Девушка встала с кровати, перед этим поцеловав Ризани в лоб.

– Ладно, отдохни сегодня.
– она отправилась к выходу из комнаты, но у дверей развернулась и обратилась к Исмире.
– С этого момента надеюсь на тебя, кузина. Ты еще узнаешь, какую проблему себе приобрела, связав свою судьбу с ее. Но может быть, оно и к лучшему, как для нее, так и для тебя.

Исмира молча кивнула, смотря как за графиней закрывается дверь.

– Знаешь, она обычно не оказывает такого впечатления.
– задумчиво сказала девушка после того, как Рена ушла.
– Я всегда думала, что несмотря на то, что она сейчас правит, просто делает все под указку кузена.

– Она хорошая и терпеливая девочка, готовая дать второй шанс даже тому, кто пытался ее убить.
– ответила ей драконица.
– Но возможно, она не создана для политики. Что на самом деле не так уж и плохо.

– Может быть.
– не слишком уверенно сказала Исмира.
– Но не с таким человеком у трона, как наш кузен и не в пограничье. Так значит, ты хочешь сама отправиться воевать с северянами?

– Да, ты хочешь помочь?

– Лично я туда и шагу не ступлю.
– сразу же заявила она.
– Но у меня есть свои собственные вассалы и сторонники. Не так много как у Ираграна, но они у меня есть и он в свое время не решился просто взять и сломать нас силой. Так как я присоединилась к тебе, можешь считать что теперь они твои.

– Думаешь, они не будут против?

– Ты ведь не до конца понимаешь, что ты довольно популярна сама по себе?

– Я? С чего бы?

– Ну как тебе сказать.
– девушка начала перечислять.
– Ты являешься одним из символов города, помимо того, что как одна из крылатых владык ты признанная аристократка империи в целом. Далее, ты участвовала в войне против тирании моего двоюродного брата, при этом лично сражалась плечом к плечу с остальными воинами, после чего помогала пострадавшим жителям. У тебя есть способность располагать к себе даже не очень знакомых людей. Мне нужно продолжать?

– Что-то я не очень уверена, что хотя половина из того, что ты сказала говорит обо мне в положительном ключе. Более того, я не согласна!

– Неважно, согласна или нет, но такой тебя видят многие. К тому же ты не слишком общительна, чтобы развенчивать мифы. В отличие от того же братца, он-то любит речи перед народом произносить.

– Брр, толпы.
– девочка зевнула. Даже целого дня ей не хватило, чтобы отоспаться.
– Вот делать мне нечего, кроме как их развлекать.

– И не надо. Просто надо знать, как они тебя видят.
– она обратила внимание на сонливость Ризани.
– Ты хочешь спать? Ложись, все равно раньше чем утром не поедешь. Я пока соберу отряд и поговорю с другой храмовницей. Ульрикой, кажется? Раз уж ей не дадут командовать войсками графства, то есть смысл вам после эвакуации собраться вместе.

Ризани кивнула и пересилив себя, медленно поплелась в свою комнату. Все же что-то правдивое в обвинениях сестры о том, что она не посещает собственную комнату тоже было. Хотя бы сегодня она собиралась просто спокойно побыть у себя.

20. Подготовка к битве

– Для нас честь служить под вашим началом, крылатая госпожа Ризани!

Немолодой человек склонился в глубоком поклоне, держа снятый шлем в руках. Его примеру последовали два десятка его спутников, более молодых. Видимо это был отряд, который обещала прислать Исмира. Эту догадку подтверждали Сигурд и Ульрика, стоявшие чуть в стороне и что-то тихо обсуждавшие между собой.

– Можно обойтись и без "крылатой госпожи". Тем более, как вы можете видеть, крыльев-то у меня сейчас как бы и нет.
– она похлопала себя по плечу.
– Так что просто зовите меня Ризани. Вы вассалы Исмиры?

– Я Немарк, рыцарь на службе у леди Исмиры. После смерти ее отца я был одним из тех, кто защищал юную госпожу Исмиру от опасностей, подстерегающих людей из благородных семей во времена борьбы за власть. А эти, - он небрежно ткнул в сторону других членов отряда, - просто мой личный отряд. Мы получили приказ следовать за леди Ризани и слушаться ее приказаний во время вылазки в лес.

– Ты не удивлен таким резким изменениям в положении Исмиры?
– спросила Ризани, удивленная отсутствием какой-либо реакции по этому поводу.

– Войти в личную свиту дракона это очень большая честь, даже для представителя благородной семьи. Как один из тех, кто занимался воспитанием леди Исмиры, я горд, что она смогла достичь такого положения. Более того, я слышал, что вы сделали ее своей "избранной" служительницей. Это правда?

– Ну, в общем-то да. В этом есть что-то особенное?

– Я не храмовник и не располагаю всеми подробностями, но знаю, что это знак большого расположения между драконом и человеком, благодаря которому человек может превысить свои естественные способности, а дракон получает верного спутника.