.

***

Дни летели унылой чередой. Будни были завалены рабочими делами и проблемами, вечера же проходили в полном одиночестве и тоске. Порой метка отзывалась в шее и спине сильной болью, иногда у меня кружилась голова, и казалось, что я сейчас упаду в обморок, но пока всё обходилось, и в общем я чувствовал себя неплохо.

В один из рабочих дней ко мне подошёл Эндрю и, бросив бумаги на мой стол, сказал:

— Отнеси эти документы на подпись мистеру Уилсону.

— Почему я?!

— А кто ещё? — Эндрю развернулся, широким жестом руки показывая на кабинет.

Миссис Стенли ушла куда-то в другой кабинет по делам и отсутствовала на рабочем месте уже где-то около сорока минут. Наверняка болтает с кем-нибудь в коридоре, обсуждая местные сплетни. Джонни на сегодня взял отгул по семейным обстоятельствам, а Тео был с утра занят важным отчётом, который ему и поручил Эндрю.

— Хорошо, я отнесу в секретариат, оттуда мистеру Уилсону передадут, — тяжело вздохнув, беру в руки документы.

— Нет, Криспин, постарайся, чтобы директор сразу подписал их, — Дрю указал пальцем на бумаги в моих руках.

— Как Вы себе это представляете? — я возмущённо поднял глаза на Эндрю. — К нему без записи не попасть. Отдам секретарю, он отнесёт на подпись вместе с остальными документами.

— Нет, ещё раз повторяю, необходимо подписать немедленно, так что постарайся. Я думаю, тебя он примет.

В голосе Эндрю явно слышались нотки раздражения. Хватаю бумаги и тут же поднимаюсь со стула. Сердито гляжу на Дрю и направляюсь из кабинета в коридор.

Поднимаюсь по лестнице, не хочу на лифте, там наверняка встречу толпу коллег, которые будут на меня коситься и перешёптываться.

Пока поднимаюсь наверх, ворчу себе под нос, ругаюсь мысленно на Эндрю за его твердолобость, на Агнес за то, что она слишком много болтает, вместо того чтобы работать, даже на ни в чём не повинных Джонни и Тео.

Только вот Эндрю зря рассчитывает, что я пойду к Джеймсу, я просто оставлю документы у секретаря. Возможно, для успокоения совести спрошу у него, может ли меня принять директор, и, услышав отрицательный ответ, со спокойной душой пойду к себе в кабинет.

Подхожу к кабинету Джеймса. Как назло, секретаря нет на месте. Стучаться в дверь и заглядывать внутрь к альфе я точно не хочу. Стою с документами в руках у стола секретаря, высматриваю, где тут лежат бумаги на подпись. В этот момент дверь кабинета открывается, и оттуда выходит Джеймс в обнимку со звонко смеющейся Джениффер.

— Ох, Джеймс, Вы такой шутник, — девушка взмахнула рукой и прошлась тонкими пальчиками по плечам мужчины, смахивая несуществующие пылинки с пиджака, — мне было так приятно провести с Вами время, жду не дождусь нашей встречи.

— Мне тоже было очень приятно. Всего доброго, Дженнифер.

Джей взял в руку ладонь омеги, наклонившись, легко коснулся её губами. Выпрямился, разворачиваясь в мою сторону, и лишь сейчас они заметили меня, оба тут же изменились в лице. Рыжеволосая красотка надменно посмотрела на меня, выпрямив спину и слегка усмехнувшись, направилась в сторону лифтов, красиво виляя задом.

Я проводил её взглядом, а когда обернулся — обнаружил на себе недовольный взгляд альфы из-под нахмуренных бровей. Под его взглядом я тут же стушевался и опустил глаза на свои руки, в которых держал бумаги на подпись.

— Что ты тут делаешь? — строго спросил альфа.

— Работаю, — хмуро отозвался я и, протянув бумаги, продолжил. — Подпиши.

— Мистер Хейли, попрошу Вас обращаться ко мне на "вы".

— Простите, — пробубнил я себе под нос.

Джеймс взял из моих рук бумаги, кинув на них короткий взгляд.