Я пила из ручья воду, а руки немели от холода. И чем дольше мне приходилось опускать в ледяную воду руки, тем сильнее у меня свербело в горле. Это было моей задумкой.

Если мои расчеты верны и этот тип неровно ко мне дышит, хотя сам пытается отвертеться от этого, то мое подкошенное здоровье даст отсрочку. Ему придется остановиться, чтобы не дать загнутся совсем. Ведь здесь очень холодно. Даже если не мне теперь была шапка из непонятного облезлого меха и накидка. От холода она меня не очень-то и защищала. Только огромная спина моего конвоира спасала меня от ледяного пронизывающего северного ветра.

– Эй, провидица, - отвлек меня от моих размышлений Радгар.
– Ты чего там, в воде плескаешься, как будто сейчас лето? Заболеешь, знай, лечить не стану.
– А сам отворачиваясь бормочет себе под нос: «Нечем лечить, да я и не лекарь вовсе».

Конечно он думал, я не услышу. А я только усмехнулась и продолжило свое плескание. Спустя минуты две меня бесцеремонно отволокли за руки от речки и немилостиво усадили на свой плащ. Наемник свирепо зыркнул на меня, пока я потирал ушибленное мягкое место.

– Ты совсем без ума, девка?
– зло «выплюнул» тот.
– Я же предубеждал, что лечить не буду. Губы вон посинели уже. Нам еще пару дней топать нужно, а ты...

– А что я, - невинно хлопала я глазами, - просто столько дней в пути. Мне просто необходимо хорошенько умыться, хоть руки вымыть, как следует. Я про все остальное вообще молчу. Я ведь девушка, в конце-то концов. Причем чистоту люблю, да будет тебе известно. Вот Лыка бы меня понял. Он вообще ко мне лучше относился.

Сказав это, я стала ждать реакции мужика. Тот не заставил меня долго ждать. Его огромное и некрасивое лицо еще больше перекосило, как только он услышал это. Мне даже немного не по себе стало.

– Лыка говоришь. Так вот нет тут твоего любезного Лыки. И относится, как ты сказала, получше, больше некому.

– Он не мой “любезный” Лыка. Не неси чушь! Но признай, тот действительно понапрасну на меня не кричал. И вообще всегда замечал первый, когда мне становилось плохо...

– Да!
– его это задело.
– А кто тебе помог сейчас сбежать от того отребья...

– А давай начнем с начала, - стала заводиться я.
– Кто меня туда вообще притащил. Если бы не вы со своими проклятыми наемниками, заявившимися в монастырь, меня бы тут вообще не было.

– Мы, между прочим, делаем свою работу, за которую нам платят. Понятно?

– Понятно! А что теперь со мною будет. Тебе, конечно, все равно!
– уже орала я, чувствуя, как сипнет горло и начинает болеть все сильнее.
– Тебе плевать на то, что со мною будет делать этот ваш Айшэнг. А что если издеваться надо мной? Что если....

Мне не дали договорить. Наемник стал метаться из стороны в сторону, вихрем проносясь мимо меня. Схватившись за свой шлем, больше похожий на походный котелок, тот швырнул его со всего маха об землю. Мне стало страшно. Что с ним происходит. Неужели я была права, и Айшэнг будет мучить меня. Я побледнела от этих мыслей. Мои расширенные глаза были, наверное, на пол лица. Даже дурнота стала подкатывать к горлу.

– Не станет Айшэнг издеваться над тобой, - сказал Радгар, видя, как я реагирую.
– Это ему не к чему. Ты провидица и нужна ему для какой-то другой цели.

– Какой?
– еле выдавила я из себя.

– Не знаю, - он шаркнул ногой, раскидывая мелкие камни вперемешку со снегом.

– А про невесту ты специально выдумал или ...

– Выдумал конечно, но...

– Что «НО»?
– занервничала я.

– А то, что, увидев тебя, вряд ли Айшэнг упустит такую возможность. Он еще холост. Ему всего тридцать пять лет. Молодой мужик.

– С чего вдруг. Если до таких лет не женился, значит особенную ищет. Причем здесь я?
– ко мне подкрадывалась истерика.

– Так ты особенней и некуда! Приручить тебя только больно хлопотно будет, а так ...

– А я не кобыла, чтоб меня приручать. Тем более если он не сказал, для чего я нужна, может быть и вовсе не посмотрит на меня. Я не слишком хороша, сильно болтлива, огрызаюсь и грублю. Маленькая еще, в конце-то концов!

– Маленькая?
– искренне изумился наемник.
– Не хороша?!

Мне показалось, что его глаза расширились до размеров серебряную шийенскую монету. По-моему, он не разделял моих взглядов. Вот только этого мне и не хватало до полного «счастья». Показаться какому-то там Айшэнгу достаточно взрослой и симпатичной, для того чтобы еще и жениться. В это мгновения я совсем позабыла, что уже была обручена. И не с кем-нибудь, а с любимым парнем!

На этом наш странный и эмоциональный разговор был окончен. Радгар быстро подобрал свой плащ, на котором я недавно сидела, и накинул себе на плечи. Не сказав больше ни слова, он усадил меня в седло и сам уселся сзади.