– Я на тебя его не натравливала. Это глупец сам полез. Узнал, что ты моя сестра и решил отомстить за меня. Я его предупреждала, что ты стражник. Но что можно взять с такого тупого пня?
– Кейра поморщилась и дернула плечами.
– Даже хорошо, что вы его поймали, а то он уже достал меня.

– А мне-то зачем мстить?
– спросила я с удивлением.
– Я ведь над тобой никогда не издевалась.

– О, да!
– истерично вскрикнула Кейра.
– Ты никогда надо мной не издевалась! Ты просто делала вид, что меня не существует! Ты даже не смотрела на меня! Словно я пустое место! А я ведь много раз пыталась с тобой подружиться! Ведь ты моя сестра!

– Да, я не обращала на тебя внимания!
– разозлилась я.
– Но заешь почему? Потому что я тебе завидовала!

– Что?! Завидовала?!
– ее лицо скривилось от ненависти.
– Издеваешься надо мной?!

– Я завидовала тебе, потому что отец любил тебя! Ты, в отличие от меня, была дочерью женщины, которую он любил, и ты была похожа на него, не только внешне, но и характером. Как бы я не старалась в учебе, как бы я не пыталась быть идеальной для него дочерью, ты всегда была для него на первом месте. Он никогда не проводил со мной время, как с тобой. Никогда не хвалил меня. Я для него была тоже пустым местом. И однажды я просто перестала пытаться, обратить на себя его внимание. Пошла в гильдию стражи, сменила имя, но даже это не привлекло ко мне хоть капельку его внимания. Знаешь, что он ответил мне, когда я сказала, что собираюсь стать офицером? Что я могу делать все, что хочу, но помогать он мне не собирается. И он не помогал, даже за обучение мне пришлось платить из своей доли наследства. Но когда ты заявила, что хочешь стать художником, что он сделал? Отправил тебя учиться в Дойс, договаривался о твоих выставках, подкупал критиков. Он купил тебе карьеру и популярность!
– Выкрикнув последнюю фразу, я глубоко вздохнула и успокоилась.
– Хотя в некотором роде я ему благодарна за подобное пренебрежение, ведь я научилась быть самостоятельной, гордиться собой и своими достижениями. Ты же, привыкшая к покровительству отца, после его смерти стала никем. Утратила популярность, внимание поклонников. Даже брак с тем критиком Генрихом не смог вернуть тебе былую славу. Ты так привыкла к покровительству, что даже убить самостоятельно не сумела. Воспользовалась руками другого человека. И какая к черту месть? Детские обиды, из которых ты так и не выросла!

– Сестренка, - Кейра сделала шаг ко мне, - сестренка, я не знала. Но теперь, теперь, когда я узнала, и отца больше нет, все может быть по-другому. Ты больше не будешь мне завидовать, а я не буду ненавидеть тебя. Теперь мы сможем подружиться и стать настоящими сестрами.

Я смотрела на Кейру и видела в ее глазах холодное, спокойное безумие. Это было пугающе и страшно. Когда она стала такой? Когда превратилась в сумасшедшую?

Я слышала от матери, что когда умер отец и популярность Кейры сошла на нет, она начала вести себя странно. Подсела на опиум и растратила свою часть наследства на вечеринки. Потом она вышла замуж за критика Генриха Фельского, но их брак через два года распался. Больше трех лет я ничего не слышала о Кейре, и вот я узнаю, что она причастна к убийству четырех человек. И теперь она хочет затащить меня в свое безумие.

Я не понимала ее мотивы. Впервые в жизни не понимала.

– Зачем ты их убила?
– спросила я.

– Я же уже сказала: я никого не убивала, сестренка.

– Ты!
– ткнула я в нее пальцем.
– Именно ты их убила! Зачем, Кейра. Ответь мне зачем?!

– Потому что я их ненавидела! С детства ненавидела! За их издевки, за насмешки. Ты ведь знаешь, что они мне однажды руки утюгом прижгли?!
– Она задернула рукав и показала ужасный шрам.
– Они хотели обжечь мне лицо, поставить клеймо, как у раба, но я вовремя вывернулась и прикрылась рукой! А потом они сказали, что я сама обожглась. И никто мне не поверил!

– Отец тебе поверил!

– Отец, - пренебрежительно фыркнула Кейра.
– И что с того, что он мне поверил? Он все равно заставил меня извиниться перед ними за клевету. "Ты должна вести себя тихо и аккуратно. Не стоит привлекать к себе не нужное внимание". Он всегда мне это говорил. Ты говоришь, что завидовала вниманию отца? А меня оно, наоборот, душило! Именно он никогда не давал мне забыть, что я незаконный ребенок. И думаешь, что мне нравилось то, что он купил мне карьеру? Я слишком поздно это поняла, и в результате стала никому не нужной. Да, ты права, я привыкла к покровительству. И в этом тоже виноват отец. Но ведь теперь его нет! И мы можем делать все, что захотим!

– Зачем ты отправляла мне эти открытки?
– задала я другой вопрос.
– Хотела отомстить за поимку Неверста?

– Нет. Я просто хотела, хоть как-то обратить твое внимание к себе.

– Обратить внимание и убить. Так ведь?
– мрачно спросила я и кивнула на ее карман.
– Я вижу ручку кольта, торчащую из твоего кармана.

Кейра достала револьвер из кармана плаща и развела руки в сторону.

– Каюсь, хотела. Но теперь не хочу. И если бы ты мне рассказала обо всем раньше, то ничего бы этого не случилось.

– Я еще и виноватой стала?

– Но ведь в детстве ты могла рассказать мне, и мы могли вдвоем попытаться...

– Да хватит уже держаться за детство!
– резко оборвала ее я.
– Мы уже давно не дети, а взрослые люди, которые должны отвечать за свои поступки. И за убийство четырех девушек ты тоже должна ответить! Ты должна признаться и понести заслуженное наказание!

– Извини, сестренка, - покачала она головой, - но в тюрьму я не хочу.

Кейра подняла руку и приставила кольт под подбородок, а я закричала:

– Нет, Кейра! Остановись!

– Зачем, сестренка? Что меня ждет впереди? Тюрьма. Ты сказала, надо ответить за свои поступки, и я отвечу.

– Не надо!
– я подняла руки в традиционном движении "мир" и сделала шаг к ней.

– Я рада, что мы наконец-то смогли поговорить с тобой, смотря друг другу в глаза. Надеюсь, в следующей жизни мы будем с тобой сестрами, которые любят и заботятся друг о друге. До встречи, сестренка.

– Нет!
– закричала я и бросилась вперед, но выстрел меня опередил.