Он поинтересовался.

– А почему именно "искусственным"?

– Дело в том, - объяснил Короткий, - что Улей, сам по себе, абсолютно бесполезен. Для него нет мыслимого, впрочем, как и немыслимого, практического, природного применения. Но абсолютно ясно, что он управляется извне. Некоторые события делают это очевидным. Но природа, в сфере сложных живых систем, не создаёт ничего бесполезного. Поэтому, если естественное появление Улья ещё допустимо, то естественно возникшая система управления им... Это невозможно.

Пашка ещё подумал и спросил.

– А может его специально внешники создали. Для содержания ферм.

– Нет, - вступила Ванесса, - внешники только пользуются Ульем, не понимая - что он такое и как он функционирует. Они нашли вход в него совершенно случайно.

Пашка ещё посидел, подумал, да и пошёл спать.

В своей кровати он обнаружил Танечку.

Она пододвинулась к стенке, освобождая ему место. И начала разговор.

– Паша, с этим надо что-то делать... Так нельзя...

Пашка понял - о чём она. Но перевёл тему.

– Да, Таня. Надо как-то внушить тебе дисциплину. Тебе же объясняли, что от группы отходить нельзя. Чего ты туда пошла?

– Паш. Я думала - раз Бабка спокойна, значит - опасности нет.

– Выводы сделала?

– Да... От группы - никуда.

– Правильно. Захотела... там... пописать, сказала: "Мужики, отвернитесь". И всё. Стеснительность тут может привести к смерти.

– Я поняла, Пашенька. Я поняла. Только я не про это начала. Надо действительно что-то делать...

– Тань, так я уже и делаю. Пансионат мы для чего строим? Всех, конечно, не спасём. Но хоть кого-то...

Таня положила голову ему на плечо.

– Знаешь... Мне обидно... Почему я тебя там не встретила? На земле...

Пашка потрогал губами её лицо. Глаза, губы, нос.

Спросил.

– Можно я тебя потискаю?

Тьма долго и как-то грустно глядела на него. Потом села, стянула с себя ночную рубашечку, снова легла.

– Ну, потискай...

Бабка не отличалась церемонностью.

Она ворвалась в каюту, включила свет и закомандовала.

– Так! Тьма, слазь с него к хренам! Успеете ещё... Красные с горохом кто будет принимать? А?

Сунула каждому по жемчужине, плеснула в маленькие стаканчики раствор. Выходя, у двери, обернулась.

– Можете продолжать, - и выключила свет.

– Спасибо за разрешение , - поиронизировала Тьма в закрытую дверь и снова улеглась на Пашку.

Конец