В офисе царило бодрое оживление. Анджела, улыбчивая миниатюрная блондинка, сидела за своим столом, раскладывая пришедшие по почте письма. Она кокетливо посмотрела на Мартина из-под длинных ресниц, не отрываясь от работы. Она, разумеется, была одета в весьма нескромную миниюбку, и сидела, закинув ногу на ногу, представляя собой весьма завлекательное зрелище.

– Добрый день, мистер Миллер!
– мелодично прощебетала она.

– Добрый день, мистер Миллер!
– эхом раздался второй голос. Саммер стояла у соседней стены, изучая стеллаж с картотекой. Ее каштановые волосы свободно спадали на плечи. А ее красная трикотажная юбочка была столь же короткой, как и у Анджелы.

Уловив момент, когда Мартин смотрел в ее сторону, она вдруг решила достать папку из нижнего ряда и медленно наклонилась вперед, позволив своей крохотной юбке еще сильнее задраться. Тонкая ткань плотно облегала все изгибы ее бедер и оттопыренной попки. Мартин, как подобает джентльмену, отвернулся. Ну, через какое-то время.

По крайней мере, хотя бы Джоан не была сегодня в мини. Ее бордовое платье было вполне в ее обычном стиле - длиной примерно до щиколоток. Но очень обтягивающее. Джоан вообще выглядела гораздо стройнее в последние недели. Отчасти, из-за того, что села на диету. Отчасти - потому что начала носить под одеждой корсеты. Она сидела за своим столом, сосредоточенно грызя морковку и с полной концентрацией внимания изучая книгу под названием "Чудесная Калифорнийская Диета"

Мартин обнаружил Присциллу на ее обычном месте, у входа в его кабинет. Одной рукой она держала маленькое зеркальце, другой - тщательно наносила помаду. Заметив его, она немедленно отложила и то и другое в сторону.

– А, ты вернулся, - поприветствовала она, с немного виноватым видом, - Как прошла встреча?

Мартин довольно улыбнулся.

– Встреча прошла хорошо. Ланч тоже был хорош. Особенно учитывая, что платил за все Торольд, - он позволил себе немного расслабиться и пригляделся к своей ассистентке пристальнее. Присцилла определенно тоже была очень хороша, в своем костюме персикового цвета со множеством кружевных оборок, и в красных босоножках на ногах. Мартин мог разглядеть в вырезе жакета верх ее шелковой белой сорочки. Присцилла в последнее время приобрела неодолимое влечение к разного рода кружевам и шелку.

Женщина потеребила край жакета. Вероятно, она отлично понимала, куда был направлен взгляд Мартина.

– Не хочу огорчать, но, похоже, тебе предстоит еще одна встреча, - сказала она, - Мистер Беркулози сидит у тебя в кабинете.

Мартин проглотил ком в горле.

– Беркулози... Это не тот ли...

– Он самый. Мораторий на строительство лишает его доступа к очень лакомым земельным участкам в районе Парка Макграт. Он выглядел довольно сердитым, когда заходил.

– Да уж не сомневаюсь, - мрачно буркнул Мартин, потерев в кармане талисман на удачу, - Ну что ж, ладно. Перед смертью не надышишься.

Бросив последний взгляд в декольте Присциллы, он толкнул дверь своего кабинета.

Как оказалось, в кабинете его ждали двое посетителей. Сам Беркулози был внушительного вида крупным мужчиной в сером костюме с пышной шевелюрой черных волос. Он стоял возле одной из стен, изучая развешанные там фотографии и сувениры, оставшиеся со времен Хиггинса. А вторым посетителем оказалась потрясающе красивая молодая женщина в немыслимо-дорогом элегантном платье, сидевшая со скучающим видом на диване.

– Мистер Беркулози!
– окликнул Мартин мужчину, на ходу протягивая руку, - Я Мартин Миллер. Рад вас видеть.

Беркулози проигнорировал протянутую ему ладонь и не сдвинулся с места.

– Это ты подстрелил?
– спросил он, указывая на живописное фото огромной оленьей туши.

Мартин неловко остановился, опустив руку, и помотал головой.

– Нет, это депутат Хиггинс, мой предшественник. Он любил охотиться за городом. Ну, многие его вещи сохранились в кабинете, мы как-то пока не успели их убрать, - он замолк и покосился на сидящую женщину, - А вы, простите, кто?...

– Моя жена, Рейчел, - обронил Беркулози, даже не взглянув в ее сторону, - Так, Миллер, давай-ка не будем ходить вокруг да около. Я знал Клемента Хиггинса двадцать лет с лишним. Оплачивал его избирательные кампании. Щедро оплачивал - потому что я знал, что он правильный мужик, что с ним можно иметь дело. Он умел... помогать хорошим людям, если ты понимаешь, о чем я.

Мартин кивнул. Было широко известно, что Хиггинс в 9 случаях из 10 голосовал по указке толстосумов, делавших "благотворительные взносы" в его специальный фонд.

Беркулози ткнул пальцем в другую фотографию:

– Видишь это? Вон твой депутат Хиггинс слева. А видишь парня, которому он жмет руку? Ну так это я. Это было три года назад, на церемонии открытия первого комплекса "Таун Парк".

– Это было до моего избрания, - спокойно изрек очевидную истину Мартин. Он снова покосился на Рейчел. Она, похоже, очень скучала. У нее были красивые глаза.

– О чем и речь, Миллер!
– продолжал Беркулози, - Я потратил три года, чтобы получить разрешение на строительство "Таун Парк -2". Три года. Хиггинс был на моей стороне. А ты - человек Хиггинса, значит ты тоже должен быть за меня! Но вместо поддержки я слышу от тебя только какое-то нытье и бредятину про этот поганый мораторий! Может ты забыл, что я финансировал и твою избирательную кампанию?
– с каждым словом он подходил все ближе к Мартину, пока не остановился в полуметре от него.