– Почту за честь, - не очень радостно отозвался наагасах.
– Только нам сперва нужно забрать свои вещи.

– Конечно. Я выделю оборотней, чтобы они сопроводили вас.

Заметив испуганный взгляд Дариллы, консер улыбнулся ей.

– О, юная леди, не переживайте, - постарался успокоить он её.
– У меня нет намерения увлечь наагасаха кем-то из своих дочерей.

Дарилла возмущённо посмотрела на него. Да она даже не подумала о таком! Консер же продолжил:

– У меня вообще нет дочерей. Только шестеро сыновей, одна внучка и куча внуков и правнуков, - и подмигнув девушке, зачем-то добавил: - Большей частью холостых.

Дарилла тут же зашипела и замолотила кулаками по хвосту, который сжал её слишком сильно.

Консер ничуть не испугался пристального многообещающего взгляда наагасаха. Хотя красный зрачок, казалось, вспыхнул и зажёгся огнём безумия.

– Консер, надеюсь, вы знаете о том, кто такие влюблённые наги?
– тихо спросил Риалаш.

– Я сталкивался с этим, - заверил его оборотень.

– Тогда впредь прошу больше не делать подобных намёков, - голос нага дышал стужей.

По губам консера скользнула тонкая улыбка.

– Я постараюсь. Надеюсь, что к вечеру вы посетите мой дом.

– Непременно, - процедил сквозь зубы Риалаш.

– И позвольте заметить: человеческим девушкам иногда нужно дышать, - оборотень указал на Дариллу.

Риалаш взглянул на девушку и тут же разжал хвост. Та схватилась за рёбра и с ненавистью уставилась на нага.

– До вечера, - попрощался консер и, поманив за собой сына и голого внука, направился к тюрьме.

– Господин?
– Миссэ вопросительно посмотрел на наагасаха.

Тот скривился, игнорируя присутствие оставленных консером оборотней, и ответил:

– Нам нужно некоторое время погостить у консера, так что собираемся. Низкан, Дарилла, где вы оставили лошадей?

– На постоялом дворе недалеко отсюда, - ответил Низкан, поднимаясь на ноги с помощью Ерхи. Детёныш на его руках беспокойно возился: его что-то волновало.

– Тогда живо туда, - распорядился Риалаш и, освободив Дариллу от хвоста, подхватил её под локоть.
– От меня ни на шаг, поняла? И дай сюда амулет!

Та ответила яростным взглядом, но ничего не сказала, а амулет просто сорвала с шеи и бросила на протянутую ладонь.

Вся компания в сопровождении оборотней двинулась к воротам. Улучив момент, когда оборотни ушли немного вперёд, Дарилла схватила наагасаха за отворот кафтана и заставила его наклониться.

– Что за чушь с невестой?!
– яростно прошептала она.

Риалаш вскинул брови так удивлённо, словно был поражён её несообразительностью.

– А тебе хочется быть свободной женщиной среди оборотней?
– почти искренне изумился он.
– Ты готова к тому, что вокруг тебя день и ночь будут кружить мужики в надежде заполучить твою благосклонность?

У Дариллы ладони похолодели. Ярость тут же отступила и сжалась в комочек. Её место занял испуг и лёгкое отвращение. Девушка отпустила ворот наагасаха и стыдливо опустила глаза. Опять она лишнего напридумывала.

Риалаш не разогнулся, продолжая смотреть на пристыженное, немного порозовевшее лицо девушки. Уголки его губ изогнулись в лёгкой, чуть насмешливой улыбке, и он дунул ей в лицо. Дарилла вздрогнула, её ресницы изумлённо распахнулись, когда она обнаружила наагасаха совсем близко. Мужчина улыбнулся чуть шире, обнажая клыки, и девушка почувствовала топоток тысячи мурашек на своей коже. Возникло ощущение, что сейчас, именно сейчас наг подастся чуть вперёд и поцелует её.

Наагасах действительно подался вперёд. Дарилла почувствовала слабость в коленях и еле успела опереться на руку нага, чтобы не бухнуться ему под ноги. Он не поцеловал её, но в самой улыбке мужчины появилось что-то соблазняющее. Красные зрачки дрожали от еле сдерживаемого веселья, а чернота его глаз казалась таинственной и манящей.

– Не переживай, - горячий шёпот обжёг рот девушки, а от них жар пошёл по щекам на уши, - я не подпущу к тебе никого, моя дорогая и обожаемая племянница.

Коленки подломились окончательно, и, если бы не поддержавший её хвост, девушка осела бы на землю. Наагасах подался ещё немного вперёд, и Дарилла поняла, что сейчас его губы точно прикоснутся к ней. Но мужчина слегка выпрямился, его нижняя губа задела кончик носа девушки, а затем он поцеловал её в лоб. В голове Дариллы разом всё помутилось, она покачнулась и, тяжело дыша, завалилась на наагасаха, полностью потеряв контроль над своим телом. Улыбающийся Риалаш принял её в свои объятия и, обхватил девушку руками, тихо прошептал ей на ухо:

– Молодец! Именно так и должна вести себя невеста.

А сам жадно вдыхал запах её желания и преисполнялся ликованием.

– Наагасах, мы разве не торопимся?
– окликнул его Миссэ.

Риалаш недовольно поморщился, но всё же отстранил от себя почти не соображающую Дариллу и, обхватив её за талию, повлёк вперёд.

Путникам пришлось ненадолго задержаться у ворот, дожидаясь, пока им вернут их вещи. Только после этого они направились дальше, ориентируясь на указания хромающего Низкана. Наги ползли в своих более привычных обликах: всё же штаны их превратились в лохмотья, и с голыми ногами идти по улицам города было бы просто неприлично. Горожане косились на Риалаша, Миссэ и Доаша с опаской и испугом, но предпринимать какие-либо действия не спешили: двое оборотней из сопровождения консера Хеша своим видом останавливали даже самых ретивых.