Девушка удивлённо покосилась в мою сторону, но вместо того, чтобы возмутиться чужому вмешательству, облегчённо выдохнула и благодарно улыбнулась.

– - Спасибо. Я уже хотела вешаться.

– - Не переживай, мы все через это проходили.

– - Эрин!!!
– - грозно воскликнул Эван Дэппер, стоя почти рядом с лифтом, но даже с такого расстояния прекрасно меня разглядев.

– - Я ещё вернусь, -- поспешно сказала я и вскочила на ноги.

Быстрым шагом направилась к другому концу коридора, надеясь скрыться с глаз руководителя. Но на самой последней секунде моего триумфального забега из-за угла появилась Элис и устрашающе упёрла кулаки в бока.

– - Предательница, -- буркнула я, останавливаясь.

– - Ты моё платье испортила, -- не осталась она в долгу.

Эван спокойным шагом дошёл до нас и остановился, раздражённо глядя на меня.

– - Мне тебя за ручку домой отводить?

– - Нет, спасибо.

– - Тебе пять лет? Ты не понимаешь значение слов "освобождена от практики"?

– - Я хочу работать.

– - Да всем наплевать, что ты хочешь.
– - Эван схватил меня за здоровое плечо и потащил к лифту.

– - Ай-ай-ай, аккуратнее!
– - возмутилась я.

– - Ты хуже, чем непослушный ребёнок! Почему ты не можешь остаться дома и посмотреть фильмы, поесть мороженого? Почему надо обязательно наживать себе проблемы?

– - Но я не хочу сидеть дома!
– - мученически взвыла я, когда меня бесцеремонно затолкали в лифт.

– - У тебя сотрясение мозга!

– - Видишь этот ободок?! Это артефакт! Уже почти всё прошло!

– - Не прошло, -- огрызнулся Эван.
– - На полное выздоровление понадобится минимум неделя!

– - Я пью обезболивающие!

– - Домой!!!

Я обиженно скрестила руки на груди.

– - Вот, значит, как, да?

– - Да.

– - Ну я ведь могу и не делать артефакты. Хочешь, буду весь день кофе тебе носить?

– - Ты едешь домой, Эрин.

– - Ладно, -- хмуро буркнула я.
– - А ты меня до первого этажа собираешься провожать?

– - Я тебя за ручку из здания выведу, -- отрезал Эван.

– - И что же про нас подумают?
– - Я насмешливо задрала бровь.

– - Что руководитель настолько хочет избавиться от стажёра, что даже не поленился лично вывести его из здания.

Я обиженно надулась. Лифт остановился. Когда двери разъехались, Эван схватил меня за руку и потащил к турникетам.

– - Но я же могу и сама!
– - сгорая от стыда, провыла я.

– - После того, как ты сама выходишь из здания, я постоянно нахожу тебя в нём!
– - зло отозвался Дэппер.

Он быстрым шагом преодолел холл -- я едва поспевала за ним, семеня маленькими и быстрыми шажочками. Приложил пропуск к охранной системе и протащил меня дальше к огромным входным дверям "Берлингера". Я надеялась, что уж тут меня оставят в покое, но Эван не отпустил. На улице мы пошли в сторону чёрной машины.

– - Ты чего задумал?!
– - опешила я.

– - Отправить тебя домой, -- явно довольный произведённым эффектом сообщил руководитель.

Вот же чёрт!

Открыв дверь, Эван усадил меня в салон, сам склонился рядом и показательно открыл вирт-окно на планшете.

– - Так-так, посмотрим... Ибрагим, отвези эту девушку на оранжевую ветку к дому 434.
– - Эван нахмурился, а я заметила, что у него открыта моя анкета, которую я заполняла при поступлении в "Берлингер". Дважды чёрт!
– - Ты что, и тут умудрилась ошибиться?!

– - В смысле?
– - прикинулась дурочкой, глядя на мужчину из салона автомобиля.

– - Такого дома на оранжевой ветке нет. Эрин, по какому адресу ты живёшь?

Я злорадно скрестила руки на груди и упрямо задрала подбородок, показательно стиснув губы.

– - Хочешь, чтобы Ибрагим отвёз тебя, скажем, на синюю ветку?
– - припугнул Эван, от чего я чуть не расхохоталась.

– - Было бы неплохо.

Мужчина понял, что тут со мной спорить слишком тяжело, поэтому он просто обратился к водителю:

– - Отвези её ко мне домой. И приглядывай за ней, пока я не вернусь. Смотри, чтобы она не вернулась сюда.

– - Чего?!
– - поперхнулась я.

– - Пока-пока.
– - Эван хлопнул дверью и уверенной походкой отправился обратно в здание компании. Автомобиль тронулся в ту же секунду, а желание что-либо делать при движущемся транспорте у меня отбило надолго.

Я поспешно придвинулась к водительскому сидению.

– - Ибрагим, высадите меня, пожалуйста, -- попросила довольно жалостливо.
– - Я доберусь до дома, честное слово. Но сама.