Игра на Первенстве 1992 года. Когда я выиграл титул по лимит Омахе в 1992, играя против Берри Джонстона, моя ключевая комбинация пришла, ещё когда была полная игра, и я был шокирован ситуацией. За последним столом оказались довольно приличные игроки: Фрэнк Хендерсон, Брент Картер, Мэл Джуда, Эн Трэн, Джим Бойд, Берри Джонстон и я. И поэтому я так дорожу своей победой. (Господин Клотье догнал меня в нашей гонке за браслетами, теперь у нас их по четыре штуки, что меня очень печалит. И это ещё не всё. Он также обошёл меня в списке по денежным показателям в этом году).

Я ставил большой блайнд в раздаче, где ещё не делали рэйзы, и на руках у меня были карты, оставлявшие желать лучшего, что–то вроде 678Q. На флопе я образовал стрит–флеш! Мэл Джуда составил флеш от туза на флопе. Он ещё старался удержаться в игре на тот момент. Джуда играл очень последовательно. Я решил делать ставку вместо того, чтобы играть замедленно, потому что я посчитал, что если у кого–то натс–флеш (от туза), то я получу хороший ответ. Так что я рванулся в бой. Джуда ответил, а все остальные побросали карты. На тёрн пришла бланковая карта. Я снова сделал ставку. Он снова ответил. На ривере повтора карт на столе не открылось, и я сделал ставку, И снова он просто ответил. Когда он показал свой флеш от туза, я его спросил: «Какого черта ты делал всё время колл, имея натс–флеш?!». Он ответил: «Я почуял недоброе. Что ещё у тебя могло быть?». Это только доказало, насколько он умен. Практически любой другой на его месте сделал бы рэйз на этом натс–флеше.

«Не согласен, что практически любой другой сделал бы рэйз в этой раздаче, — утверждает Ти Джей. — Если у тебя натс–флеш, а парень сделал под тебя ставку три раза, какая у него комбинация, по твоему, если на столе есть возможность составить стрит–флеш?»

«А вы бы сыграли в этой раздаче по–другому?» — спрашивает Дана Ти Джея.

«Даже и не знаю, стал бы я делать последний колл, — отвечает он. — Сложно выбросить натс–флеш, но если вы его составили, а ваш противник, сильный игрок, делает под вас ставки… Что ещё у него может быть, черт возьми, кроме стрит–флеша? Противник, играющий с силой Тома… Что он будет делать? Ставить бет на втором или третьем по старшинству флеше три раза подряд?!».

«Ну, — ответил я, — когда Джуда ответил на мою ставку в последний раз, он действительно немного поерзал на стуле! Но он потерял самое минимальное количество денег, и он меня поразил своей игрой. Игрок среднего уровня сделал бы рэйз на такой руке и потерял бы гораздо больше».

И я понимаю Ти Джея, за финальным столом собрались очень опытные игроки. Я не знаю, как сыграли бы другие в такой ситуации, знаю только, как сыграл Мэл. Конечно, в 1998 Мэл выиграл браслет по семикарточному стад–покеру и занял третье место в Первенстве 1997 года, выиграв у Стю Унгара и Джона Сцремпа.

Ещё одна Турнирная История. Ти Джей рассказывает о том, как он выиграл свой первый браслет на Мировой Серии Покера. Я получил свой первый браслет на Мировой Серии Покера за лимит хай Омаху, но я не могу вспомнить ни одного игрока за финальным столом! Я только помню, что это был первый раз в моей жизни, когда я сел играть в лимит хай Омаху. А потом мы с моей женой Джой поехали в Лафаетт на Cajun Cup и там я тоже выиграл турнир по этой игре. Я победил в этих двух турнирах один за одним.

В чемпионате я играл против Карла МакКелви один на один в течение четырёх с половиной часов. Вот это была битва! Я думаю, что я выиграл только потому, что играл очень агрессивно. Я изображал все комбинации, какие только возможно было образовать. И я вообще не снижал темп, только атаковал. Знаете, если парень атакует в течение всей игры, очень сложно отвечать, не имея натс–комбинацию на руках».

То же самое произошло, когда я играл один на один с Берри Джонстоном за финальным столом в 1992. Он определённо играл немного более консервативно, чем я, и он был чип–лидером всё время. Пару раз он выбросил карты в ситуациях, в которых если бы он этого не сделал, я не знаю, получилось бы у меня выиграть банк или нет. Но я изображал комбинацию, которая могла бы образоваться на столе, и я посчитал, что он пытался что–то собрать, может у него были две пары и незаконченная комбинация, но на столе открылась карта к флешу, и я сделал ставку. Во многих случаях, когда у вас есть туз той же масти, что и карты на столе, вы можете изобразить натс–флеш, так как вы знаете, что ни у кого его быть не может.

«Да, но вы можете играть так только в немногих ситуациях, — напоминает Ти Джей. — Любой игрок вас раскусит, если будете пытаться такое проделывать слишком часто». В лимит Омахе делать это немного более рисково, потому что, чтобы ответить, вашему оппоненту нужно поставить всего одну минимальную ставку.

Большой отыгрыш. Но вернемся к Мировой Серии Покера. Берри выбросил карты в нескольких раздачах, дав мне возможность удержаться в игре. В этом турнире я так удачно отыграл все фишки, как мне ещё никогда не удавалось в Мировых Сериях. В какой–то момент у Берри накопилось 90 процентов всех фишек. Я и поэтому так горжусь своей победой. Берри и сам поступил так же — имея практически безнадёжный баланс, пришёл к выигрышу. Смысл в том, что любой (включая вас) может отыграться и придти от близкого поражения к прекрасному выигрышу в турнире. Нужно только иметь решимость, время и чуть–чуть удачи.

Игра Против Супер — Агрессивных Оппонентов. «Если говорить про агрессивную игру в турнирах, — добавляет Ти Джей. — один человек, которого я знаю как хорошего турнирного игрока, сказал мне, что он не может понять, как играть против камикадзе, игроков, которые будут каждый раз имитировать комбинацию на флопе. Он говорит, что не знает, нужно ли играть тайтово или лузово, или просто очень основательно.

Ответ таков: вы просто должны вести свою игру. Пусть они играют, как хотят, но вы всегда играете по–своему. Если ваша игра достаточно правильна, вы выиграете деньги. Нет ни одного покерного игрока, который бы не проигрывал, но на длинной дистанции лучшие игроки всегда остаются в выигрыше.