– Всё замечательно двигается, он в превосходной форме, но когда он марионетка, его сила работает не так, как следует. Я не понимаю, какие умения я одалживаю, или у кого я их краду. Думаю, мне нужно его сотрудничество...

Наш пленный слегка ухмыльнулся.

– ...но кажется, он не собирается нам помогать, - закончил Регент.

– Значит, вопрос в том, стоит ли нам тратить время и убеждать его, или надо пойти другим путём, - сказал Мрак.

– Через несколько минут Рой нужно будет уходить. Проверим, что ты сможешь сделать прямо сейчас?

– Давай, - Мрак протянул руки и окутал Виктора тьмой. Секундой позже он сказал: - Я что-то нашёл. Кто-нибудь здесь говорит на иностранном языке? Sug puppene til horemammaen din?

– Нет, - ответила Сплетница.
– Ты научился этому у Виктора.

– Мне это вообще ни к чему... А как выбрать, что именно я краду?

Сплетница пожала плечами:

– Возможно, ты можешь украсть только то, что на поверхности. Давай, Регент, попробуй что-нибудь из боевых искусств.

– Каким образом? Я ничего не умею.

– Виктор умеет. Будешь драться, используя мышечную память марионетки, понял? Попробуй подвигаться, посмотрим, может, что-нибудь и вылезет. А Мрак нам скажет, что ему удалось захватить.

Через несколько секунд из клубов тьмы начали мелькать кулаки Виктора, внутри он активно двигался.

Мрак повёл плечами:

– Ага, есть боевые искусства. Я что-то забираю, но очень медленно.

Сплетница улыбнулась.

– Бери всё, что сможешь. Посмотрим, что останется при тебе.

– Как-то это уныло, - Мрак сел на стул.
– Я всегда гордился тем, как оттачиваю мастерство, тренируюсь и всё такое. А тут я будто жульничаю. Получаю результат без труда.

– Ты сам говорил, что тебе вечно не хватает времени и желания заниматься боевыми искусствами, - возразила Сплетница

– Говорил. Но это не означает, что так будет всегда. Через несколько лет, когда всё наладится, я мог бы найти для этого время. Зарабатывать пояса, научиться как следует драться.

– Если не хочешь этим заниматься, - сказал Регент, - я найду, куда потратить время.

– Да нет, всё нормально, - Мрак покачал головой.
– Просто немного не по себе. Но я буду полезнее, если смогу драться лучше, разнообразнее. Ага, я снова получил иностранный язык. Кажется, латынь. Можешь ещё подвигаться?

Регент вздохнул.

– Он пытается отвлечь тебя, - нахмурилась Сплетница.
– Напрягает мозги, чтобы вытащить на поверхность ненужные навыки. Давайте я провожу Рой, а потом поговорю с Вывертом. Может, кто-нибудь из его людей вколет Виктору какую-нибудь штуку, чтобы нарушить его концентрацию и при этом не вырубить.

Наркотики. "Вроде тех, что Выверт использует для Дины", - подумала я. И у нас будет шанс обменяться парой слов по поводу нависшей надо мной угрозы.

Интересно, в чём дело? Дела у меня идут, возможно, лучше, чем у всех остальных его подручных. Почему он не может просто отпустить Дину, приняв, скажем, какие-то меры предосторожности и убедившись, что она его не предаст?

Если он не будет делать ничего аморального, то я для него - не угроза.

Мы оставили Регента и Мрака дальше разбираться с Виктором, вышли из крыла с камерами и ступили на металлический мостик над нижним уровнем. Я заметила Скитальцев возле двери хранилища, за которой удерживали Ноэль. Солдаты занимались своими делами.

Я попыталась осмыслить то, что увидела, и кое-что показалось мне странным.

– Почему столько солдат?
– спросила я.
– Сколько их здесь? Пятьдесят, шестьдесят?

– Около того, но тут ещё не все.

– Зачем? Я так поняла, что он использовал их против Империи Восемьдесят Восемь, но зачем солдаты нужны сейчас? Он не задействовал их против Губителя, против Девятки. Я так понимаю, их можно было бы направить, чтобы сдержать Барыг и Избранников, не дать им развернуться, когда они преуспевали. Но получается, что сейчас Выверт тратит огромное количество денег на солдат, которых не собирается использовать.