— Родителей? — голос вожака изменился. — Что с ними случилось?

— Они пропали, когда мне было четыре года. С тех пор о них ничего не известно.

— Откуда ты?

— С Лайтинга. Из другого Мира, — прямо сказала она.

Все тихо ахнули.

— Хош, проводи её в мою комнату. Руки оставь связанными.

Широколицый кивнул, поднял её на руки и куда-то понёс.

— Ноги можно было… — начал главный, но Хош двигался столь целеустремлённо, что вожак лишь махнул рукой.

***

Путешествовать «на ручках» Джей было внове. Во всяком случае, она уже забыла, как её укачивали в детстве, а уж передислокация младенцев в семьях магов и вовсе осуществлялась с помощью заклинания Воздушной Перины. Как бы то ни было, это не доставило ей особого удовольствия, тем более что Хош, не смотря на видимое старание, два раза стукнул её головой о стены коридора. Да и коридор — тёмный и кое-как отделанный, похожий на пещерный — ей тоже не понравился. Хорошо хоть «путешествие» было коротким.

— Вот, побудь пока здесь, — прогудел Хош, кладя Джей на кровать в небольшой комнате. Затем он развернулся и ушёл.

Лиа села и огляделась.

Комната, в отличие от коридора обладала одним преимуществом — в ней было широкое окно, выходящее на склон холма. Абсолютно голый и каменистый. Других преимуществ у комнаты не было.

Неокрашенные серые стены, кровать, сундук и столик у окна — вот и вся обстановка. Ах да, ещё меч на стене.

— «Тааак, а где же мои мечи?» — спохватилась Джей. — «Да и рюкзак…. Надо бы спросить у гостеприимных здешних хозяев».

Словно в ответ на её мысли дверь открылась, и вошёл «главный».

— Ну, рассказывай, иномирная гостья, — предложил он, садясь на сундук.

— А как насчёт того, чтобы представиться? Меня, например, зовут Джейанна Лианесса Лайт, а ваас? — вкрадчиво поинтересовалась она.

— Можешь обращаться ко мне на ты, — усмехнулся туземец. — Меня зовут Остин эль Деент, я — средний сын Арона эль Деента, Предводителя Крылатых. Я сам командую разведотрядом из десяти Крылатых, — он снова усмехнулся. — Всё, теперь ты знаешь достаточно обо мне. Твоя очередь. Ты назвала только имя, а в чём твоя суть и цель?

— Я — маг и целитель. Однако в этом мире с моей магией творится что-то непонятное. Видимо, у вас плохой Фонд…. Прибыла я сюда с целью исполнить пророчество — обрести Крылья и отыскать Разжигающего Свет. Ты можешь мне помочь?

— Обрести крылья? — иронично спросил Остин. — Вряд ли это возможно. Впрочем, я не уверен. Уже очень давно никто не искал Крыльев. Тем, кто рождается в наших семьях это ни к чему, а люди…. Они нас боятся и ненавидят.

— Но почему? — встряла Джей. — Что случилось? Я так поняла у вас… что-то вроде войны?

— Правильно поняла. Но не мы её начали, что бы ни говорили их клирики. Это они… — он вздохнул. — Видишь ли, мы тоже не совсем местные. Но пришли мы сюда уже очень давно, поселились на свободной территории и старались пореже попадаться на глаза здешним жителям. Через некоторое время даже начали торговать, но… пять лет назад у них завёлся какой-то пророк, который объявил нас нечистью, противной Богу. И, собрав небольшое войско фанатов, отправился нас «искоренять». Мы оказали достойное сопротивление. Мало кто из нападавших остался в живых. Мы пощадили уцелевших. А они вернулись домой и объявили, что это мы на них напали. Потом неудавшиеся каратели собрали монахов и с помощью «Божьего чуда» стёрли с лица земли одно из наших поселений. Благо, к тому времени там уже никого не было. Тамошний провидец увёл всех за час до нападения…. Мы могли бы ответить, но наша магия вдруг стала вытворять нечто непонятное, а их силы возросли многократно, — Остин снова вздохнул. — Так что мы поспешили спрятаться. И последние пять лет только этим и занимаемся — прячемся. Ну и ещё ведём разведку. И, время от времени, спасаем наших, попавших в плен к клирикам. Тебя, кстати, приняли за одну из таких. Вот Марон и бросился спасать «сестру». А потом, когда понял, что ты не Крылатая, решил взять тебя в плен, для изучения. Кстати, не могла бы ты объяснить, как же тебя угораздило «упасть с неба», да ещё и на головы воинственных людишек?

— Аэм, да чего тут объяснять? Просто Дверь Миров в этом месте открылась, — пожала плечами Джей.

И тут раздался звук гонга.

— Есть зовут, — улыбнулся Остин. Встал, достал из-за пояса кинжал и перерезал верёвки у неё на ногах и руках. — Идём.

— Идём, — согласилась Джей и зашагала за эль Деентом, глядя ему в спину.

Что-то подозрительное было в этой спине, что-то….

— Остин! — Джей даже остановилась.

— Что? — он удивлённо обернулся.

— Твои крылья…. Куда делись твои крылья? — с ужасом спросила она, глядя ему за спину.

Остин внимательно посмотрел на неё, проследил за её взглядом и неожиданно рассмеялся.

— Куда… Ооох, куда же делись мои крылья? — сквозь смех переспросил он. — Мы их убираем, мы их просто убираем…. Джейанна Лианесса. Они же из энергии!

— Ааа, — до неё не совсем дошло, но кое-что она уловила. — Кстати, можно просто Джей.

— Хорошо, Джей. Пойдём кушать, — Остин снова развернулся и пошёл вперёд по коридору. Лиа, задумчиво глядя ему в спину, шла следом.

***